古代婚禮有六個必備階段，分別是納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。《禮記》有云：“壻執雁入，揖讓升堂，再拜奠雁，蓋親受之於父母也。降，出。御婦車，而壻授綏，預輪三週。先俟於門外。婦至，壻揖婦以入。共牢而食，合巹而酳，所以合體，同尊卑，以親之也。”那麼今天我們就來探究一下在周朝的禮樂制度中，大雁爲何會被用來當作嫁娶必備之物?
首先，在周朝的禮樂制度中，大雁之所以會被用來當作嫁娶必備之物，從《說文解字》對“雁”的釋義就可以知道了：“雁，知時鳥，大夫以爲摯，婚禮用之，故從人從佳。”要知道每逢秋天，大雁就會飛到南方過冬，而後等到春天，又會飛回北方。這在古人看來，是一種守時的表現，意味着人要遵守秩序。再加上大雁一旦有了配偶之後，就會從一而終，自此生死相隨、不離不棄。
因此，東漢大臣、史學家、文學家班固纔會在其著作《白虎通義·嫁娶》中寫有：“用雁者，取其隨時南北，不失其節，明不奪女子之時也;又取飛成行，止成列也，明嫁娶之禮、長幼有序，不逾越也。”
不過隨着時代的發展，大雁也出現了替代物，那就是鵝。據史書記載，早在先秦時期，鵝便是一種常見的家禽了。《莊子·山木》有云：“夫子出於山，舍於故人之家。故人喜，命豎子殺雁而烹之。”
此外，民間在迎親時，欲要遵循男女嫁娶，必有“奠雁”之禮的禮樂制度，但因真正的大雁難尋，所以就會選用與大雁比較相似的鵝來代替。不僅如此，南宋文學家洪邁還曾將一隻雁與一隻鵝放在一起飼養，以至於“久之，雁不自知其爲雁，鵝不自知其爲鵝。”
最後，照例再給大家帶來一首關於大雁的詩詞，金朝·元好問《摸魚兒·雁丘詞》：問世間，情是何物，直教生死相許?天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。君應有語：渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去?橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古，爲留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
