百姓大多今日不知來日之命,生活艱難,毫無希望,此時“修來世福果”的佛教恰好完美填充百姓精神空缺,“來世福果”成爲他們的最後一根救命稻草。
《後漢書·西域傳》中天竺條下有:“世傳明帝夢見金人,長大,頂有光明,以問羣臣,或曰:西方有神,名曰佛,其形長丈六尺而黃金色。”漢明帝遂引佛教入中土,是爲佛教在我國之萌芽。至五胡十六國佛教大行其道,呈北佛南漸之勢,隨鐘山風雨渡江,遍地開花,做到了連苻堅挾百萬之衆也沒有做到的難事。儘管北魏太武帝在名臣崔浩慫恿下,不顧道教宗師寇謙之極諫,啓動滅佛,佛教仍如燎原星火,踩不滅撲不絕,成爲兩晉南北朝最爲強盛的宗教。
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北朝高僧,行事大率是解說佛法,發展佛教乃至參政議政,筆者冒昧,草率將其分爲“學院派和尚”和“智囊型和尚”兩類。不管何種類型的高僧,似乎都被北朝的君主們寄予特別的青睞,成爲北朝君主的標配。
學院派和尚
學院派和尚,顧名思義,就是埋首經典,獻身宗教,不問外事的高僧,其典範正是兩晉南北朝佛家第一人鳩摩羅什。史書記載,鳩摩羅什五歲可口誦千偈,七歲可日誦三萬六千偈,這一點放在歷朝歷代都是驚世駭俗的成績,因此即使在信息傳遞效率極爲低下的兩晉南北朝,鳩摩羅什大名依然響震天下。
383年,前秦世祖苻堅派都督西域征討諸軍事呂光,率凌江將軍姜飛、輕車將軍彭晃統領七萬步兵、五千鐵騎征討當時已明確臣服的焉耆龜茲等國,只爲鳩摩羅什一人。兵至城破不需多提,而歸國之時,苻堅已敗於淝水,呂光遂割據涼州建立後涼。鳩摩羅什居涼州十七年,譯經筆耕不輟。
後401年,後秦高祖姚興征討後涼,迎鳩摩羅什入長安,待以國師之禮。長安地處中樞,涼州邊陲自不可與之同日而語,鳩摩羅什遂率名僧八百、各地慕名而來僧人三千餘人,“三千弟子共譯經”,總計翻譯經律論傳94部,425卷。
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鳩摩羅什大師對佛教的貢獻實質上遠超更有名的達摩和尚,縱觀古今,也只有後世唐朝玄奘大師可與之相提並論。鳩摩羅什大師譯經過程中,無意中極大的豐富了漢語體系,“天花亂墜”、“一塵不染”、“想入非非”、“迴光返照”、“苦海”等詞彙皆是由他而始。
北涼王沮渠蒙遜尊奉的曇無讖大師也是一位譯經大師,譯著包含《大涅槃經》、《菩薩戒經》、《方等大集經》三十卷、《悲華經》十卷、《方等大雲經》六卷、《金光明經》四卷、《優婆塞戒經》七卷、《佛本行經》五卷、《菩薩地持經》十卷等等,亦可稱著作等身。只可惜在公元433年,北魏太武帝拓跋燾迎曇無讖入魏,沮渠蒙遜不敢拒絕卻心有不甘,於是派人暗殺了前往北魏途中的曇無讖大師。
佛門宗師佛圖澄雖無著述流傳,卻也對後世影響極大。《高僧傳》記載其門徒過萬,一代大德釋道安、竺法汰、竺法雅等人均曾在其門下受教,足見其人品德學問均好。但如果不考慮承上啓下這一層面的意義,佛圖澄的貢獻比鳩摩羅什大師和曇無讖大師相去甚遠。他收攏後趙石勒石虎二帝是依靠“以水洗腸”、“彈酒滅火”、“聞鈴斷事”等江湖術士騙局,而非以德行學識。相傳佛圖澄因石勒大將郭黑略得以面聖,爲取信石勒,當衆取出一個瓦鉢,盛滿清水,焚香唸咒,須臾瓦鉢中長出一支青蓮,花色豔麗多彩,石勒當即拜服。這樣的手段與東晉天師道知名妖道盧悚、孫恩等人欺世盜名的手法別無二致。
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歷史中常有的弔詭事件就是壞手段往往有好效果。“瓦鉢青蓮”、“白龍取水”等“神蹟”使石勒父子對佛圖澄深爲信服,尤其暴君石虎,他曾下書說:和尚是國家的大寶。從此以後,和尚穿綾錦,乘雕輦。主持朝儀的禮官高唱一聲“大和尚到”,所有人都要起立以表恭敬。由於統治者對他崇拜,加上各種傳說,百姓對他也是十分敬畏。他所去過的地方,人們甚至不敢在那個地方吐唾沫。
但石虎對佛圖澄的態度,卻是“尊崇其身而無視其言”。佛圖澄曾對石虎進諫:“暴虐恣意,殺害非罪,雖復傾財事法,無解殃禍”,然而並沒有起到任何作用,石虎依然“起三觀、四門,三門通漳水,皆爲鐵扉。暴風大雨,死者數萬人。鑿北城,引水於華林園。城崩,壓死者百餘人。命石宣祈于山川,因而遊獵,乘大輅,羽葆、華蓋,建天子旌旗,十有六軍,戎卒十八萬。宣既馳逐無厭,所在陳列行宮,四面各以百里爲度,驅圍禽獸,皆幕集其所。文武跪立,圍守重行,烽炬星羅,光燭如晝,命勁騎百餘馳射其中。其有禽獸奔逸,當之者坐,有爵者奪馬步驅一日,無爵者鞭之一百。峻制嚴刑,文武戰慄,士卒飢凍而死者萬有餘人。宣弓馬衣食皆號爲御,所過三州十五郡,資儲靡有孑遺”。
而石虎長子石邃則更加喪心病狂,《晉書》記載“邃自總百揆之後,荒酒淫色,驕恣無道,或盤遊于田,懸管而入,或夜出於宮臣家,淫其妻妾。妝飾宮人美淑者,斬首洗血,置於盤上,傳共視之。又內諸比丘尼有姿色者,與其交褻而殺之,合牛羊肉煮而食之,亦賜左右,欲以識其味也”。
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若曰遇暴戾之主難以感化並非佛圖澄之過,然則啓後世多建佛寺虐用民力之先聲,他就難辭其咎了。後世梁武帝捨身同泰寺爲奴,陳武帝捨身建康大莊嚴寺爲奴,建立佛寺四五百家,猶自一個餓死臺城,一個爲王僧辯之子掘墓焚屍,可見多建佛寺並無裨益,佛圖澄不會不知,然而他在趙國所經州郡均建立佛寺,共達八百九十三所,那句膾炙人口的“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中”中的佛寺數量僅爲這數字的半數稍多。
