暴君是中央集權的特定產物，我國歷史上有非常多臭名昭著的暴君，他們有的是單純的變態殘暴，有的是有功有過，不過大多數暴君給人民帶來的都是弊大於利的。
如果談到暴君，就不得不提到明朝，因爲在中國歷史上，明朝的暴君數量是最多的，有記載指出，明朝的皇帝一共有二十位，而這二十位皇帝中有十七位都是暴君，在這些暴君中，明朝的第一位皇帝朱元璋和篡位的朱棣尤爲殘暴。
朱元璋在登基之後，就開始大規模的屠殺功臣，同時還製造了很多的冤案，讓很多無辜之人蒙受不白之冤，有資料記載，朱元璋在位期間一共屠殺了五萬多人，因此當時的明朝是一個非常恐怖的世界，無論是大臣還是百姓，每天都生活在恐懼之中。大臣們在上早朝之前，都會先和妻子家人作別，如果在上朝期間平安無事，那麼回到家中才會有歡顏，由此可見朱元璋在位期間是多麼的殘暴。
朱元璋爲了穩固自己的帝位，還製造了文字獄，這樣就會控制和限制人們的思想自由，而文字獄也是非常荒唐可笑的，因爲有很多犯案的人員都是因爲文字被歪曲理解所引起的，在一個句子中，如果有一個字或者是幾個相連的字存在諷刺的意思，那麼就會構成犯罪。因此很多大臣也蒙冤受刑。有一位大臣在奏摺中寫了“儀則天下”這幾個字，而後這名大臣就被處斬，而理由就是朱元璋將“則”字理解爲“賊”字，認爲這名大臣在諷刺自己，可見當時的文字獄是何等荒唐可笑。
而篡位的朱棣也是一位非常殘暴的君王，在位期間曾經制造了靖難大屠殺，這場屠殺中一共有一萬四千多人被殺害，其中前朝的重要官員成爲了主要的屠殺對象，例如前祭祀部長和前國防部長都受到了株連，皇家教師也沒有幸免於難，皇家教師被誅殺十族，不算他的親屬，他的朋友和學生就被殺害了八百多人，這場屠殺讓很多人都蒙冤被害，舉國上下都極其不滿，卻因爲酷刑只能活在恐懼中。
明朝自開國以來就遭受到了暴君的統治，其中朱元璋和朱棣就是暴君的表率，而據有關資料記載，雖然明朝多出暴君，但是第七任皇帝朱祁鈺卻是一名性情溫良的君王。
