蔡福是水滸傳裏面的人物，又叫鐵臂膊。一百零八將排名九十四，他有個弟弟，叫做蔡慶，排名九十五。蔡福是在梁山攻打大名府的時候加入梁山的，主要職業是劊子手，但是蔡福爲人善於鑽營，做到了監獄長。
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鐵臂膊蔡福因爲擅長殺人，心如硬鐵，被人稱爲“鐵臂膊”，他對應星號地平星。在梁山征討方臘的時候戰死，死後被宋江追封爲義節郎，蔡福上梁山是因爲他放走了河北玉麒麟盧俊義。
鐵臂膊蔡福有一天收監了一個大人物，就是寫反詩被捕的盧俊義。蔡福屬於人精的人物，他一看盧俊義被入獄的事情就知道有人在背後操作，但是他選擇明哲保身。下班之後，剛出監獄門，遇到了盧俊義的手下，浪子燕青，他忠心護主，一路討飯還想着給主人送去。蔡福被他感動了，答應了他給盧俊義送飯的請求。
鐵臂膊蔡福之後接着往前走，又看見了一人，就是李固，李固爲了斬草除根，想讓蔡福把盧俊義弄死，但是蔡福說道：“你吞了盧俊義的家產，就50兩黃金讓我給你擦屁股。”於是李固賠笑，又給加了五十兩，蔡福看不起李固，於是故意說道：“500兩黃金我就幹。”沒想到李固二話不說拿出500兩黃金。蔡福收下了錢，在他看來，燕青雖然值得同情，但是生意還得照做。接着走到家門口，居然又遇到一人，這人就是柴進，柴進甩手就給1000兩黃金，條件就是放了盧俊義。蔡福蒙了，趕緊找弟弟蔡慶商量，最終兩人把寶壓在了盧俊義身上。
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蔡福蔡慶兄弟兩都是屬於正邪之間的人物，劊子手就是踩着別人鮮血過生活的人，他們把腦袋別在原告被告之間，求的就是不義之財。一刀生一刀死，弄死個人比螞蟻簡單。牢獄之中黑暗叢生，蔡福和蔡慶卻能遊刃有餘。
蔡福和蔡慶都是大名土生土長的本地人，性格上雖有差異，但是本質相同。他們雖然惡，在水滸傳裏面屬於作惡多端的兩位，上了梁山乾的老本行，但是沒有什麼施展殺人才華的機會。但是我們看他們的結局，蔡福戰死在方臘手下，蔡慶還鄉，無論生死都沒有多大痛苦。爲什麼蔡福和蔡慶有着比較好的結局呢?
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原因是蔡福和蔡慶二人有着普度衆生的慈悲心，兩人在大名被梁山攻佔的時候，主動找到了柴進，救了大名半城百姓。一個打着替天行道的軍隊卻靠一個劊子手來制止不正義的殺戮行爲，他們殺人如麻，救人相抵。這也許就是施耐庵的道德觀點，就是行小惡，走大善。
蔡慶和蔡福兄弟倆也是被逼上梁山的典型，他們在李固和柴進的逼迫之下必需選擇其一，兩人看清形勢，在李固和和柴進之間做了一個明智的選擇，他們放了盧俊義，但是並不想上梁山，所以在石秀劫法場的時候選擇袖手旁觀而不是出手相助，但是後來局勢變化，整個大名都被攻陷，他們一個小小的監獄長能夠安生本就不易，爲了保全身家性命，上梁山是不得已而爲之。
