道光二十二年(1842年)，庫丁張誠保之兄張亨智想爲其子張利鴻報捐知州。農曆十一月初二，張家人將銀子共11474兩分裝11袋送至戶部。由於捐官的人太多，直到傍晚才輪到張家交銀。張誠保在銀子上秤、驗色等過程中，先是將第2袋誤報成了第3袋，見沒其他人注意，便繼續矇混。在收第7袋時，他便報爲第10袋。等全部手續完成後，便少收了4袋銀子。當張家人想將銀子悄悄帶出庫門時被庫丁們發現，大家先是上前索分，繼而哄搶。贓銀分完後，當天沒上班的庫丁以及銀號相關人等便到張亨智處，以舉報相要挾，意圖敲詐，但被張喝罵而出。於是這幫人聯名到衙門控告，最終引發了道光年間國庫被盜大案(或稱戶部虧空大案)的導火線。
網絡配圖
由於案情重大，此案直接上報了道光皇帝。道光帝不笨，立馬想到“此等積慣舞弊之人恐盜用已不止此一次”，於是“欽派大臣將庫項全數盤查”，多年捂着的蓋子終於被揭開，史載“道光二十三年，庫吏分銀不均，內自攻訐，其事不能覆蔽，達於天庭”。
次年三月二十六日，刑部尚書惟勤向道光帝詳細彙報盤查銀庫的統計結果：經查對戶部送來的賬簿，以及到實地盤點清查，發現銀庫虧空嚴重。賬面結餘應爲1218萬餘兩，但實存白銀卻不足293萬兩，即是說短少或被盜之銀達925萬兩以上。
這個結果猶如晴天霹靂，幾乎把道光皇帝擊倒。血淋淋的事實就差沒把他整出個抑鬱症來。此時的道光帝已經62歲高齡。他執政面臨的最大內憂就是財政問題。鴉片戰爭用盡了國庫3000萬兩白銀，戰後賠款對大清的財政狀況更是雪上加霜。在和洋鬼子開戰的同時，黃河也不爭氣，連年決口。堵決口，賑災民，道光帝又把2300萬兩白銀扔到了水裏。
總之，這兩三年間，用於戰爭、賠款、治河的支出合計將近七千萬兩白銀，而當時國家每年的總收入僅有四千多萬兩。銀子花得像流水似的，道光帝心痛不已，這個以節儉聞名遐邇的皇帝，號稱“史上第一摳門皇帝”的道光早餐連雞蛋都捨不得吃，中餐也只限於四菜，還沒達到現在領導幹部“四菜一湯”工作餐的標準。皇后生日慶宴，他只准宰豬兩頭，竟然用打滷麪招待羣臣。而且他帶頭反對奢靡之風，龍袍都打了補丁，以至於下面的大臣爲了忽悠他，也爭相將自己的新朝服打上補丁來上朝。道光帝深知大清一年的財政收入也才4000萬兩，國庫也就積存1200萬兩。 但是沒辦法。當時戶部銀庫存銀僅一千萬兩多一點兒，這已經是大清開國以來的最低值了。無論如何，這點兒錢不能再動了，這麼大個國家，總得留點兒備用金吧。
網絡配圖
然而，道光皇帝做夢也沒想到，國庫是空的，一千萬兩存銀僅僅是賬面數字!道光二十三年初，戶部銀庫的庫兵張誠保的侄兒捐了個官錢捐到了戶部，叔叔張誠保負責過秤收錢，最後錢沒收，但是開了收據。這事兒瞞上不瞞下，由於牽涉到複雜的人事關係和利益分配，結果被捅了出去。於是，黑幕越揭越大，最終揭發出戶部銀庫巨大的黑幕來。史記“二十三年，庫吏分銀不均，內自攻訐，其事不能覆蔽，達於天庭。”
道光帝聞訊後驚駭不已，迅速命刑部尚書前去查驗，這一查非同小可，發現賬面上的數字與實際庫存銀兩相差925.2萬兩之多。本以爲國家還有一千萬的國庫餘存，一查驗就成了泡影，可以說是一貧如洗。
三月二十六，道光帝痛責諸臣說:“竟虧空銀至九百二十五萬二千餘兩之多，實屬從來未有之事，覽奏曷勝忿恨。以國家正項錢糧，膽敢通同作弊，任意攫取，似此喪心昧良，行同偝國盜賊……歷次管庫及歷次派出查庫王大臣，皆系親信大員，亦復相率因循，毫無覺察，並無一人能發其奸，甚負委任，不知諸王大臣有愧於心否!朕自咎無知人之明!”
