唐朝天寶十四載，作爲范陽、平盧、河東三節度使的安祿山，聯合同羅、奚、契丹、室韋等小國組建了15萬人的軍隊，以奉密詔討伐楊國忠爲藉口在范陽起兵。這場戰鬥導致的結果就是大唐人口大量喪失，國力開始銳減，是唐朝由盛而衰的關鍵因素。
不少人都認爲安史之亂是唐朝分崩離析的主要原因，其實大唐的衰敗是晚年的唐玄宗一手造成的。唐玄宗早年是一位英明無比的明君。才登基的時候就除掉了野心勃勃的韋后，通過自己的努力將控制着朝廷七分之五勢力的姑母太平公主所把持的集團徹底碾碎，順利做穩了皇帝寶座。那時候的他勵精圖治，大力提拔優秀官員，開創了開元盛世，整個大唐的實力和國力都有了顯著的提高。
晚年的唐玄宗勞既沒有當初的雄心壯志，也沒了當初節儉清明的生活作風。老年的唐玄宗變得越來越固執，他已經完全聽不進羣臣的建議，生活也變得越來越奢靡。自從迷戀上楊玉環之後，一直過着荒唐的生活。爲了哄楊玉環開心，除了讓他的哥哥楊國忠做了宰相把持着朝政之外，還做了不少勞民傷財的事情。
