成語“三妻四妾”，一般指妻妾衆多。下面本站小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧。
說到古代的婚姻制度，大多數人總會想到“三妻四妾”這個詞語，就像人們提到皇帝后宮，總能想到“三宮六院七十二嬪妃”一樣。那麼，“三妻”、“四妾”到底是指什麼呢?古代的男子，真的能夠娶“三妻”、納“四妾”嗎?
“三妻四妾”說法出處，三妻、四妾到底指什麼
“三妻四妾”出自於《金瓶梅詞話》第一回的“至如三妻四妾，買笑追歡的，又當別論”，常見於明清時期。例如清朝李漁《風箏誤·逼婚》中的“你做狀元的人，三妻四妾，任憑再娶”;再如近代聶紺弩 《輩分·壽命·體格》中的“富貴人家有三妻四妾的是常事”。
關於“三妻”、“四妾”到底指什麼，目前主要有以下幾種說法。
關於“三妻”，目前比較靠譜的說法有兩種。一種說法是指“一正妻、兩平妻”，也就是說男子除了正妻之外，還可以迎娶兩位平妻，也稱“偏妻”、“下妻”。不過，雖然平妻在家中可以享受與正妻相當的地位，地位高於妾室，但在法律層面根本不被承認，地位仍然等同於妾。
另一種說法是指“髮妻、續絃、恩妻”。這種就比較好理解了，“髮妻”便是男子的原配正妻，而當髮妻去世之後，再迎娶的正妻的便被稱爲“續絃”(也稱繼室)，如果第二任妻子再去世，男子迎娶的第三任妻子，便被稱爲“恩妻”(這種說法不知道對不對)。不過，三者雖然稱呼不同，但實際上都是男子的正妻。
關於“四妾”，目前比較靠譜的說法是指“良妾、貴妾、賤妾、平妾”四種妾室的稱謂，而這四種妾的區別，幾乎完全是由出身決定的。
其中良妾皆爲良家女子，雖不像妻子那樣明媒正娶，但大多也立有文書，不能隨便買賣，擁有一定家庭地位;貴妾多爲正妻的孃家成員，古時有身份地位的女子出嫁，通常會有孃家女子陪嫁，這些女子便會成爲丈夫的妾室;賤妾則是指出身不好的女子，多爲才貌而博得男子喜愛成爲妾室，一般多爲娼女、樂人;平妾則是指普通妾室，多爲通房丫頭、婢女出身。
實際上，“三妻四妾”多用來形容妻妾衆多，至於“三妻”、“四妾”到底指什麼，目前尚無定論，以上幾種說法雖然流傳較廣，但也不一定準確。
古代民間雖有平妻現象，但並不被官府律法承認
雖然我們常以“三妻四妾”來形容古代的婚姻制度，但實際上古代在婚姻制度上，實行的是嚴格的“一夫一妻多妾制”，“一夫一妻”被視爲是婚姻的基本原則，嚴厲禁止有妻另娶的情況。雖然歷朝歷代皆出現過“平妻”現象，但實際上並不被朝廷律法所承認。
先秦時期，曾出現過特殊的“滕妾”制度，《儀禮·士昏禮》中有“古者嫁女，必娣侄從之，謂之媵”的記載。滕妾身份地位雖然低於正妻，但卻比妾室要高，而且如果正妻去世，滕妾通常也會優先被擡爲正妻，而妾卻是沒有這個資格的。
因此，雖然“滕妾”可以被視爲平妻，但從其稱呼卻不難看出，其實質仍然是妾的身份，直到被擡爲正妻纔算是真正的妻子。例如《春秋·隱公五年》便明確記載，“諸侯無二嫡”，意思是說即使是天子諸侯也不能同時娶兩個妻子，至於《莊子·則陽》中記載的“夫(衛)靈公有妻三人”，完全屬於特殊情況。
即便是在豪放的唐朝，朝廷雖然默許了“並嫡之風”，但也沒敢在律法層面承認平妻。例如《舊唐書·王毛仲傳》中記載“其妻已邑號國夫人，賜妻李氏又爲國夫人;每入內朝謁，二夫人同承賜賚”。又如《安祿山事蹟卷》中記載“(天寶)六載，加御史夫人，封兩妻唐氏段氏併爲國夫人”。
