根據許仲琳所編寫的《封神演義》小說中記載，南極仙翁是崑崙山玉虛宮道教最高神之一元始天尊十二弟子中的大弟子。
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南極仙翁又被稱作是南極真君的仙神。在古代漢族的神話傳說中，南極仙翁指的是老壽星的意思。因爲南極仙翁是主宰人世間壽命的仙神，所以世人又將其叫作是“壽星”或“老人星”的仙神。
在漢族民間相傳中，世人都認爲如果對這位神仙進行供奉，就可以保障世人身體安康、長壽的夙願，正所謂延年益壽。所以，南極仙翁是道教中代表延年益壽的仙神，也是人們心中追求身體安康、長壽的一種信仰。
雖然南極仙翁在世人眼中多是代表壽星的仙神，但是在古代的時候，南極仙翁卻曾經是一位地位非常高且相當嚴厲的星官。
在漢族時期的民間，南極仙翁多是世人用年畫圖案的形式表徵的仙神，是代表吉祥長壽象徵的的仙神。
歷史上記載，南極仙翁實質上是不屬於崑崙山玉虛宮道教最高神之一元始天尊十二弟子之一的仙神，但是南極仙翁的法力卻比這十二金仙要高超。
之所以南極仙翁的法力要高於十二金仙，在封神榜中，南極仙翁是同元始天尊弟子之一的雲中子和燃燈道人一樣，因爲他們同屬於沒有經歷殺劫的仙神，也就是說他們不用再進行重新修煉，所以也就不用被引進到九曲黃河陣的仙人。
南極仙翁的師傅是誰
根據許仲琳所編寫的《封神演義》小說中記載，南極仙翁是崑崙山玉虛宮道教最高神之一元始天尊十二弟子中的大弟子。所以，南極仙翁的師傅是元始天尊。
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元始天尊是東晉末年時期，葛巢甫靈寶經中所創立的仙神。在靈寶經中，將元始天尊記載爲宇宙的最高神。因爲元始天尊也屬於道教派別中非常具有影響力派別之一——上清派的仙神，所以他也是道教上清派中信封的最高神。
據相傳，元始天尊早在宇宙萬物的誕生之前就已經存在了，所以尊稱其爲元始。而在無數浩劫來臨的時候，元始天尊以“道”爲手段，尊崇道教理念，對世人進行教化，化解了世間的無數浩劫之難。因此，尊稱其爲元始天尊。
元始天尊，又被稱作是“玉清元始天尊”。玉清所指的是道家三清境之一，是元始天尊的故居。
在專門對神仙故事進行講述的經典著作《歷代神仙通鑑》中，將元始天尊也稱作是“主持天界之祖”，即主掌天界一切萬物的仙神。但是，雖然元始天尊的地位很高，其在歷史上的首次被記載的時間要晚於太清道德天尊太上老君和上清靈寶天尊。
從古至今，世人都有敬奉元始天尊的習俗。據記載，元始天尊是在正月的初一誕生，所以世人有的是在每年的正月初一對元始天尊進行敬奉。而根據相傳，在漢族的民間，也有世人是在冬至日對元始天尊進行供奉。
南極仙翁的坐騎
關於南極仙翁的坐騎，人們的爭議頗多，有些人認爲是仙鶴，有些人認爲是一頭鹿。
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其實，關於南極仙翁坐騎爭議的出現，可能是因爲在《西遊記》中，南極仙翁騎着的是一頭鹿。而在一些年畫裏，與南極仙翁一起出現的是那振翅飛翔的仙鶴。所以，印象裏的兩種神獸引起了人們的矛盾，搞不清楚到底哪一個纔是南極仙翁的坐騎。
說到南極仙翁可能好多人都不知道，若說他是福祿壽星中的壽星，那麼想必許多人就知道了。在年畫裏他是一位白髮蒼蒼的老人，擁有着鶴髮童顏，一隻手持一根長過頭頂的柺杖，另一隻手拿着一個色彩鮮豔的蟠桃，身伴一頭梅花鹿，足下有一隻振翅飛翔的潔白的仙鶴。而這位壽星面目慈祥、和藹，是長壽、吉祥的代表，所以受到了衆人的喜愛。通常人們把他看做是天下安康、太平的象徵，他讓人們的內心充滿希望。有許多人把他當做了一種信仰，相信他可以帶來好運，讓人能健康長壽。
仙鶴寓意着延年益壽，代表着富貴、長壽。仙鶴可謂是一鳥之下，萬鳥之上，僅次於鳳凰。而梅花鹿寓意着福氣，同時鹿與祿諧音，更是爲其增添了美好的含義。所以，仙鶴與梅花鹿都屬於古代的仙禽，受到衆多仙人的喜歡。
其實，在人們的意識裏，仙鶴和梅花鹿都算得上是南極仙翁的坐騎，兩者並不衝突。
