中國是擁有五千多年燦爛歷史的文明古國，其中一個重要標誌就是玉器。據目前的考古發掘顯示，我們使用和製作玉器有八千多年的歷史，“軒轅、神農、赫胥之時，以石爲兵……至黃帝之時，以玉爲兵。”在古代很長一段時間，玉器代表了一個人的身份，《說文解字》中這樣描述玉器，“玉, 石之美, 有五德: 潤澤以溫, 仁之方也; 理自外, 可以知中, 義之方也; 其聲舒揚, 專以遠聞, 智之方也;不撓而折, 勇之方也; 銳廉而不忮, 潔之方也。”
正是玉器在當時的重要地位，古人死後一定要把生前使用的玉器帶入地下，甚至穿上製作精良的金縷衣。他們相信，如果玉器陪伴，就能靈魂不滅。衆所周知，古人死後都會有陪葬品，尤其是厚葬習俗的影響下，盜墓現象也非常嚴重，甚至出現了官方盜墓行爲。
曹操就幹過盜墓的勾當，陳琳給袁紹討伐曹操的檄文中就有很明確的記載，“操率將吏士，親臨發掘，破棺躲屍，掠取金寶，至令聖朝流涕，士民傷懷。操又特置發丘中郎將、摸金校尉，所過隳突，無骸不露。身處三公之位，而行桀虜之態，汗國虐民，毒施人鬼。”盜墓者所到之處，墓穴財寶被洗劫一空，可行有行規，盜墓圈也是如此，古代盜墓賊在盜墓時有一個規定：不偷玉器。
常言道，“黃金有價，玉無價。”爲何盜墓賊不偷玉器呢?不是盜墓賊不想偷，而是不敢偷，原因有兩點：一、玉器比黃金還珍貴，這就意味着普通老百姓是無法享有的，只能是權貴階層。盜墓賊進入墓地是爲了錢財，如果將玉器帶出來，不僅難以賣掉，而且會引起官府注意。而金銀就不同了，很輕易就能將其融化。
二、玉器隨着死者進入地下後，據說能通靈聚屍體陰氣，如果將其帶出來會有黴運，大家都很忌諱這件事。久而久之，盜墓者進入墓內不帶出玉器成爲了“行規”。舉個例子，1984年考古人員發掘了位於江蘇省徐州市的西漢楚王劉戊的墓地，盜墓者把金縷玉衣上的金絲都抽掉了，愣是沒有拿走玉片。
