在這份大漢帝國的有功人員檔案裏，有個叫董忠的，不是什麼大人物，卻參與了重大歷史事件。董忠是漢宣帝的隨行衛士，尤其是皇帝微服私訪時，他得做周邊的便衣保鏢。
有個叫董永的後生，窮得連葬父都要賣身，然而，苦人兒，人不照顧，天卻要照顧，老天降下七個美眉，然後，這七個美眉刻意製造一次交通堵塞，撮合了他和七個美眉中最小的一個：七仙女。七仙女的漂亮不用說，還是紡織界的高科技人才，十天能織一百匹布，幫董永償還了所有債務，正要進一步發展家業時，萬惡的孃家卻來索要閨女了，於是，悽慘收場。
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這是我幼時看過的黃梅戲《天仙配》的大概情節，也沒放心上，因爲我也不期盼自己哪天在路上碰到漂亮的美眉堵路，結果有天偶爾翻閱《漢書》和《搜神記》，居然又把這個故事翻出來，偶的神，這個董永其實不簡單……
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最早的版本：堵路的是織女而非七仙女
董永故事的最早版本當然是在《搜神記》第一卷，故事名就叫“董永”。故事裏有交代，小董是漢朝人，籍貫山東千乘，也就是今天的青州。後來編來編去，不知怎麼就編到丹陽去了，《天仙配》裏頭說小董是丹陽人，不知道是不是今天江蘇的丹陽，因爲自古以來被稱爲丹陽的地方有好幾個，不扯了，還是以第一手資料爲準：山東千乘。
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從神話的記載來看，小董出身很苦，是個種地的，“肆力田畝”，某一年，老爸死了，死對於當時的窮人來說，也是件奢侈的事，葬不起。小董沒轍，只好賣身葬父，具體來說就是從老闆手裏預支喪葬費，然後白打工不領薪水，以作償還。老闆是個好人，給了小董一萬錢的喪葬費，然後說:“不用還了，你走吧。”小董守孝三年，對孝道有了交代，然後就遵守諾言，出來還債。
