楊萬里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，號誠齋。出生在南宋時期，吉州吉水（今江西省吉水縣黃橋鎮湴塘村）人。他是南宋著名詩人、大臣，與陸游、尤袤、范成大並稱爲“中興四大詩人”。因宋光宗曾爲其親書“誠齋”二字，故學者稱其爲“誠齋先生”。楊萬里一生作詩兩萬多首，傳世作品有四千二百首，被譽爲一代詩宗。他的詩歌大多描寫自然景物，且以此見長。此外，他也有不少篇章反映民間疾苦、抒發愛國感情的作品。
韓侂冑（1152年－1207年），字節夫，丞相名相韓琦的曾孫。他是南宋末期的權相，掌握大權。
據歷史記載，韓侂冑曾想讓楊萬里爲他寫一篇《南園記》，但楊萬里拒絕了。這背後的原因涉及南宋時期的政治、文化和楊萬里的個人原則。
首先，從政治背景來看，楊萬里對韓侂冑的權力有警覺。韓侂冑通過宮廷內部的權力鬥爭掌握了大權，但他的權力基礎並不穩固。楊萬里作爲一位大臣，對宮廷內部的權力鬥爭保持着一定的距離，不願意與韓侂冑過分親近。他可能擔心自己的名聲和地位受到牽連，因此拒絕爲韓侂冑寫《南園記》。
其次，從文化角度來看，楊萬里是一位有着嚴謹文學原則的詩人。他認爲，一個詩人應該保持獨立的精神和自由的思想，不應該被權力和物質所誘惑。他曾說過：“文以人重，人以文傳。”這說明他重視個人的品格和文學的獨立性。因此，他可能認爲爲韓侂冑寫《南園記》會違揹他的文學原則和價值觀，他不願意爲了權力和金錢而放棄自己的原則。
最後，從個人原則來看，楊萬里的爲人處世秉持着“清廉正直”的原則。他一生清廉，不爲權勢所動，堅持自己的原則。即使在面臨困境時，他也從不放棄自己的信念。因此，他拒絕爲韓侂冑寫《南園記》，也是爲了堅持自己的原則和價值觀。
綜上所述，楊萬里寧死拒絕爲權相韓侂冑撰寫《南園記》的原因是多方面的，其中包括政治、文化和個人原則等方面的考慮。楊萬里的拒絕表現了他對權力的警覺、對文學原則的堅守和對個人價值觀的堅持。這也是他在歷史上被譽爲一位偉大詩人的重要原因之一。
