監獄是專門懲治犯人的地方，在我國原始時代就有監獄了，但是當時的監獄主要關的都是男人，後來到了春秋戰國時期，男人女人都有了，但是不能關在一起啊，因此就分爲男子監獄，和女子監獄，可是在我國古代女子並不是很願意進監獄，有些女子寧願死也不願意進監獄，這是爲什麼呢?
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我國最早提出監獄的是皋陶，傳說他有一個獨角羊(獬豸)能夠專門看出誰犯罪，遇到疑難問題，皋陶就牽出他的獨角羊，獨角羊頂誰，誰就是犯罪的人，這樣這個人就會被關在監獄裏面。後來春秋戰國時期，法家的思想影響了各位統治者，這個時候監獄裏面的人也就多了，監獄就更加系統化了。
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在古代女子進監獄是一件很羞辱的事情，古代女子犯錯的情況也比較小，因爲古代女子講究的是大門不出，二門不邁，很少與外邊的人接觸，所以就缺少犯罪的機會，因此一旦有女子犯罪在十里八村都要傳來傳去，這樣就會很丟人，很有可能就嫁不出去。
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還有當時女子犯罪的行爲很少，一旦犯罪幾乎都是不守婦道，或者不孝公婆，無論是哪一種都是大錯，幾千年來男尊女卑的意識，很難讓當時的人容忍一個女人犯這樣的錯，不但家族饒不了她，整個社會的輿論也會饒不了她，這樣對一個封建的女子，去坐牢還不如去死呢。
在宋朝的時候，儒家思想成爲主流，如果女子犯錯誤是要在公堂上打板子的，必須要脫掉褲子，這個時候旁邊會有很多人看着，這種情況在現在也是一件非常丟臉的事情，更何況在當時滿嘴仁義道德的時代呢?因此當時女子一旦知道自己犯了錯誤，寧願去死也不願意上公堂，更不願意去坐牢。
