在古代社會中，男女兩性之間特別講究“男女有別和男女授受不親”的觀念，這種封建禮教的禁錮，使得古時候無數婦女，因爲不願意在男醫生面前大方就診而過早喪命。
據元代的元明善在《節婦》中記載：有一位寡婦馬氏不幸患上了乳房生瘡潰爛的病症，雖然此病帶給她無盡的痛苦，但是，她始終都不肯找男醫生爲她治療(古代女醫生極少)，終因疾病惡化而喪命。據說，直到臨死，馬氏還是固執地表示：“寧死，此疾不可男子見。”試想，如果是婦科疾病，她們又會何等痛苦!
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古代即使是診看女人一般的病症，家主通常也會在生病的女人病牀前設置紗帳或掛帷幔阻隔，醫生只能透過紗帳觀察女病人的氣色、舌苔等，並簡單問一些病症，完成“望、聞、問”三診。這三步隔着紗帳勉強可以完成，但中醫最重要的“切”診就是診脈卻不得不做。但古代女人最忌諱自己的芊芊玉手被別的男人摸到，嚴重者甚至認爲被陌生男人摸過手就是“失貞”。
據司馬光在《家範》中記載：有一個婦女丈夫死在了外面，她要帶着孩子把丈夫遺體揹回家鄉，可路上投宿時，男店主不讓她住，並把她強拉出去。之後，這位婦女竟認爲被男店主拉過手屬於身子被污，於是她竟用斧子砍剁自己的那隻手臂，令人恐怖!此例雖很極端，卻反映了當時女人貞節意識的強烈。
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所以，當女病人必須要男醫生診脈時，男醫生通常會戴上薄一點的手套，更多的則是在女病人手腕處搭上一塊手帕之類的東西進行阻隔，然後，男醫生纔可號脈。最懸乎的，甚至還有懸絲診脈的說法，個人感覺這個是不靠譜的!
女病人迴避男醫生在古代是對雙方都有益的，一方面保護了女人的隱私，另一方面也能使男醫生專心治病，避免色誘亂心。在宋洪邁的《夷堅志·丙》中記載：有個叫聶從志的良醫，長得也一表人才。一天，一個叫時邑丞的人的妻子李氏病重垂死，聶從志把她的病很快治好了。這個李氏長得很漂亮，作風卻比較隨便。他相中了聶醫生的品貌，便利用丈夫外出之機，謊稱生病，叫人請聶醫生到家裏再給她看病，誰知李氏見到聶醫生後竟對他說：“賴君復生，顧世間物無足以報德，願以此身供枕蓆之奉。”聶從志聽完嚇得趕忙逃了出去，從此再不敢上門。
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可見，古代的封建禮教真是坑死人，在男醫生爲女病人診病過程中，它雖然也產生了一定的積極意義，但從最大限度地保護女病人的生命健康角度來看，它還是腐朽沒落的。當然，今天的社會中，男醫生和女患者之間也確實不乏趁機揩油的事情發生，但只要醫患雙方多注意一下，很多時候還是可以避免的。
