印刷術發明之前，文化的傳播主要靠手抄的書籍。手抄費時、費事，又容易抄錯、抄漏，既阻礙了文化的發展，又給文化的傳播帶來不應有的損失。印章和石刻給印刷術提供了直接的經驗性的啓示，用紙在石碑上墨拓的方法，直接爲雕版印刷指明瞭方向。中國的印刷術經過雕版印刷和活字印刷兩個階段的發展，給人類的發展獻上了一份厚禮。印刷術的特點是方便靈活、省時、省力，是古代印刷術的重大突破。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
中國的印刷術，源遠流長，傳播廣遠。它是中華文化的重要組成;它隨中華文化的誕生萌芽，隨中華文化的發展演進。如果從其源頭算起，迄今已經歷了源頭、古代、近代、當代四個歷史時期，長達五千餘年的發展歷程。早期，中國人民爲了記載事件、傳播經驗和知識，創造了早期的文字符號，並尋求記載這些字符的媒介。
由於受當時生產手段的限制，人們只能用自然物體來記載文字符號。例如，把文字刻、寫在巖壁、樹葉、獸骨、石塊、樹皮等自然材料上。由於記載文字的材料十分昂貴，因此，只能將重要事件做簡要記載。大多數人的經驗，只能靠口頭進行傳播，這嚴重影響着社會文化的發展。
毛筆和墨的發明，使得讀書人不僅能讀書還能書寫，不必像刀筆時代那樣需要一個刻寫匠隨時侍候，而且更方便記錄自己的思想。春秋以前，中國歷史上雖然不乏大政治家、大思想家，但沒有一人親自著書，原因就在這裏。
秦朝蒙恬發明用石灰水浸毛而去除毛表面的斥水物質的方法，促使毛筆的製作技術最終定型，毛筆才真正成爲書寫工具。至此，古人找到了書寫流利、省時省力的書寫方法，使書寫不再是一件苦差事，有閒階層的人們閒暇之餘也會寫上幾筆，以消磨時間，並且力圖寫得漂亮，甚至互相比試以搏一笑，這樣也就開創了書法藝術的先河。秦朝的李斯是有史以來第一位大書法家，正說明了筆墨技術的成熟。
漢字結構複雜，每個人寫的字都會不同，有的秀麗美觀，有的粗鄙醜陋，促使人們追求書法藝術。提高書法技能的重要途徑是模仿好的書法作品，但是寫字好的人，一般都是書吏之類，其大部分作品一般是政府公文，一般人很難見到。古代盛行石碑刻文，找寫字好的人寫成底文再由石匠刻出，是人們練習寫字的最好模本。石碑笨重，不能帶回家中繼續模仿。
西漢晚期已出現紙張，但那時的紙張纖維粗糙，着墨性能差，主要是代替布用作包裹、襯墊之物，也有偶爾在包裝紙上寫字記事的現象，如懸泉(或者是居延)遺址發現寫有藥名的紙張。造紙技術先是借鑑中國早已成熟的繅絲技術，把纖維物質浸於水搗碎以分散纖維，將碎纖維撈出攤涼而成，纖維粗、紙質厚，書寫性能差，未能廣泛用作書寫材料。東漢和帝時的蔡倫改革造紙法，製出薄而均勻、纖維細密的新型紙，大大提高了紙的書寫性能，紙的主要用途才被轉向書寫。
紙張薄而軟，使得書法練習者們想出仿照印章蓋印拓印碑文方法，帶回家模仿，即拓片方式。紙的發明，使拓印成爲可能，使每個書吏都能練就一手好字，也造就了三國及晉代大批書法家的出現。西文字母文字結構簡單、字母數量少而且用硬筆書寫，可以寫得很花哨，但無藝術可言。人們寫好幾十個字母后，就可以大量寫字，沒有拓片模仿他人字跡的需求，紙能寫字就行了，沒有對造紙術的需求，所以西方人沒有發明造紙術的社會基礎。
科舉制度，萌發於南北朝，開始於唐朝，隨着科舉制度的興起，傳播好的文章的要求又在社會上出現，專業抄書匠們爲了大量複製好文章，仿照拓片技術大量複印，後又結合印章陽文反書法，創制雕版印刷術。其出現的年代大約在盛唐至中唐之間，盛行於北宋，最後由布衣畢昇發明泥活字而成熟。
