馬王堆漢墓是西漢初期長沙國丞相利蒼及其家屬的墓葬，位於湖南省長沙市。
像這種土丘，在中國廣褒的土地上還有很多，有的被挖掘了，還有的沒有被挖掘，比如陝西的秦始皇陵、湖北荊州的熊家冢等等。傳說這個土丘是公元9世紀，一位王的家族墳墓。人們不禁好奇：它們真的是墳墓嗎?如果是墳墓，裏面埋的又是什麼人呢?
隨着七十年代的考古發掘，通過地下文物的考證，墓主人的身份終於大白於天下。馬王堆分爲一、二、三號漢墓，墓主人分別爲西漢長沙國丞相、軑侯利蒼和夫人辛追及其兒子。?“軑侯利蒼”就是舉世聞名的馬王堆二號墓的主人，那位不朽的老太太辛追就是他的夫人。墓葬內的隨葬品十分豐富，共出土絲織品、帛書、帛畫、漆器、陶器、竹簡、印章、封泥、竹木器、農畜產品、中草藥等遺物3000餘件。
馬王堆漢墓
防腐技術：世界醫學史上的奇蹟
一號墓主爲漢侯利蒼之妻，名爲辛追。她被譽爲湖南最有魅力的女人。這位沉睡了兩千多年而再次面世的侯夫人，衣着考究異常華美，確實是再現了西漢初年長沙國丞相夫人的雍容華貴和非凡氣度。有意思的是，具有“中國神探”之譽的中國刑警學院趙成文教授，通過高科技手段對馬王堆女屍頭像作出了較逼真的復原，再現了侯夫人老、中、青三個不同時期的曼妙風姿與姣好容顏。
侯夫人去世時的年齡大約53歲。剛出土時的侯夫人身高154釐米，重34.3公斤，形體完整，肌膚潤澤，身體各個組織均有彈性，部分關節還可以活動。經解剖發現，死者生前患有冠心病及動脈硬化等症。專家在侯夫人的胃中發現了甜瓜子138粒，也就是說，在死亡前不到一天的時間裏，她曾經吃了大量的甜瓜，她應該是個喜好甜食的女人。人們聯想到，在墓中還發現了不少動物的骨骼，有獸類、禽類和魚類，它們大部分都是女主人的食物，看來辛追是個非常講究吃喝的人。
馬王堆漢墓棺槨
那麼，古人究竟是採用何種辦法，使古屍保存得這樣完好呢?
經過分析、研究，科學家發現，首先是近似真空的墓室條件。墓室築在深達16米以下處，上面還有底徑50米、高20多米的大封土堆，封閉極嚴。而屍體又經過“浴屍”，用二十層衾衣嚴密包裹，然後放入多達6層的厚木板，塗漆棺槨之中，棺槨四周採用粘性和緻密性很強的白膏泥、吸溼性很強的木炭填實。這層層“關卡”，造成了一種與外界隔絕的獨特環境，近於真空。
更絕妙的是，當初發掘的時候，人們用探鏟往墓室裏打洞，結果從裏面噴出了很強的氣流。這種氣流是由於開始下葬時帶進去的細菌的作用所產生的沼氣，沼氣的積聚達到飽和，從而加大了墓室內的壓強，飽和的沼氣對於細菌有殺傷作用，而高壓也同樣使細菌無法生存，這與充氣罐頭的殺菌道理是一樣的。再加上長沙處於弱震區，沒有發生過破壞性地震，這也保持了墓室的密閉性。這些因素造就了侯夫人辛追的屍體能夠完整地保存下來。
馬王堆漢墓女屍
可以說，侯夫人的“再現”，是防腐技術史上的奇蹟，反映了漢代人們所掌握的防腐經驗以及防腐學所達到的高度水平，遺憾的是這項技術至今已無法複製。
