宋代科舉屢次“擴招”，不僅“擴招”，還推出“特奏名”等取才機制。 《燕翼詒謀錄》卷一開篇“進士特奏”條就說得清清楚楚：“唐末，進士不第，如王仙芝輩唱亂，而敬翔、李振之徒，皆進士之不得志者也。
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故宋太祖趙匡胤初登寶座，就“廣開科舉之門，俾人人皆有覬覦之心，不忍自棄於盜賊奸宄。 ”
開寶二年(969年)，宋太祖就頒佈詔書，特奏貢士(科考落第者)馬浦等106人，各賜本科出身。由此，“屢考不中者也可得到功名、享受國家俸祿”的“特奏制”成了宋朝的國策，一直延續至南宋。
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不僅如此，宋太祖還推行“堂吏用士人”制度，他以過去“堂吏擅中書事權，多爲奸髒”爲由，於開寶4年(971年)“詔流內銓於前任令、錄、判、司、薄、尉，選諳練公事一十五人，補堂後官，三年一替。”
並將此策作爲“開基立國之宏規”。這樣一來“進士入官十倍舊數，多至二十倍”。不斷擴招，雖造成公務員隊伍臃腫、效率低下，加重了財政負擔，但也有效地防範了“黃巢式”的落第秀才造反作亂。
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與此同時，趙匡胤及宋王朝歷代最高統治者還發揚光大了武則天發明的“殿試”，以進一步安撫和籠絡讀書人。
宋代科考屢次“擴招”，並推出一系列善待讀書人的“重文輕武”制，真正目的就是籠絡讀書人，防止他們帶頭鼓動造反。
