在解放戰爭後期，很多國軍名將淪爲階下囚，比如徐州“剿總”副司令杜聿明、東北“剿總”副司令範漢傑、第二綏靖區司令王耀武等等，都是位高權重的大人物。但要說被俘時官職最高的，還要數另外一個人。
這個人，名叫湯堯，時任國民黨陸軍副總司令。
湯堯這個名字對很多人來說不是很熟悉，因爲他長期擔任參謀長的職務，沒有上陣殺敵的機會，所以名氣不是很大。不過，這個人也是很有傳奇色彩的。
湯堯1897年生於安徽合肥，早年曾加入過青幫，跟黃金榮、杜月笙都有過接觸，但後來開始從軍，擔任過黃埔軍校兵器教官，也算是桃李滿天下了。
在抗戰時期，湯堯擔任過第32集團軍參謀長、軍事委員會後方勤務司令部參謀長等職，一直名聲不顯，但到了1949年底，蔣介石把他推上了風口浪尖。
1949年12月，盧漢率部起義，蔣介石大怒，火線任命湯堯爲陸軍副總司令，兼第八兵團總司令，共計43000人，進駐雲南。蔣介石還向湯堯承諾，只要第八兵團能在雲南堅守三年，他將會訓練20個師的精兵，從臺灣經緬甸進入雲南，到時就可以大有作爲了。
不知道老蔣是真這麼想的，還是忽悠湯堯的，如果老蔣真有本事訓練20個師的精力，大舉反攻，那他也不會在解放戰爭中一敗塗地了。
再說湯堯，在國民黨軍中混了這麼多年，當然也不是傻子，一面應承着老蔣的話，一面準備逃離。
之前在介紹陳康將軍的時候說過，當時湯堯的部隊集結在雲南蒙自，正準備乘坐飛機逃走，而陳康的第13軍，離蒙自機場尚有2000裏的距離，在沒有汽車的情況下，能趕在敵軍之前到達蒙自機場嗎?
說起來像天方夜譚，但解放軍要的就是這個精神，陳康親率三個團，晝夜兼程，用14天時間跑了2000多裏，硬是用兩條腿跑在了國民黨軍的汽車前面，率先佔領了機場。
當時，湯堯還在蒙自跟軍官們看戲，完全沒想到解放軍竟然能這麼快就到達機場。被俘後，湯堯還不可思議地說：“按照中外軍隊的行軍原則，步兵正常日行不足百里，可是你們違背了行軍原則，一天竟急進200多裏，我根本沒想到你們會來得這麼快。”
這位陳康將軍也很值得一說，陳康跟大將陳賡一字之差，是陳賡帳下四大虎將之一，被譽爲“叢林猛虎”，身上傷痕累累，幾乎每個地方都有傷疤，直到晚年時，身體裏還殘留着11塊彈片。
晚年接受採訪時，陳老將軍指着遍佈全身的傷疤，一一列舉是什麼時候受的傷，豪情萬丈地說：“老子負一次傷，升一級官，我這副司令是一級一級打上來的，絕不是溜鬚拍馬拍出來的!”
再說湯堯被俘後，不像有些國軍將領那樣頑固不化，而是積極配合改造，再加上他性格幽默，相聲、評書、大鼓樣樣精通，每年春節的聯歡會都是主力，因此很受歡迎。
在軍統“三劍客”之一的沈醉寫的《囚徒——講述高牆內的戰俘生活》中，講了一件湯堯的趣事，很能看出他的性格。
有一年春節前，湯堯跟沈醉打賭，說自己能喝到酒。沈醉當然不相信，在監獄裏，酒可是違禁品，誰也不可能喝到。但湯堯就是有辦法。
那幾天，湯堯把身上好幾個關節貼上了膏藥，跟醫生說自己的風溼犯了，吃藥也不管用，需要喝虎骨酒才行。起初，醫生不同意，給他開了不少藥，但湯堯吃了之後，還是嚷着不管用，天天去醫務室找醫生。
眼看就要過年了，醫生爲了讓他過個好年，只好同意了，每天讓護士給他倒一杯酒。
每次喝完酒，湯堯都精神百倍，得意洋洋地對沈醉說：“怎麼樣?輸了吧?”
可惜虎骨酒能治他的風溼，卻治不了他的命，1962年，湯堯因病去世，終年65歲。
