熟讀漢末三國歷史，諸葛亮在劉備白帝城託孤之後，就一直秉承先帝遺志，意圖匡扶漢室，統一中原。因此諸葛亮在執政期間，數次北伐曹魏，但是由於各種各樣的原因，導致諸葛亮每次北伐無功而返，尤其是諸葛亮第一次北伐失敗之後，爲什麼就感覺力不從心?
諸葛亮在平定南中之亂之後，從蜀漢建興六年開始到建興十二年，諸葛亮以“興復漢室、還於舊都”爲口號，對曹魏發動北伐。對諸葛亮來說，建興六年(228年)春發動的第一次北伐戰爭是最成功的一次。諸葛亮的目標就是佔領隴西，如果拿下，可以補充兵源和馬匹，日後就可以對關中形成兩面夾擊之勢。
於是諸葛亮派鎮東將軍趙雲、揚武將軍鄧芝率一支軍馬作爲疑兵，由箕谷擺出要由斜谷道北攻郿城的形勢，以吸引魏軍。諸葛亮則親率主力趁勢向祁山發起進攻。
由於魏國事先毫無防備，突聞諸葛亮提兵三十萬殺來，導致隴右的南安、天水和安定三郡無力抵抗，天水、南安太守甚至棄守城向東逃竄，魏國天水守將姜維、樑緒、尹賞、上官雝等投降諸葛亮，雍州刺史郭淮則退往上邽固守待援。頃刻間隴右五郡(隴西、南安、天水、廣魏和安定)有三郡投降了諸葛亮，僅有廣魏郡和隴西郡拒不投降。隴西郡太守遊楚堅決抵抗。曹魏整個朝廷“朝野恐懼”。
在諸葛亮的原計劃之中，與東吳約定同時出兵，使曹魏東西不能相顧，最理想的情況是東吳能拖住曹魏東南部隊和中央軍主力，自己只要面對西北軍就行，但是東吳出兵晚，以至於曹魏中央軍得以全力支援西線戰場，曹睿親臨長安。派大將軍曹真督軍至郿縣防禦趙雲，張郃率軍五萬前往抵抗諸葛亮，曹魏涼州刺史徐邈也遣參軍與金城太守率軍進攻南安郡。
可惜馬謖失街亭，讓諸葛亮前功盡棄，如果沒有馬謖的失誤，隴右說不定就拿下來。面對源源不斷的曹魏援軍，諸葛亮只能撤軍。可以說第一次北伐是形勢最好的一次。但是從此之後，諸葛亮後面的北伐，基本上沒有多大的聲勢和規模，顯得非常力不從心。這是爲什麼呢?
第一個原因：依賴的北伐人才損失
諸葛亮在第一次北伐之後，就損失不少人才，比如曾經寄予厚望的參軍馬謖，因爲鎮守街亭慘敗，而被諸葛亮揮淚斬殺。曾經獨自領兵作爲疑軍的王牌大將趙雲，也在建興七年(公元229年)去世，諸葛亮能依賴的將才，越來越少。
第二原因：曹魏方面的防禦越來越強
從諸葛亮的突然襲擊之後，引起曹魏高層的注意，加強了防禦，比如第二次諸葛亮北伐，就被曹真提前料到了，在陳倉設防，諸葛亮沒有突破郝昭的防線。
第三原因：交通不便，糧草不濟
之後數次北伐，對諸葛亮來說，曹魏的兵馬不是最大的麻煩，最麻煩的是橫亙在漢中和長安之間的秦嶺。蜀道之難，難於上青天，極難逾越。因爲糧草的運輸非常困難，導致諸葛亮打仗畏手畏腳，不敢全力以赴，甚至不能全力以赴。
