抗戰勝利70週年閱兵慶典將在天安門舉行，這將是一件舉國歡慶的大事兒。新中國成立以來，天安門廣場承載了多次大型的慶祝活動。天安門也被作爲一種標誌，永遠記錄在了歷史檔案中。那麼，現在有這個一個有趣的問題，天安門爲什麼會在北京衆多門牌中，脫穎而出，承載了多次重要的慶典活動呢?今天不妨與大家聊聊～
老北京們都知道，北京有句關於城門的俗話兒，叫“內九外七皇城四”，說的就是北京城內外進出的城門。“內九外七皇城四”指的是內城、外城和皇城的城門。其中的“內九”，指的是東邊兒的東直門、朝陽門;西邊兒的西直門和阜成門;北邊兒的德勝門、安定門;南邊兒的崇文門、正陽門(前門)和宣武門。“外七”是指明世宗爲加強城防，在嘉靖三十二年增修的外城城門。與最北邊和內城的“前三門”平行的是東便門和西便門，東西兩邊兒分別是廣渠門和廣安門，南邊則是左安門、右安門和直通正陽門的永定門。皇城四門指的是東有東安門(現東華門)，南有天安門，西有西安門，北有地安門。
這裏重點提一下天安門。明北京城外城是在元大都城基礎上，吸取歷代都城規劃的優點，又參照南京規制營建而成的。內城又稱紫禁城，是北京城的核心，共有四門：南爲午門，北爲玄武門，東爲東華門，西爲西華門。由於南城牆向南拓展，皇城與紫禁城也依次南移，皇城南移到今天所見的位置即長安街北側。皇城的中門，根據明南京城的名稱改稱承天門，即今天的天安門。
天安門(承天門)屬皇城中的重要建築，於永樂十八年(1420年)建成時，當時只不過是一座黃瓦飛檐的三層樓式的五座木牌坊，牌坊正中高懸“承天之門”匾額。承天之門寓有“承天啓運”和“受命於天”之意，喻示封建皇帝是“受命於天”的，替天行使權力，理應萬世爲尊。
明天順元年(1457年)，承天門遭雷擊起火被毀，當時沒能立即恢復，直到成化元年(1465年)，才由工部尚書白圭主持重建。這次重建，奠定了今日天安門的形制。此後，明代180年間雖有修建，但都未作較大變動。崇禎十七年(1644年)，李自成率領農民起義軍攻佔京城，承天門又毀於戰火。清順治八年(1651年)，清世祖福臨下令大規模重建並更名承天門爲“天安門”。後來康熙二十七年(1688年)、1952年的兩次大規模修繕，1970年的重修，基本保持了順治時改建的形制。建國後，天安門又於1970年重修，即成了現在的這個樣子。
歷史上，天安門多次成爲帝王舉行慶典活動的地點。建國後，毛東在這裏三次檢閱了國慶閱兵。當年的人民解放軍官兵都把能到天安門前接受毛主席檢閱作爲最大的幸福，而毛澤東在天安門城樓上檢閱部隊的鏡頭也定格爲億萬中國人民心中永恆的記憶。1984年，鄧小平在天安門主持國慶閱兵儀式。歡快涌動的人海里，大學生打出“小平您好”的橫幅。這句話具有劃時代的意義，成了當年閱兵的經典……
實際上，城門其實就是一組防禦設施建築的總稱。它包括城樓、甕城、箭樓、閘樓這幾部分。到了清代，“前三門”(崇文門、正陽門、宣武門)，逐漸發展起來，這一帶，尤其是正陽門一帶，店鋪林立，成爲了清代北京最繁華的鬧市區。崇文門又叫“哈德門”，設有稅關，買賣人多出入崇文門。東便門則是由大運河運來的南方貨物的集散地。宣武門外有許多會館，當時的文化人常出入宣武門。在前三門商業區中，還出現了以經營碑帖字畫和印璽古玩爲特色的琉璃廠文化街。與此同時，南邊的永定門業發展成爲南城規模最大、最重要的城門。
北京的牌樓，亦稱牌坊。爲高懸牌匾而建的紀念性或裝飾性建築物，常立於廟宇、陵墓、衙署、園林前或街道路口。北京的牌樓按建築材料分，有木牌樓、琉璃牌樓和石牌樓等;按規格分，有兩柱一間、四柱三間、六柱五間等;按用途分，有貞節牌坊、功德牌坊、山門牌坊和街道牌坊等。牌樓的歷史源遠流長，形式千變萬化，是中國一個獨特的文化現象。牌坊在周朝的時候就已經存在，《詩·陳風·衡門》記載“衡門之下，可以棲遲。”所謂的“衡門”就是牌坊的前身。在組合的建築羣落中，牌樓也相當於“門面”，是街道或建築羣的身份證。
北京是全世界牌樓最多的城市。除了衚衕、四合院之外，最能體現老北京風格的就是街頭巷尾無處不在的牌樓了。東單、西單、東四、西四等鬧市區的詳稱應該叫東單牌樓和西單牌樓、東四牌樓和西四牌樓。只可惜，這些地區的牌樓已經被拆除了。據不完全統計，北京曾建各式知名牌坊三百多座。現仍有百餘座古牌樓傲然屹立在各景點，幾乎每座古牌樓都有一段動人的故事。
舊時北京著名的牌樓還有前門大街五牌樓、東長安街牌樓、西長安街牌樓、東交民巷牌樓、西交民巷牌樓、帝王廟牌樓、景山前街大高玄殿牌樓等。這些牌樓多在上世紀五十年代因妨礙交通而拆除。北京城內倖存下來的牌樓,主要是壇廟寺觀門前的一些牌樓。像地壇的牌樓,如今重新刷上了鮮豔的油漆。
