對伯夷叔齊的評價
古代對伯夷叔齊的評價極高，他們是備受先賢盛讚、品格高尚的隱士高人。他們的高風亮節被《論語》、《孟子》、《莊子》、《呂氏春秋》等典籍高度讚揚。太史公司馬遷把他們放在列傳之首，加以褒揚。
伯夷叔齊勸解武王圖
但將伯夷叔齊的事蹟放置今日，並加以評頭論足，會有很多以當世思想難以理解的地方，我們會認爲伯夷叔齊正是恪守陳規、不懂變通的教條主義者，是老古董，在歷史進程中是要被時代所淘汰的。不過正因爲我們與他們所處的時代不同，中國古代封建社會自君王到臣子學士皆視伯夷叔齊爲思想最高標準的理由，正是因爲伯夷叔齊的思想符合了當世社會制度。
把伯夷、叔齊上升到“餓死不食周粟”的高度，使他們成爲忠孝道德觀的典範，更有利於教育臣民，恪守君臣父子之道，嚴格遵守社會統治秩序，保證統治者牢牢把握政權。春秋戰國期間，各國王侯爲爭王位，爭霸權而發生的子弒父、臣弒君的流血事件，層出不窮;如果都像伯夷、叔齊那樣謙虛讓位，與世無爭，逃離塵世，社會也就平安無事了。因此，伯夷、叔齊的結局很可能是諸子百家爲說教諸侯，減少紛爭，而加以發揮利用的素材。
伯夷叔齊爲什麼被司馬遷稱頌
太史公司馬遷把伯夷叔齊放在列傳之首，足見司馬遷對伯夷叔齊的褒獎之意之高。衆所周知，《史記》被譽爲“史家之絕唱，無韻之離騷”，被載入《史記》的人都是代表着當世時代特徵的領袖人物，具有其獨有的精神高度與特點，而伯夷叔齊的身份僅爲商朝的貴族，便享有如此殊榮，細細想來，伯夷叔齊爲什麼被司馬遷稱頌足以思考一番。
伯夷叔齊圖
《史記》記述：伯夷、叔齊是殷末周初孤竹國君的兩個兒子。孤竹國王生前指定小兒子叔齊繼位。他死後，叔齊卻要把王位讓給長兄伯夷。伯夷認爲君命不可違，要尊重父親的決定，因此拒絕就位，並出逃外國。叔齊則認爲伯夷賢德，治理國家最合適，又符合長幼尊卑秩序，便執意離開孤竹國，追隨兄長伯夷而去。
之後又發生了武王攻伐商紂王一事，周武王推翻商朝，建立周朝。伯夷、叔齊聽說現在是周朝的天下，他們都變成了周的子民，兄弟倆無法接受這種歷史的必然更替。他們認爲做弒君奪位的武王之臣民是可恥的，對商紂王是不忠不義的，因此逃到首陽山上采薇菜爲生，堅決不食周粟。
以上兩件事蹟表明了伯夷叔齊是維護封建社會規章制度的守門人，從他們身上所散發的正是維護封建大廈最爲有用的思想禁錮，有利於教育臣民，恪守君臣父子之道，嚴格遵守社會統治秩序，保證統治者牢牢把握政權。如果都像伯夷、叔齊那樣謙虛讓位，與世無爭，逃離塵世，爭霸權而發生的子弒父、臣弒君的流血事件也會大量減少了，如此一來，伯夷叔齊爲什麼被司馬遷稱頌這一疑問，就順理成章了。
