明太祖朱元璋“刪孟”，是中國文化史上一個意味深長的事件。
作爲亞聖，孟子的火氣很旺，思想中也頗有一些原始民主主義的原素，他並非無原則地強調臣民對君王的服從，相反還認爲，惡法非法，暴君非君，面對惡法和暴君，人民有反抗的權利。“民爲貴，社稷次之，君爲輕”，“君有大過則諫，反覆之而不聽，則易位”，“聞誅一夫紂矣，未聞弒君也”，“君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇”……這些都是中國思想史上光彩奪目的名言。歷代的帝王，面對這些話不可能多麼舒坦，不過他們更願意裝聾作啞，因爲你孟子宣揚的是暴君非君，而我是明君聖主啊，何必和這些話過不去?
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然而，朱元璋卻不幹了。他讀《孟子》，到“君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇”那一段的時候，不禁暴怒：這哪裏是臣民能夠說的話?皇帝一發怒後果就嚴重了，居然要罷免孟子千百年來在孔廟裏和列位大儒們吃冷豬肉的資格，而且特地下令，不準臣下對此發表反對意見，否則就要處以“大不敬”的罪名，殺頭。可偏偏也有不怕死的讀書人，一個叫錢唐的士子還是毅然上疏，反對皇帝把亞聖打入冷宮，且公開聲明說：“我爲亞聖而死，雖死猶榮。”朱元璋這個時候總算冷靜了一些，沒有處罰錢唐，不久也恢復了孟子配享孔廟的資格，不過終究餘恨未消，於是命令臣下“刪孟”，將上述那些光彩奪目的名言盡皆刪去，共砍掉孟子原文85 條，只剩下100多條，編就了一本《孟子節文》，又專門規定，科舉考試不得以被刪的條文命題。
朱元璋爲什麼“刪孟”?“刪孟”背後的心理是什麼?
在我看來，朱元璋對孟子強烈不滿，和其“刪孟”的舉動，正是他竭力建立一種“新道統”的標誌。
讀中國歷史，當代人常會奇怪，傳統社會“君要臣死，臣不得不死”，在君王淫威之下，那時的人們肯定是極度缺乏尊嚴，天天垂頭喪氣的，特別是在自尊方面比較敏感的文人，但事實是，舊時代的士子們似乎並不覺得自己活得有多麼窩囊，哪怕要直接面對高高在上的君王，他們也並非總是那麼一副謙卑可憐的賤相，自認爲該爭的也還是要爭個不亦樂乎，甚至常常至死方休。
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更令人詫異的是，這些“渺視”君權的狂人，雖然難免結局淒涼，有的要被打屁股，有的會被殺戮，甚至遭遇滅門滅族之禍，但民間的清議，也就是“社會輿論”，還是公然站在他們的一邊。被君權打壓甚至消滅了其肉體的，雖敗猶榮，雖死猶榮。即便是要啥有啥的皇帝，對這樣一種狀況，也好像沒有什麼太好的辦法。之所以有這樣一種奇怪的現象，就是因爲，中國的讀書人死扭着“一根筋”：他們倔強地認爲，代表世俗權力的 “治統”在皇帝那兒，而代表意識形態的“道統”卻在我們手裏。
這種“治統”和“道統”分割的現狀讓朱元璋憤怒，他要將“治統”和“道統”合二爲一。朱元璋“刪孟”所暴露的，正是一個封建帝王的狂妄，他極欲按照他個人對君王與臣民關係的理解，建立一種“新道統”。
從此，朱元璋不再滿足於做一個世俗政權裏的國王，而且還要做“教主”。他對臣民思想的鉗制是無孔不入的，他的發號施令不僅侷限於政治、經濟、軍事領域，連臣民的生活方式，包括服飾、器皿、居處、往來稱謂、婚喪嫁娶的禮俗等，都要過問和監管。比如他特製一種束頭髮的網巾，取“萬發皆齊”“萬法皆齊”相諧，正與其專制心理相合，遂頒行天下，全國百姓都要服用;又如他因爲對戰國時期的縱橫家不滿，便下令學校裏不得誦讀《戰國策》……
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和儒者爭奪道統的話語權，朱元璋們肯定是會成功的，不是別的而是因爲他們握有權力。到了清朝的康熙，就更牛了，他徑直宣告：“道統在是，治統亦在是。”從此只有皇帝纔是最大的理論家、思想家，只有聖旨纔是判斷一切是非曲直的標準，傳統儒家在君權之上的道統被徹底顛覆。
