《詩經·衛風·木瓜》有云：“投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以爲好也。”那麼我們今天就來探究一下詩經中的投我以木瓜，與現代市場上的木瓜是同一品種嗎?
詩經中的“投我以木瓜”是薔薇科木瓜屬植物，其形狀非常類似於梨這種水果，而且與現代市場上常見的熱帶水果“木瓜”(番木瓜)還不是同一品種，雖說兩者在形狀上有一定程度地相似，但藥用價值、觀賞價值以及木材價值卻相差甚大。
不僅如此，早在先秦時期，人們就已經開始培育木瓜了，而且還將木瓜當作禮品贈予他人。在人們眼中，木瓜不僅蘊含着男女情意，還如同桃李一樣有着互相回報的象徵。
此外，根據元代農學家魯明善所著的《農桑衣食撮要》可知，栽木瓜“秋社前後移栽之次年便結子勝如春間栽壓枝亦生栽種與桃李法同霜降後摘取”。
至於古人又是如何食用木瓜的?《農政全書》中則介紹了一種蜜漬之法：“先切皮，煮令熟，著水中，拔去酸味，卻以蜜熬成煎，藏之，又宜去子爛蒸，擂作泥，入蜜與作煎，食用。冬月尤美。”除此之外，古人還發明瞭蒸法、煎法以及可將木瓜搗成汁食用。
另外，現代市場上的木瓜又被稱爲番木瓜，屬於外來物種，原產於南美洲，大約在十七世紀時才傳入中國，據清人《嶺南雜記》記載：“我國於十七世紀，從國外引進番木瓜種植，至今已有三百年歷史。”與木瓜不同的是，番木瓜的食用方法非常簡單，只要切開即可食用，而且果肉香氣濃郁、甜美可口，營養非常豐富。
最後照例再給大家附上一首關於木瓜的詩詞，宋·王令《木瓜花》：簇簇紅葩間綠荄，陽和閒暇不須催。天教爾豔呈奇絕，不與夭桃次第開。
