衆所周知朱元璋開局一個碗，最後卻成爲開國皇帝，俗話說“三歲看老”，朱元璋的童年發生過什麼故事呢?他家裏窮，那麼他小時候上過學讀過書嗎?
朱元璋少時就有佛緣。朱元璋出生三天，就得了一場大病，腹脹不食，家裏沒錢看醫生，他的父親朱五四，想着與其病死，還不如把他送給寺廟。誰知道了廟裏，偌大的寺院居然找不到一個和尚，空無一人，朱武四沒有辦法，只好又抱着孩子回家。
回到家，卻忽然發現自家東屋屋檐下坐着一個和尚。朱五四喜出望外，那和尚對朱武四說：“抱過來授記”。和尚用手輕輕摸着朱元璋的頭，微笑着說，不礙事。他連聲道謝，進入家門給和尚沏茶，茶沏好了，和尚卻突然不見了。第二天朱元璋的病竟真的好了。
朱元璋上過私塾。雖然家裏很窮，但是家裏還是對他抱有很大的希望，想辦法讓他上學，朱元璋很聰明，一學就會，但是時間太短，也就上了幾個月，就因貧困而失學，只好幫助家人種種田，或給大戶人家放牛。
朱元璋從小就有主見。在村子裏一羣窮孩子當中，有比朱元璋大的，也有比他小的，但是數他最有主意了，那些孩子們也願意聽他的話，他們喜歡在一起玩扮演皇帝和大臣遊戲，朱元璋總是扮演皇帝，其它孩子扮演大臣。
有一次，大家在山上給地主劉德放牛，餓得肚子咕咕叫，也不能回家，於是說起吃飯的事來，有的還提起吃肉的事來。可是餓着肚子說吃肉，越說越饞。這時候朱元璋突然說道：“有了。”大家問：“有什麼了?”朱元璋說：“有現成的肉放在面前，不去吃，纔是呆子呢!”
大家一聽說有肉吃，當然高興。可是哪裏來的肉呀，這時候朱元璋指着牛羣裏面的一頭小牛說：“來，大家動手吧。”於是小夥伴當中的周德興、湯和、徐達幾個過來幫着，一起用柴刀把牛宰了，撿些柴火，烤起牛肉來。幾個孩子大吃一頓，一隻小牛轉眼間只剩下一堆骨頭和一根牛尾巴。
吃完牛肉了，也該回家了，這時候孩子們纔想起來回去怎麼向東家劉德交代。朱元璋說，沒關係，大夥把現場收拾好。他拿着那根牛尾巴，找了個山石頭縫隙把牛尾巴插了進去。回去就對東家說，小牛跑到山石縫裏面，拉不出來了。
這種小把戲騙小孩子可以，騙不了大人，挨東家劉德一頓打是少不了的，而且牛也放不成了，朱元璋被趕回家去。朱元璋雖然丟了飯碗，可是他在這些孩子當中的威信卻越來越高了。這幾個小時候的夥伴，後來都成爲他打天下的助手，成了大明朝的開國功臣。
