說到清朝軍隊，大家都會想到什麼呢。
發生於1840年——1842年的中英鴉片戰爭，不但讓清朝付出了慘痛的代價，還將中國帶入了多災多難的近代社會，永遠地留在中國人的記憶力，揮之不去。
我們現在回頭來看這場戰爭，是一場不對稱的戰爭。英軍武器先進，裝備精良;清軍還處於冷兵器時代，所使用的火器甚至還比不上明朝軍隊。正因爲此，對英軍堅船利炮有一定了解的林則徐，纔會在奏摺裏痛心疾首地呼籲，拿出粵海關所徵關稅的十分之一，大約300萬兩銀子，來製造火炮和艦船，抵抗外敵入侵。
然而，如果清軍拿着與英軍一樣先進的武器，就能打贏鴉片戰爭嗎?
其實，在近代戰爭裏面，決定勝負的絕非武器一個因素。事實上，還有日常訓練、後勤保障以及責任感和使命感。
首先來看日常訓練。
在19世紀40年代，清朝的軍隊包括八旗軍和綠營，共有約80萬人。他們重點分佈在西北邊疆和東南沿海。從數量上來說，遠遠超過英軍。但是，由於承平已久，大多數清軍都疏於訓練。
以綠營爲例，就算訓練勤快的，一年之中也只有10多次操練。有的軍隊甚至全年沒有一次操練。八旗軍的情況就更加糟糕了。八旗子弟養尊處優，過着悠閒的日子。遇到操練的日子，就請人代替。
而且，就算是屈指可數的幾次操練，清軍也做得敷衍了事，猶如演戲，對實戰一點好處都沒有。
相比之下，英軍已經形成了一套科學的訓練體系，有着嚴格的訓練指標。因此，英軍擁有超強的實戰能力，能夠以10——20萬人的常規部隊，維繫“日不落帝國”在全球範圍的殖民統治。
其次來看後勤保障。
清軍的後勤保障堪稱慘不忍睹。清軍沒有建立後勤保障體系，絕大多數清軍普通士兵生活得非常艱難。還是以綠營爲例，一名綠營士兵的餉銀約爲白銀1兩——2兩之間。從表面上看，俸祿不算太低。但綠營士兵都是拖家帶口，這點錢供全家人開支，是肯定不夠的。
更何況，清軍將領貪腐成風，以“朋扣銀”“朋馬銀”等名義剋扣士兵的餉銀是家常便飯。一名綠營士兵拿到手的，根本就不是足額餉銀。爲了維繫生存，士兵不得不找點“零活”做，比如替人種莊稼、給人打短工，或者走上街頭做點小本生意。這樣一來，當兵反而成了第二職業。
清軍將領對於這些情況心知肚明，但又不敢管得太嚴。餓肚皮的士兵一旦鬧起兵變來，他們是會吃不了兜着走的，因此乾脆“睜一隻眼閉一隻眼”，隨他們去了。
清朝大臣也很清楚這種情況，順治時期的戶部侍郎林起龍就在奏摺中說，由於士兵餉銀太低，“一人之身僅能存活;若有父母妻子，則艱難甚矣……貧乏之兵，何以自支?”然而，朝廷沒有重視，也沒有足夠的軍費來提高士兵的待遇，於是就聽之任之了。
英軍早已建立了近代軍隊的後勤保障系統。在第一次鴉片戰爭中，英軍總共出動了60餘艘艦船，其中直接參戰的戰艦隻有 25艘，其餘大部分是醫院船、測量船、運輸船等後勤保障艦船。所以，英軍能在遠離本土的地方，打贏這場戰爭。
最後看責任感和使命感。
清朝時期，從來沒有在將領和士兵中灌輸“責任感”“使命感”之類的概念。絕大多數人當兵，只是爲了謀一份口糧。對於他們來說，當兵和種田、做生意沒有什麼兩樣。犯得着爲了種田和做生意把命都丟了嗎?而且，如果士兵在戰場上戰死，家裏的孤兒寡母將會生活得很悽慘。
這就是爲什麼在第一次鴉片戰爭中，大敵當前時，將領和士兵經常一觸即潰，望風而逃。
反觀英軍，他們的責任感和使命感遠遠強於清軍，打仗的時候非常頑強，是清軍所不能相提並論的。
其實，清軍如果訓練有素，並加強責任感和使命感的薰陶，是能夠以落後的武器與英軍抗衡的。在1842年5月發生的乍浦之戰中，乍浦守軍不足2000，大部分士兵使用大刀、長矛、弓箭，武器十分落後，但在清軍將領韓大榮等人的率領下，浴血奮戰，讓英軍都佩服不已。
英國一名軍官柏納德在日記中說：“凡親眼看到中國的士兵，以那種頑強的鬥志和決心來保衛他們陣地的人，沒有一個能對中國的勇敢拒絕給予充分尊重的……迄乍浦戰役爲止，中國派來抵抗我們的軍隊，以這次最爲精銳。”
可惜，在鴉片戰爭中，清軍這樣的精彩表現實在太少了。
綜上而言，就算清軍拿着與清軍一樣先進的兵器，也不能改變鴉片戰爭的結果。
