在今天，早產或是晚產都是一件很正常的事情，能夠被醫學解釋，人們不會因此而大驚小怪。但是，在古代，醫學並不發達，人們生孩子，都是要算日子的，如果日子對不上，提前或者是延遲，那麼生孩子的女人就會被懷疑給丈夫戴了綠帽子，會被懲罰得很慘。明太祖朱元璋就是一個很多疑的人，他的妃子中有一個叫貢飛的，因爲孩子早產，被朱元璋懷疑給自己戴了綠帽子，結果被朱元璋處以鐵裙之刑。
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清朝時，在民間流傳着一種說法，朱元璋有一個妃子叫碽妃。據傳碽妃可能來自元朝後宮，是蒙古人或者高麗人，碽妃未足月就生下了朱棣，於是朱元璋懷疑她與別人私通，龍顏大怒，賜碽妃鐵裙之刑。
鐵裙之刑和騎.木.驢.一樣是對女性囚犯的刑法，也就是讓女人穿上鐵裙，然後用火來烘烤，刑具受熱，犯人的皮肉如被鐵烙，非常殘忍，女囚犯最後往往被活活烤死。鐵裙之刑由朱元璋發明，而碽妃是第一個受過此刑的女人。
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不過關於碽妃是朱棣母親的說法，歷史上存在很多的爭議，實際上，明成主朱棣生於1360年，而明軍攻克元大都是1368年8月的事，元順帝在城破的幾天前就攜妃及子女北逃到了居庸關，此時明成祖朱棣已經有九歲了，所以說朱棣是元順帝的妃子所生，甚至是元順帝“遺腹子”的說法是不可信的《明太祖實錄》以及《明史》都說朱棣是馬皇后所生。
但是，明清時期文人筆記的材料卻說朱棣的生母是碽妃，有人認爲，朱棣造反取得皇位之後，爲了名正言順，擡高自己的地位，於是把自己說成是正宮娘娘馬皇后所生，以證明自己是嫡出，於是在公共場所的時候，朱棣就公開認馬皇后爲生母，而把自己真正的生母碽妃隱藏起來。
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朱棣在登上皇位後，祭奠朱元璋的妃子們的時候，又偷偷的給生母與衆妃不同的待遇，以使生母在冥冥之中悄悄領會母以子貴貴的殊榮。南京明孝陵享殿中供奉着朱元璋和他的妻妾，供奉是有排列序位的，除朱元璋與馬皇后正面而坐外，在東面西向的有李淑妃等20多位，而西面東向的只有碽妃一人，據猜測這或許就是朱棣要區別對待自己生母的證據。
不過，無論朱棣是不是碽妃所生，朱元璋發明了鐵裙之行是真的，碽妃受過鐵裙之刑也是真的，這一種刑法極其殘酷，碽妃就是早產而已，與別人私通純屬朱元璋自己的猜測，沒有實在的證據，所以說碽妃算是史上死得最冤枉的妃子，也死得極其悽慘，哎，做女人不容易，做古代的女人更不容易啊。
