蒲松齡（1640～1715）：字留仙，又字劍臣，別號柳泉居士。他天性聰慧，少年時即有文名。清朝順治十五年（1658年），蒲松齡去參加童子試，得了第一名。但自此以後，他再也沒有考過這樣的好成績，一直落榜。直到71歲時，他才按規定成爲“歲貢生”。才高八斗的蒲松齡喜歡寫故事。但“小說體”與清代科舉考試中那些腐朽刻板的八股文格格不入，因此，與仕途無緣，沒有功名的讀書人註定貧困潦倒。爲了養家餬口，蒲松齡不得不另謀職業。可是他爲什麼要以寫鬼狐故事爲生？ 狐精的原型又來自哪裏？ 傳說一個女鬼曾走入蒲松齡的生活， 難道是她改變了蒲松齡的一生嗎？
蒲松齡用將近一生的時間來寫女鬼並不是突發奇想，而是和他少年時代經歷過的事情有很大關係。蒲學專家馬瑞芳教授曾經介紹說，蒲松齡所處的時代正值明末清初。在這個改朝換代的時代，民族災難深重——清兵入關屠殺中原百姓，人民奮起反抗，抵禦滿清入關。公元1644年，剛剛5歲的蒲松齡就親眼目睹了一場影響中國歷史進程的變革——李自成攻陷北京，崇禎皇帝自縊而亡，隨後吳三桂引清兵入關。在那動盪的時代，前赴後繼的反抗者奮勇抗爭，卻一次次地被血腥地鎮壓下去。那樣的環境，自然是屍橫遍野，怨氣沖天。於是，鬼魂出現在了人們的生活中。蒲松齡家鄉淄川縣城的一處豪宅就是傳說中多處鬼窟中的一個。據當地人講，這個鬼窟背後有一個十分悲慘的故事。
那是清兵入關後的第三年，一次打着反清復明旗號的起義席捲山東，這就是著名的謝遷農民起義。爲了鎮壓這次起義，清王朝調集了重兵在蒲松齡的家鄉淄川縣城展開了一場巷戰。這場巷戰就在一戶姓王人家的大院裏展開了。在王家大院裏，這場血腥的廝殺整整持續了五個小時。起義軍最終因爲寡不敵衆而被全部殺害了。當時死在王家大院裏的人就有三十多個。後來，據說這三十多個冤魂就變成了厲鬼。每到夜深人靜的時候，在院子裏，總會看見鬼狐出沒，總會聽見令人毛骨悚然的聲音。清朝的一個大官霸佔了這座宅子，搬到這裏只住了一夜就得了不治之症，不久就暴斃了。從那以後，王家宅子成了人人談之色變的鬼窟。
傳說畢竟是傳說，但卻傳達出了這樣一個信息：蒲松齡寫鬼狐不是異想天開，而是有着一定的現實根基。愛好中國古典文學的人都知道，在六朝小說中，有一類原型故事，其中描述了早期的鬼狐形象。書中提到，狐狸50歲時能變成人，100歲就能變成美女，狐狸的年齡越長，道業也就越深。但是在這些六朝故事中，鬼狐往往是蠱惑人、害人的生靈， 她們常常給人帶來傷害， 迷惑人的理智，甚至使人喪失生命。可到了蒲松齡筆下，這些狐仙不僅美麗迷人，而且往往俠肝義膽，勇於助人，常常在人陷入絕境的時候伸出援助之手，而且有些狐仙純潔可愛，甚至像我們現在非常喜歡的陽光女孩。
爲什麼會有這樣巨大的改變呢？這還得從發生在蒲松齡身上的一個美麗故事講起。傳說那是一個盛夏的傍晚，蒲松齡的一個學友張生約他到家裏談詩作畫。張生還提到他的妹妹很喜歡蒲松齡的詩，希望蒲松齡能給她寫一首。蒲松齡爽快地答應了。雖然在張家並沒能見到那個陌生女孩的身影，他卻聽到了隔壁這個女孩子銀鈴般的笑聲。隨後他又收到了女孩爲他和的一首詩。拿着這首詩回到家中，年輕的蒲松齡反覆讀了兩個時辰。這是他平生頭一回看到一個女孩爲他寫的詩。那個女孩到底是什麼樣子呢？蒲松齡左思右想，久久不能入眠。此後，他常常找藉口到張生家，卻始終沒能見到這個女孩。不過，間接的詩畫往來卻讓兩人心靈相通。女孩在詩中示意，來年清明上山祭祖的時候他們可以相見。
過了正月十五，蒲松齡的父親帶他出了一趟遠門，在親戚家逗留了十幾天。一回村他就趕往張生家，然而讓他詫異的是，臉色蠟黃的張生將他擋在大門外。他告訴蒲松齡，妹妹染上了肺病，快不行了。相隔咫尺，蒲松齡卻不知該以什麼理由邁進張生家的大門。他在院門口徘徊着，直到天黑。清明到了，山上開滿了野花，但卻沒有那個快樂的女孩子的蹤影。一座新起的墳頭上，一隻漂亮的蝴蝶久久不肯離去。蒲松齡突然覺得這蝴蝶就是鄰家女孩，鬼魅也可以是嫺靜善良、溫柔可人的。這種想法讓他突然改變了對神仙鬼狐世界的看法——也許在那個世界裏也有美麗和善良的存在。從此，蒲松齡開始專注於創作女鬼的故事，並且一發不可收拾。善良的女鬼走入了蒲松齡的世界。在這個世界，蒲松齡可以不顧忌禮教的苛求，生活得浪漫而從容。