可見，朝廷雖然默許了“平妻”現象，甚至還對“平妻”予以賞賜，但也沒敢在律法層面予以承認。《唐律疏議·戶婚律》仍然明確規定，“諸有妻更娶者，徒一年，女家減一等，若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各離之”。如果有人因“有妻更娶”而鬧到官府，官府仍然會依法處理，不僅會對當事人予以懲處，還會強制判離。
到了清朝乾隆以後，則出現了一種較爲特殊的情況，即“兼祧制”，《大清律集解附例》對此有明確規定，“如可嗣之人系獨子，而情屬同父周親，兩情相願者，取具闔族甘結，亦準其承繼兩房宗祧”。
也就是說，如果一家兄弟幾人只有一支生有男子，那麼可以實行“獨子兼祧”這種特殊的繼承方式，即該男子可以娶多個妻子，然後每個妻子生的孩子分別延續幾門宗祧。不過，這種繼承方式下，雖然一個男子擁有多個妻子，且幾個妻子在身份地位上幾乎相同，但在名分上實際卻屬於堂妯娌。即便如此，大理院也認爲，“兼祧後娶之妻，法律上應認爲是妾，惟定婚之時，不知有妻，又不自願爲妾者，許其請求離異。”
如上所述，古代雖然存在過“平妻”這種現象，但在律法層面，歷朝歷代其實只承認“一夫一妻”，並不承認“平妻”，像北周宣帝宇文贇那種“五後並立”的情況，不僅是特殊情況，而且幾乎就是反面教材。
在古代即便是想要納妾，也不是想納就能納的
在古代“一夫一妻多妾制”的婚姻制度下，雖然對於男子的正妻人數有着嚴格限制，但對於妾的限制卻相對較爲寬鬆，可即便如此，納“妾”也不是想納就能納的，實際上並不是所有人都具備納妾資格。
漢朝時便明確規定，“功成受封，得備八妾”、“卿大夫一妻二妾”、“庶人一夫一婦”。也就是說，只有因功受封者，纔可以納妾八人，卿大夫則可以納妾兩人，至於普通百姓，就只允許娶妻一人，而不允許納妾。也就是說，納妾是公卿、士大夫階層纔有的特殊待遇，而這一制度也被後世王朝所繼承。
例如根據《北史》的記載，《晉令》中明確規定，“諸王置妾八人;郡君、侯，妾六人”。《晉令·官品令》則規定，“第一、第二品有四妾;第三、第四有三妾;第五、第六有二妾;第七、第八有一妾”。可見，當時對於官員納妾都有着極爲嚴格的規定，至於普通百姓，納妾那就別想了。
直到元朝時期，朝廷對於普通百姓納妾纔有所放鬆，《元史》有載：(譚澄)建言：“不孝有三，無後爲大：宜令民年四十無子聽取妾，以爲宗祀計。”也就是說，如果你四十歲還沒有孩子，那麼爲了保證血脈延續，朝廷允許你納妾。
明清對這一制度進行了繼承，例如明朝便明確規定“至於庶人，必年四十以上無子，方許奏選一妾”。需要明確的是，朝廷雖然允許你在四十歲無子的情況下納妾，但同樣只限製爲一人。
不過，朝廷雖然允許無子納妾，但卻並非允許你有兩個妻子，例如元朝的《通制條格》明確規定，“有年及四十無子，欲圖繼嗣，再娶妻室，或已有所生，自願者，合斷無罪，聽改爲妾。戶部議得，有妻更娶，自願者，改爲妾”，也就是說，如果你想要讓後娶者爲妻，那麼正妻便必須改爲妾室，可見仍然維護者“一夫一妻”的基本婚姻原則。
當然，朝廷的規定雖然是死的，但歷朝歷代對於民間納妾的管控，實際上並沒有那麼嚴格，尤其是對於商賈之家，雖說沒有納妾的資格，但憑藉財富卻可以行納妾之實，而朝廷一般也是默許的。但如“平妻”一樣，朝廷雖然默許，但卻並不合法，一旦有人鬧到官府，還是會遭受處罰。
綜上所述，“三妻四妾”實際上只是用於形容古代妻妾衆多，亦或者是現代男子對古代的一種美好向往，實際上即便是在古代，也根本不允許打破“一夫一妻”的婚姻制度，就連納妾也不是所有人都有資格的。
