南極仙翁，是古代神話傳說中的神仙，他是道教元始天尊崑崙山玉虛宮的大弟子，他也被尊稱爲長生大帝、南極真君、玉清真王等，因爲他在福祿壽中是主壽的神仙，所以也被尊稱爲壽星、老人星。在封神演義中是道教追求長生的信仰，是被很多人視爲可以保佑健康長壽的神仙，所以他也被人稱爲壽星公。
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很多人都不知道南極仙翁就是壽星公，可是南極仙翁的確是福祿壽中主壽的神仙，也是道教信奉保佑人們壽命健康的神仙，是由星宿崇拜的南極老人和壽星變的。
古人認爲南極老人即是南極星，古代的帝皇都以南極星的星象來斷定國家的興亡，所以都會供拜南極星。在東漢時期皇帝還曾經設宴邀請一些年過七十的老人來一同拜南極老人星，之後民間流傳就把南極仙翁和南極老人和壽星合爲一體了，加上道教有追求長生的信仰，所以南極仙翁就成了壽星公。據說他是一位滿頭白髮的老翁、面目慈祥、和藹可親、手柱柺杖、長騎一頭白鹿的神仙，而他這個吉祥星的形象也一直傳到至今。
壽星公南極仙翁還是道教鼻祖原始天尊的首席大弟子，但是他卻不是元始天尊十二金仙弟子中的，但是據說在封神儀式中因爲他和燃燈道人、雲中等人因爲修行、法力、道行都在十二金仙之上，所以免除了重新再修煉。
在道教的衆多神仙中，南極仙翁作爲福祿壽三位中主壽的神仙，一直都是最被人信奉的，他的形象也被許多人畫成畫像長掛在家裏供奉，許多人都認爲供奉南極仙翁這位壽星公可令自己健康長壽吉祥。
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根據許仲琳所編寫的《封神演義》小說中記載，南極仙翁是崑崙山玉虛宮道教最高神之一元始天尊十二弟子中的大弟子。所以，南極仙翁的師傅是元始天尊。
元始天尊是東晉末年時期，葛巢甫靈寶經中所創立的仙神。在靈寶經中，將元始天尊記載爲宇宙的最高神。因爲元始天尊也屬於道教派別中非常具有影響力派別之一——上清派的仙神，所以他也是道教上清派中信封的最高神。
據相傳，元始天尊早在宇宙萬物的誕生之前就已經存在了，所以尊稱其爲元始。而在無數浩劫來臨的時候，元始天尊以“道”爲手段，尊崇道教理念，對世人進行教化，化解了世間的無數浩劫之難。因此，尊稱其爲元始天尊。
元始天尊，又被稱作是“玉清元始天尊”。玉清所指的是道家三清境之一，是元始天尊的故居。
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在專門對神仙故事進行講述的經典著作《歷代神仙通鑑》中，將元始天尊也稱作是“主持天界之祖”，即主掌天界一切萬物的仙神。但是，雖然元始天尊的地位很高，其在歷史上的首次被記載的時間要晚於太清道德天尊太上老君和上清靈寶天尊。
從古至今，世人都有敬奉元始天尊的習俗。據記載，元始天尊是在正月的初一誕生，所以世人有的是在每年的正月初一對元始天尊進行敬奉。而根據相傳，在漢族的民間，也有世人是在冬至日對元始天尊進行供奉。
