古代中國，對女人的貞操較爲重視，而選入宮中的宮女，自然對其貞操要進行一番檢驗，但古代對宮女如何驗身呢?
這個驗身一般爲四審。
第一審，則由太監來看。太監以極爲挑剔的目光，審視着每一位姑娘，觀察她們的容貌，辨聽她們的嗓音，發、耳、額、眉、目、鼻、口、頷、肩、背、腿、腳、音。身材五官聲音只要有一處看着不順眼，聽着不順耳，當場“退貨”。
第二審，還是有太監來審，不過這次，太監拿着尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、腳，再令姑娘“活動、活動”。凡是一處尺寸不符合要求、各部分“零件”不搭配，以及風度、儀態不佳者，一律打發回老家。
第三審，則有女官和年老宮女聯合把關。這一關較爲重要，在這一關中，姑娘要單獨進入一間祕室，脫得一絲不掛，女官和宮女摸其乳，探其祕，聞其味，察其膚。
檢查主要在於全面細緻察視生殖器官，看處女膜是否完好，以斷定是否爲處女。她們是從性器官的外形來判別處女的。 具體細節無從考證，在明代小說《三言二拍》有下列一段描述，不知是否有效。 用細細幹灰鋪放餘桶之內，叫女子解了下衣，坐於桶上。用綿紙條棲入鼻中，要她打噴嚏。若是破身的，上氣泄，下氣亦泄，幹灰必然吹動，若是童身，其灰如舊。朝廷選妃，都用此法。
前面的三審重在觀察“體”，而最後一審重在“德”和“智”。合格者在宮中接受一個月左右的培訓。在她們熟悉宮中規矩，學習禮儀規範的過程中，負責培訓的女官，考察她們的智力、性格作風之優劣;當然，睡覺時咬牙放屁吧嗒嘴的，說夢話撒癔症的，絕對不能容留，將來驚了駕，那倒黴的是所有相關人員，所以馬虎不得。
俗話說的“百裏挑一”正是由此而來，而古代妃子估計都是採用如此“淘汰法”選出的。
古代對宮女的睡姿和吃有哪些要求
有資料記載，宮女在皇宮內，最大的困難有兩個，一個就是睡覺，另一個則是吃飯。在皇宮內，對宮女的管束，不是在作息時間上，而是睡姿上。
在皇宮內，宮女睡姿是有規定的，清朝規定，宮女睡覺是不允許仰面朝天的，必須側着身子。爲什麼有這樣的奇葩規定呢?原因則是宮廷裏的人信神，傳說各殿都有殿神，一到夜裏全出來察看，保護着太后、皇上。所以，宮女睡覺得有個樣子，以免衝撞了殿神。
皇宮之內自然是全社會最富有的地方，地方源源不斷地供應着鮮美的食材，肯定會讓宮女們大飽口福。其實不然，宮內規定宮女只能吃七分飽。
據史料記載，宮女基本上多年不吃魚，就怕身上帶腥氣味。如果在上頭當差，身上突然冒出髒味兒來，那叫‘大不敬’，丟了差事是一定的，可能姑姑和掌事兒的也得受連累。惟一的辦法是嚴格控制飲食，每頓飯只許吃八成飽，姑姑用眼角一瞟，馬上就得把飯碗放下。輪到夜間上夜，雖然夜裏有頓點心，可誰也不敢吃，由晚上直餓到天亮。
由此可見，在宮廷做宮女，並不是享清福，相反，還是比較遭罪的。怪不得，每當選秀女，老百姓都急着把自己的女兒嫁出去。