爲了把這一前所未有的巨大盜庫案查清，道光帝派宗室載銓、大學士兼軍機大臣穆彰阿、大學士兼戶部尚書敬徵、兵部尚書裕誠、軍機大臣兼工部尚書賽尚阿組成高規格的聯合調查組，決定將案子一查到底。
在道光皇帝的高壓下，調查組的工作效率空前。很快查清基本案情，結論是925萬多兩白銀非一人所偷，也非短期作案;至於案犯基本上可以斷定是銀庫的庫兵;巨大虧空則屬庫兵盜銀經年累月，積少成多所致。
庫兵如何盜銀?要知道銀庫每逢搬庫，無論寒暑，庫兵都要脫得一絲不掛，裸體從堂官前魚貫而入，入庫後穿上預先準備好的工作服。搬運完畢，脫下工作服再光溜溜而出，至大堂前再次接受檢查。檢查時，庫兵要平伸兩臂，露出兩肋，兩腿微蹲，並跳起來張嘴學鵝叫，以防止他們有所夾帶。
不過，上有政策，下有對策。庫兵偷銀子的辦法花樣百出，但主要有兩個：第一個是“穀道藏銀”。就是將銀子包上豬油通過肛門塞入體內，如果用點兒鬆骨藥，一次最多能塞80兩，能忍受30分鐘。這招是要吃苦頭的，而且要常練習。只不過爲了偷得銀子，這些庫丁也顧不得菊花殘，滿腚傷了。第二個辦法是 “茶壺帶銀”。冬天，壺裏裝上茶水，把銀子放在茶壺裏，出庫時打開茶壺蓋，將茶壺往下一倒就過去了。實際上，銀子凍在茶壺裏，自然倒不出來此外，還有“獼猴盜銀”，這個奇招值得一提。銀庫爲了避免偷竊，曾經馴養了幾隻獼猴看守內庫。庫兵觀察一段時間之後，見猴子喜歡模仿人的動作，就教獼猴吸食鴉片，等到獼猴上癮之後，再教它去偷銀子換鴉片。於是，每當獼猴的煙癮來了，就會去爲庫兵偷銀子。獼猴動作敏捷，小巧玲瓏，鑽蹦跳躍，事半功倍，成爲庫兵盜竊庫銀的得力幫手和幫兇。
網絡配圖
調查報告出來了，新的問題又來了。既然不是一天所爲，也不是一人所偷，爲什麼時至今日才發現呢?清政府上一次大規模清查銀庫是嘉慶五年(1800年)，43年間，年年都有查庫，對庫兵監守自盜竟沒一個人察覺，誰信呢?
其實嘉慶、道光年間銀庫的查庫機制早已經成爲一種擺設。就像以前的幹部調研、考覈和檢查一樣，開個座談會，翻翻賬本，檢查一下檔案，大不了再看下現場，煞有介事地指點一下，提出幾條工作要求，然後收個紅包走人。據歐陽昱的《見聞瑣錄》記載，嘉道時期，一旦逢皇上命御史清查銀庫，庫官必獻上規銀3000兩，御史之僕從門包亦可得銀300兩。機制之弊，由此略見一斑。
多年下查無所獲，道光帝怒斥道:“奉旨飭拿，乃經年累月，置若罔聞，迄未就獲。該衙門等所司何事，玩泄已極!仍著步軍統領、順天府五城各衙門一體嚴拿務獲，歸案究辦，毋許再有延宕!”儘管道光大發雷霆，但是國庫貪腐已經非常嚴重，庫銀被盜經年累月，在逃的庫兵大多已經無從查起，至於被盜庫銀自然杳無音訊。
道光帝一看這麼大的案子居然沒有辦法查辦，一怒之下他下了一道狠詔：經手出入及驗看銀兩之庫丁銀匠比律應行處斬，妻妾子孫均發新疆給官兵爲奴。即在庫外當差之柵欄庫丁及該庫皁隸亦應量減處絞，妻妾子孫均流放二千里安置。
殺了這些庫兵和銀匠，還不解恨。對於失職、瀆職，職務侵佔的大臣，道光帝下令歷任管庫司員、查庫御史人等着逐細查明，嚴行治罪。爲了追繳庫銀，儘可能地減少國庫損失，道光帝又下令：自嘉慶五年起至道光二十三年，歷任庫官、查庫御史各按在任年月，每月罰賠銀1200兩，已故者照數減半;管庫大臣着每月罰賠銀500兩，查庫王大臣每次罰賠銀6000兩，已故各員按數減半。
在長達40多年的時間裏，共有320餘位官員出任戶部司員或查庫御史，任職時間在1年左右爲最多。這些官員無論公忠廉能與否，一律進行追罰。
