在中國，盜墓的歷史源遠流長。出於對價值連城的陪葬品的覬覦，古代的盜墓賊往往很瘋狂，上到帝王將相，下到富家權貴，誰的墓都敢挖。網上曾有一篇文章說“中國最神祕的三座墓，一個找不到，一個挖不動，一個不敢挖”，這個不敢挖說的是秦始皇陵。其實這是不準確的，秦始皇陵發現盜洞早已不是什麼新聞，而且據《宋會要輯稿》記載，早在宋朝建立之初，包括周文王、秦始皇、漢高祖、漢武帝、唐太宗等帝王墓葬在內的衆多墓葬都已遭到盜掘。
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我們先不論宋朝這則記載的真假，單就盜墓者而言，只存在盜墓能不能成功的問題，不存在所謂的敢不敢的問題。否則秦始皇陵的盜洞又作何解釋呢?不僅如此，東漢末年的曹操爲了籌集軍餉，首先設立“摸金校尉”軍職，盜墓這一活動直接官方化和公開化了。
值得一提的是，盜墓賊雖然是一種不光彩的職業，但卻有嚴格的“行規”。首先從地區上劃分，盜墓賊分南北兩派。其中北派中又分洛陽(河南)幫、關中(陝西)幫等很多派別，各派之間互有地域劃分，不能隨意進入別派“轄區”盜墓。
北派特點是“巧力”，盜洞的方位、形狀都特別有講究，甚至還發明瞭很多工具，比如洛陽鏟就是首先由北派盜墓賊發明的。南派的特點是“巧技”，尤其擅長風水堪輿，使用“望”、“聞”、“問”、“切”四法往往能準確找到墓葬所在。清朝末年的廣州盜墓賊焦四就是南派的“代表”，此人通過聽風、聽雨、聽雷、看土，就能判斷出地下是否有墓，墓中是否有金銀隨葬，是多還是少。
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當然，由於大墓隨葬品非常多，所以盜墓賊往往都是挑選價值最高的、容易攜帶的離開，但有一樣東西卻例外。什麼東西呢?玉!
比如上世紀90年代發掘的漢景帝堂兄楚王劉戊的陵墓，在考古學家發掘之前，劉戊的墓就遭到盜掘，但玉壁、玉龍、玉璜、玉衝牙、玉蓋杯這些東西都擺放完好，並沒有被帶走。
而金縷玉衣也只是其中的金絲被盜走，玉衣卻留了下來。要知道，玉器不僅便於攜帶，而且價值遠高於黃金。漢代的金縷玉衣用的都是羊脂白玉，每一塊都要價值連城。其實並非盜墓賊不識貨，而是在古代，玉器往往是皇家之物，象徵身份等級，非平常人所有。而且那個時代又沒有所謂的銷往海外一說。
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所以，就算盜墓賊把玉器盜出，也無法脫手換成財物，反而會招來殺身之禍，得不償失。
黃金就不同了，黃金看不出皇家標識，融掉後也可以輕易出手，風險更小。但到了近代以後，隨着帝制瓦解，盜墓賊也就不再有其他顧慮，包括玉器在內，什麼值錢盜什麼了。