女鬼的世界是美好的，令人嚮往的，可是現實的生活卻讓蒲松齡感到頭痛。這樣艱辛的生活爲他塑造可愛的鬼狐形象奠定了現實的根基。在蒲家莊村東頭有一間不足二十平方米的房子，這座房子被蒲松齡命名爲“聊齋”。它是當年蒲家兄弟分家的時候，兩個哥哥分給蒲松齡的。由於蒲松齡夫婦爲人寬厚，不計較物質上的得失，所以他們一家就被分到了這間位於村邊的最冷清、最小的房子。在這裏他們度過了15年，哺育了4個孩子，其間沒有固定的經濟來源，日子越過越艱辛。26歲那一年，生活無着的蒲松齡爲了維持一家六口人的生計，開始四處找差事，曾在許多地方做過教書先生。當時教師這個行業並不像現在這樣受人尊重，而是極不穩定且收入微薄。但爲了生計，蒲松齡不得不爲五斗米折腰。一次朋友介紹他到外鄉的一戶富人家裏教書，當他趕了一天路到達那裏的時候，那家人卻對他冷冷冰冰。原來女主人看蒲松齡其貌不揚，便斷定他不會是一位盡職的教書先生，扔給他兩個銅板的路費，下了逐客令。這讓他遭受了很大的打擊。然而這樣的事情對蒲松齡來說已經不是第一次了。既沒有風流的談吐，又沒有英俊的外表，他又怎麼能讓人發現自己的才華呢？
30歲那年，他到一位名叫孫惠的朋友家中做幕僚（文武官署中佐助人員）。這個朋友在江蘇做知縣，是蒲松齡的同鄉。開始蒲松齡很滿意這份穩定的工作，可是漸漸他卻發現總有一雙眼睛在看着他，這目光來自孫惠的愛妾。那是一個美貌而且才華出衆的女子。她欣賞蒲松齡的才華和爲人，常常向他討要文章拜讀，然後又以自己的詩文回贈。蒲松齡驚訝地發現這個女子對他心思的理解甚至超過了一些很熟悉的朋友，而且她還常常給蒲松齡一些經濟上的援助。有一次，蒲松齡的孩子生病急需用錢，在蒲松齡焦急萬分的情況下，她竟然當了自己的首飾，把錢偷偷地拿給他。這確實讓蒲松齡感動不已。但他知道自己的責任和擔子，他不能接受這份遲來的愛。女子對他越好， 蒲松齡就越感到不安，幾經考慮，他最終選擇了離開。
蒲松齡堅守着自己的道德標準，卻也渴望着情感的慰藉。他長期在外謀生，妻子雖然能與他相濡以沫，卻不能給他情感上的安慰。也許只有在鬼狐的世界裏，他才能愛得心安理得。研究蒲松齡的學者馬瑞芳先生曾經指出，蒲松齡是一個窮書生，在現實社會地位低下，又終生不得志，作爲一位私塾先生，只能勉強養家餬口，哪裏還能得到美女才女的青睞？但在他的筆下，那些在外謀生的窮書生或窮教師，卻能夠在深山老林於夜半時分遇到突然現身的美女，美女不僅願意幫助他，還願意無條件地與他結合。在男尊女卑、禮教森嚴的時代，這樣的際遇簡直無從想象，常常被人們認爲是窮書生一廂情願的幻想。在這個不合常理的幻想中，卻又分明可以看到一個執着於純潔愛情、溫文守禮的謙謙君子的身影。
在現實中想愛卻不能愛，所以蒲松齡只能把這種澎湃激盪於內心的情感化爲創作的激情，寫出了大量的女鬼故事。因此蒲學專家們都說，蒲松齡筆下的許多故事都反映了自身的那種矛盾心理。《聊齋志異》中的女鬼故事最能反映蒲松齡當時的愛情觀。其中一種就是女鬼都是在書生最困頓的時候出現，無私地幫助書生。兩個人情投意合，結爲連理，過着幸福快樂的日子。《聊齋志異》中有一篇叫做《嬰寧》的故事，講述了一個名叫嬰寧的狐女在上元燈會上偶然遇見書生王子服。嬰寧的純潔美麗、善良熱情讓王子服一見鍾情。嬰寧也對這個真摯的小夥子很有好感。王子服思而不得，終於相思成疾。後來，他抱病尋找嬰寧，知道嬰寧是狐女也不改初衷。王子服有困難的時候，嬰寧也全力以赴地幫助他。經歷了大風大浪的考驗，兩個人終於結爲夫妻，生兒育女，過着只羨鴛鴦不羨仙的快樂生活。
另一種就是鬼狐化身的女子與主人公成爲婚姻之外的異性朋友。在蒲松齡寫的女鬼故事中，有這樣一個故事：一次，有一個叫孔生的教書先生在他教書的主人家病倒了，身上長了一個大瘡，百般醫治不見成效。就在這時，主人家一位名叫嬌娜的親戚來做客，她用自己的銀釵三兩下就挖掉了毒瘡。孔生的傷口沒有留下疤痕，嬌娜的美貌卻永遠印在了他的心裏。此後他雖然娶了妻子，但卻一直保持着與嬌娜的那份友情。有一天，嬌娜突然找上門來求孔生搭救。原來他們一家都是狐仙，即將遭受滅門之災。孔生於是義無反顧地爲這位紅顏知己赴湯蹈火。從洋溢着生命熱情的作品中可以看到，困窘的生活境遇並沒有熄滅蒲松齡心中的愛情火花，終其一生，他都在鬼狐的世界裏尋求着無私的愛情和真誠的慰藉一生爲生計疲於奔命的潦倒書生，內心卻珍藏着天使一般的女鬼狐仙。感情細膩豐富的蒲松齡用浪漫的筆調書寫着自己的愛情。說不完的蒲松齡，給後世留下了說不盡的愛情故事……
