在《後宮如懿傳》裏，童謠將飾演一個才情並茂，美豔絕倫的妃子，她雖最終貴爲皇貴妃，乾隆卻對其眷顧極淺。
慧賢皇貴妃，高氏，相貌出色，才華橫溢，爲大學士高斌之女。爲內務府包衣世家。
雍正年間，按例內務府三旗女子均需參選秀女，入宮當差，做使女，高氏參與選秀，被雍正指配給弘曆，在潛邸爲使女，侍奉弘曆。
雍正十一年，弘曆被封和碩寶親王，而高氏雖才貌雙絕，得過弘曆寵幸，卻絲毫未被提拔，相比當時出身更爲低微卻收到乾隆寵愛的純妃，高氏幾乎是默默無聞。
雍正十二年三月初一，高氏迎來轉機，欽奉雍正帝諭旨，從使女中超拔成爲寶親王側福晉，地位僅次於出身顯赫的側福晉烏拉那拉氏。雍正下旨內容是：“寶親王使女、高斌之女著封爲王側福金”。後來高氏之父高斌上奏：“伏念奴才女兒至微至賤，蒙皇上天恩，令侍候寶親王，今乃於使女之中超拔爲側福晉”。高斌雖是包衣，但是高斌是兩淮鹽政，之前也是官居二品，可是高氏作爲他的女兒，卻在乾隆的府中做了將近十年的婢女，這未免讓人覺得匪夷所思。
雍正十三年九月初三，乾隆登基，僅僅過了二十一天乾隆就下令冊封高氏爲貴妃，之後又將高氏一族由原來的漢軍旗包衣，擢升進了滿軍鑲黃旗，高氏苦盡甘來，在後宮有了一席之地。
乾隆十年元旦，高氏舊疾復發，纏綿病榻，藥石無醫，乾隆爲了安撫她，因此特在正月二十三封她爲皇貴妃。
乾隆十年正月二十五，只過了兩天，高氏尚未享受皇貴妃的份例，便病逝了。根據清會典記載規定：凡皇貴妃喪禮，疾革自大內移至吉安所。高氏在性命垂危之時，被宮人遷移到吉安所，在吉安所度過了人生最後一刻，而乾隆並未給她特例。
乾隆十年正月二十六諡號"慧賢"，二月，高氏病逝不過十天，乾隆就爲新晉貴妃提升儀仗，將紅緞曲柄傘改爲了金黃色，妃與嬪的儀仗則改爲了原任貴妃所用的紅緞曲柄傘。由此，可以看出，乾隆對高氏的情感淡薄，甚至可以說是冷漠了。
在高氏死後，她的兄長高恆犯法貪污，當誅，大學士傅恆曾經以死去的高氏爲由，爲高恆求情，免他一死，乾隆不爲所動，只道： "高樸貪婪無忌，罔顧法紀，較其父高恆尤甚，不能念爲慧賢皇貴妃侄而稍矜宥也。"
在乾隆十年直至十七年，高氏的棺材都安置靜安莊殯宮，直到乾隆十七年十月，才與與孝賢皇后以及哲憫皇貴妃葬入裕陵。
嘉慶二十三年正月，嘉慶方命人將慧賢皇貴妃母家在玉牒內之中的姓氏改爲高佳氏。
高氏在乾隆身邊將近二十餘年，終生無一兒女，雖之後份位因雍正帝的諭旨得以晉升，其所受乾隆寵愛單薄，但最終也得到了皇貴妃之位。
