董永家境貧窮，小的時候他的母親就去世了，一直和父親相依爲命。幫助父親種地拉車，父親的意外去世，讓原本就貧困的家庭更加拮据。他沒有剩餘的銀錢給父親置辦後事，爲了能夠讓父親早日入土爲安，本就孝順的他就將自己賣給了當地的一個大戶人家作奴僕，以換取銀子安葬父親。
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那個大戶人家的老爺，原本就是一個心地善良的人。他看董永孝順又賢能，就贈予了董永一萬錢讓他能夠妥當地置辦他父親的後事。當時他並未將董永看做是他的僕人，他只是覺得自己幫助一個值得幫助的人罷了。
但是三年之後，董永行完了守喪之禮，很自覺地去到富人家裏，打算做工償還債務。在前去打工的路上，他在槐蔭樹下碰見了一位女子，也就是七仙女，說是要嫁給她爲婦。推託不下，董永就答應了，並帶着她一起去富人家裏。富人沒有想到三年過去了董永還會回來。董永對富人說：“當初我受了您的恩惠，才能夠安葬我的父親，這是對我的大恩德，我沒有什麼能夠回報您的，只有盡心盡力的服侍您，爲您做工，以此來報答您的大恩大德。”
富人無奈，恰好知道七仙女會織布，於是就對董永說“如果你一定要這樣，那麼就讓你的妻子給我織一百匹錦緞好了”。於是七仙女就開始給富人家織布，不到十天的時間，一百匹錦緞就織好了。
董永拿回了賣身契，又成爲了自由之身。出了富人家的大門之後，仙女對董永說“我原是天上的仙女，因爲天帝被你的孝行感動，所以派我下來助你清還債務。”
董永老婆是誰
董永賣身葬父的行爲，感動了上天，玉帝便派他最喜愛的小女兒下凡來幫助董永渡過困境。董永是在他去主人家打工還債的路上碰到仙女的，仙女主動要求嫁給董永，並且用了一個月的時間織成了三百匹錦緞，爲董永還債贖身。
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在唐代以前，人們普遍認爲這個被天帝派下來的仙女是織女。因爲織女是紡織的好手，而且仙婦在離去之時對董永說她是“天之織女”。在不同的神話傳說中，天帝的女兒也有不同的說法，一說天帝生了三個女兒，最小的女兒爲織女，善長織布;還有別的說的就是天帝生有七女，分別代表七種彩虹的顏色。董永老婆是七仙女的說法首次出現在宋元時期的清平山堂話本《董永遇仙傳》之中，但是這種說法更被人接受，在現今人的普遍印象之中，織女和牛郎是一對的，董永和七仙女是一對的。
很早以前熱播的一部神話劇《歡天喜地七仙女》，天帝有七個女兒，她們下凡遊玩的時候，七仙女紫兒與董永相遇，並在槐蔭樹下私訂終身。但是神仙是不允許談情說愛的，更別說是天界最受寵的小公主與凡人之間的愛情了，七仙女的行爲觸犯了天規，被王母抓回天庭，剃去仙骨，貶爲凡人。在這裏，七仙女不是奉命下凡幫助董永解決困難的，而是愛上了董永。董永和七仙女之間美麗而悽婉的愛情故事也是因此被衆人所熟知，也從此人們普遍認爲七仙女是董永的老婆。
董永故里
“你耕田來我織布，我挑水來你澆園”，黃梅戲天仙配的故事衆人皆知，戲裏描繪的生活也是古往今來很多人嚮往的。這則故事的發源地是湖北孝感。
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湖北孝感市孝南區的中心地段坐落着一座董永公園，它以東漢時期的名滿天下的大孝子董永爲主題人物，結合了歷朝歷代的民間傳說。董永公園裏有着一座座亭臺樓閣，水榭小橋。其中最吸人眼球的則是園子裏那一棵樹冠如蓬，古樸蒼勁地老槐樹，董永和七仙女的百日姻緣就是由它見證的。傳說天帝之七女不甘仙界萬年孤寂，思戀凡間的紅塵愛恨，於偶然之際碰見了孝子董永，一見傾心，便讓槐樹做媒，與董永成親。然而老槐樹在激動之際錯將百年好合說成了百日好合，使得董永和七仙女之間只有一百日的緣分。所謂的“一夜夫妻百日恩”就是出此而出的。
歷史上對董永故里的記載有很多，幾乎遍佈整個中國。東漢時期的武氏墓羣石刻以及《孝子圖》、《搜神記》、《中國人名大辭典》、《中文大辭典》中都指出董永是漢代千乘人，也就是現今的山東省高青縣。但是由於高青縣的縣誌之中沒有任何關於董永的記載，而與其相鄰的博興鎮則對他有着諸多記載，並且在博興鎮的縣誌中對於董永墓也有記載，所以更多的學者認爲山東博興縣陳戶鎮董家村纔是漢孝子董永的故里。
