只要說到太上皇，人們會很自然地與“老”字連在一起。這也難怪，畢竟這個稱呼是指的皇帝的老爸嘛，沒有幾十歲的年紀哪能退休做太上皇呢?哈，此言差矣!在南北朝的時候，北魏國就有這麼一位18歲擔任太上皇職務的人。而且在當了五年之後，竟然死了。怎麼死的，是誰如此膽大妄爲，敢在太歲頭上動土?
這世間的事兒呀，瞬息萬變，一會兒河東，一會兒河西，有時真讓人琢磨不透!北魏國的太上皇名叫拓跋弘，曾任北魏皇帝，即獻文帝。他十二歲繼位，是北魏歷史上一個比較開明、有作爲的皇帝。儘管他年幼，且政治生涯短暫，但他“勤於爲治，賞罰嚴明，拔清節，黜貪污。”使當時國內混亂的政治形勢逐步穩定下來。他文韜武略，才能不凡。執政期間，他繼續推行道武帝拓跋珪的政策，親自率兵對外征討，致力於統一大業，可謂是一個有膽有識的皇帝。但是，正當他大展宏圖的時候，是誰把他調“高”位置，坐上太上皇的位子被架空了呢?
提到這個人還不是一般的厲害。她就是歷史上聞名的馮太后。這個女子按說也是個官三代了，雖然後來她爸爸因罪被繩之以法，可是人家的姑姑是個腕兒呀——太武帝拓跋燾的左昭儀，身份之尊貴僅次於皇后。有她姑姑、姑丈撐腰，人前顯貴還在話下?這不，文成帝繼位以後，馮氏女子馬上被封爲貴人了，當時她才只有十四歲。由於她機靈，八面玲瓏，所以在其十八歲時，就晉升爲皇后了。
也就是在同一年，只有兩歲的拓跋弘“被用”太子的榮譽換走了他母親的生命。因爲按照北魏“立子殺母”的規定，弘是太子，那他的生母李貴人必須被賜死。當然，馮皇后就撿了個大便宜，由她替代太子的生母來撫養拓跋弘，自然是名正言順的未來太后人選。
文成帝死後，小太子拓跋弘繼位，尊馮皇后爲皇太后。那時的皇帝年幼，一些國家大事基本上都由丞相乙渾全權處理。時間久了，乙渾看到朝中孤兒寡母的，便想乘人之危，謀權篡位。事實證明他錯了，他哪知道這位年輕的太后連眼睫毛都是空的，又毒、又狠、又精明。太后心想，近水樓臺還先得月呢，怎麼說你也是一個外人，充其量一個打工仔，想坐皇位?哼，下雨打傘——輪(淋)不着。本太后還想來一任呢!咱走着瞧。於是，馮太后施了一個圈套，讓乙渾舒舒服服地鑽進去就給殺了。
正所謂殺雞給猴看，從此以後，朝野上下再也沒有人敢覬覦皇權了，所有事宜都由太后一人決斷。後來，隨着小皇帝慢慢長大，母子兩人對一些問題的看法、態度出現了明顯的分歧，由此產生的猜忌、矛盾等也就越來越深。無論怎樣，皇帝畢竟不是太后親生的，而且，你好好地當你的太后就得了唄，幹嘛管得那麼寬?
而馮太后呢，則認爲，小子，別以爲你有點小聰明就了不起了，如果不是我，早讓乙渾那隻老狐狸把你吃了。你胎毛剛乾，就想凌駕於我的頭上，既然你不聽我的，還是趁早挪個地兒吧。她組織一切可以拉攏過來的力量，脅迫十八歲的獻文帝退居二線，讓五歲的皇子拓跋宏接了班(父子名字同音)，也就是孝文帝。獻文帝呢，就成了最年輕的太上皇。看來，政治鬥爭終究還不是兩個人的鬥爭啊!
雖然太上皇是個虛職，但是獻文帝仍然率領部隊東討西伐，他過不慣那種清閒的日子。他有理想，正值血氣方剛、風華正茂的年齡呀，何況他又不是昏庸之輩，哪能在青春年少之時混日子呢?他依然癡心不改，爲江山社稷分憂，依舊做着一個有責任心的君王應做的事。
再說太皇太后年輕輕的就守寡，她根本就耐不住寂寞，與風度翩翩的男寵李奕的緋聞，連續不斷從宮中傳出。要面子太上皇，覺得自己爲此都羞於做人，盛怒之下，就把太后的相好給殺了。這樣一來，母子之間的鬥爭便由內部矛盾轉化成了不可調和的敵我矛盾。
薑還是老的辣，在激烈的政治鬥爭中，太后不斷擴充、積蓄自己的力量。而太上皇姑且還念及那點可憐的母子情分吧，也許也有他信佛的緣故，總之，他最終沒有拿出真正的勇氣爲自己切除後宮內患。可高處不勝寒啊，結果於476年，早有準備的馮太后對年僅二十三歲的太上皇下手了——暗中派人毒死了獻文帝。
給獻文帝下毒，並非一蹴而就的事情。它實際上是一場蓄謀已久的暗殺行動。因爲在權利鬥爭的角逐中，對視權欲爲人生第一目標的皇太后來說，不可能讓拓跋弘活——他年輕有爲，不癡不呆，英明果敢。況且，年輕的太上皇，屢屢率軍親征，使太后看到了他未來的強大，那就是軍權和軍心和民心。殺李奕事件只是激怒太后的一個導火索，從深層次的角度而言，是太上皇拿着村長不當幹部。假如不往死裏整他，日後還不知怎樣呢。所以，基於各方面的原因，太后是不允許自己有對立面的，更不允許自己的政治地位受到任何的威脅。勿需其他的理由，暗殺，也便順理成章了。
