呂不韋問父親，“耕田的利潤最高能有幾倍?”答曰：“十倍。”他又問，“做珠寶買賣的生意可得利幾倍?”答曰：“百倍。”再問：“那麼如果立一個國君，可得利幾倍?”答曰：“無數倍。”
呂不韋，戰國末期衛國著名商人，後爲秦國丞相。呂不韋是陽翟(今河南省禹州市)的大商人，故里在城南大呂街，他往來各地，以低價買進，高價賣出，所以積累起千金的家產。他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦莊襄王登上王位，任秦國相邦十三年，其門客有三千人。還曾組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》。
“天使投資人”
在呂不韋的世界裏，千金之富不如一爵之貴。
在史書上的記載中，呂不韋一登場便是以當時的首富身份出現，如果後來他沒有做那個“人口大買賣”，可能司馬遷也不會以洋洋灑灑2000多字單列《呂不韋列傳》。這個以商人的身份登上政治舞臺的人，並沒有得到後世封建帝王的推崇，但是他給了我們另一種商業思路。
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公元前249年，秦異人登位成爲秦王，他身後的財團支持者毫無疑問是呂不韋。在呂不韋的這樁大買賣中，自遇到秦異人開始，呂不韋便認爲“奇貨可居”，進而成爲歷史上最具冒險精神的天使投資人。但呂不韋不是一個優秀的天使投資人，他把自己的全部身家都押在秦異人身上，可謂命懸一線。
呂不韋生於商人世家，“往來販賤賣貴”，行走於趙、魏、楚、韓、秦等國從事貿易生意。
在秦朝的統治下，商人的地位極其低下，穿着帶有特殊卑賤標誌的衣服，即便是首富呂不韋，也不能乘坐高車駟馬。商人的地位和家奴、罪犯相差無幾。
當呂不韋的財富積累到“家累千金”後，他是否有“洗白”的念頭呢?
呂不韋投資鉅額金錢在秦異人身上，退出方式爲秦異人繼位，以相國之位爲回報，具體收益爲與秦異人共享秦國土地。
這還是真是一筆“大買賣”，中國歷史上最大的一筆人口買賣。在呂不韋決定做這個買賣之前，他與父親進行了一場對話。
據《戰國策秦策》中記載，呂不韋問父親，“耕田的利潤最高能有幾倍?”答曰：“十倍。”他又問，“做珠寶買賣的生意可得利幾倍?”答曰：“百倍。”再問：“那麼如果立一個國君，可得利幾倍?”答曰：“無數倍。”呂不韋感慨到：“每天拼命種地、做買賣，都未必吃飽穿暖，我要建國立君，做可以驚天動地的大事。”
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把秦國質子異人拉入懷抱後，呂不韋憑藉其巨大的財力，來到秦國都城咸陽，四處結交上層關係，大力宣傳炒作質子異人的能力;而且深知枕頭風的重要性，大筆的金銀財寶賄賂秦王寵愛的華陽夫人，成功的使質子異人登上了秦王的寶座，當年幼的秦始皇登位後，呂不韋也達到了混入上層社會的目的，成爲了權傾朝野的宰相，取得了巨大的成功。
作爲一個商人，能取得如此巨大的成功，可以說是前無古人，後無來者。當代那些在商業上成功人士，都有從政的嗜好，也不能否定呂不韋對他們的影響。呂不韋也由此開創了商人從政先河。
“最成功的文化傳播人”
做了宰相的呂不韋，要權有權，要金銀有金銀，但他仍然不滿足，因爲自己的學問太淺，雖然身爲宰相，仍然怕被以後的文人學者瞧不起，毀掉自己的一世英名，這可是他最不願看到的事。對於墨水不深的呂不韋，想靠自己著書立說成爲文化人很不容易，但這難不到呂不韋。爲了進入文化圈，成爲文人學士，呂不韋高薪聘請了上千個滿腹經綸的文人學者，成立了呂氏文學院，專門撰寫以自己的姓氏命名的《呂氏春秋》，這本以後流芳百世、千金難改一字的經典之作，也使呂不韋的事業達到了頂峯。
商人出身的呂不韋，不但明白宣傳作用的重要性，而且深知炒作造勢的巨大作用，就是當代的廣告大師，也一定會佩服呂不韋在廣告業上的超前意識。且不說他如何包裝質子異人，使窩窩囊囊的質子異人成爲了一國之主，單是他在《呂氏春秋》成書後的炒作宣傳，就讓後人自愧不如。呂不韋千金懸賞改動《呂氏春秋》一字的舉動，幾千年來一直被認爲他是爲了表明此書的精湛。而要是從現代人的眼光看，呂不韋此舉的目的，完全是爲了《呂氏春秋》這本書的炒作宣傳行爲。幾千年前的呂不韋就有如此的超前意識，被尊爲廣告業的老祖宗可謂名副其實。
商人呂不韋，是政客，更是出了名的花花公子，只可惜到最後還是風流過了頭。他在處理和趙姬的關係上不乾淨利落，當年他把愛妾趙姬送給了異人，異人稱王，趙姬爲王后;然而身爲丞相的呂不韋卻並沒有與趙姬了卻情緣。後來，精明的呂不韋發現自己已經引火燒身，“恐覺禍及己”，主動停止了和趙姬的往來，但是他又推薦大陰人嫪毐，結果引狼入室。最後牽連其中遭放逐，呂不韋最終落得個飲鴆自殺的下場。
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……
縱觀呂不韋這次政治投機，主觀上動機是爲了追逐鉅額贏利，求得傳之後世的寵幸，也是爲了在政治上有一番作爲。但從其客觀效果來看，對穩定秦國的政局是有重要意義的。呂不韋助異人登位阻止了內亂。他掌權期間，要求對人才委以重任後要賞罰嚴明。在經濟上，強調重視農業，興修水利，增強實力。呂不韋在任相期間攻滅了東周，結束了這個延續八百餘年的天下共主的最後統治，使秦取得了統一天下的合法地位。
