韓東山同樣也是湖北人和王近山算的上是半個老鄉，在1905年出生於一個農民家庭，從小受盡壓迫的他在1928年就加入了我黨，並且在一年之後正式參加了紅軍隊伍，比起王近山整整早了兩年時間，由於其出色的表現在1930年時，就擔任了河南羅山獨立團的連長，參與了我軍的長征旅途，可以說是一個十分優秀的紅軍戰士。
在1936年10月擔任了31軍91師副師長，親自指揮了山城堡戰役，後來由於部隊改編，改任了386旅771團的副團長，並且由於其紮實的政治覺悟以及出色的指揮才能，很快就任了386旅的副旅長，也就是在這個時候當上了王近山的副手，兩人並肩作戰，也就是在1941年亮劍中的刑副團長突然消失的那段情節，韓東山其實是被調往後方學習，後來任第四分區的司令員，在建國之後他也被授予少將軍銜。
韓東山並不平凡，曾獲得毛主席的讚揚
與電視劇中不同的是，現實中的韓東山並不是一個平凡的人，在1935年強渡嘉陵江的任務重時任25師師長的韓東山接到一個任務，那就是自行解決渡江器材渡江作戰，韓東山在一些當地戰士的建議之下采用了兩根扛子綁4個桶的方式做成了土製的木筏，順利將全師度過了嘉陵江，韓東山此舉順利將部隊迅速渡江，敵人來不及反應已經被韓東山重重包圍，將敵人全殲，在這場戰役中25師殲滅敵人一個師的兵力，爲強渡嘉陵江做出了突出的貢獻。
韓東山的部隊在與中央紅軍會師之後，韓東山見到了毛主席，毛主席大力讚揚韓東山的打仗風格，並且在慶功會上韓東山更是在毛主席、朱德之後代表第四方面軍發表了演講，可以其作戰指揮水平不俗。
重視紅軍軍紀
韓東山最出名莫過於軍令如山的政策，在他的部隊軍令是不容褻瀆的，在長征過程中由於少數民族較多，韓東山特地下了一個命令就是不得干涉少數民族的日常生活以及風俗習慣，而這時有一名戰士在去喇嘛寺參觀時，拿了寺裏的一幅帳布，這可氣壞了韓東山，韓東山立刻下令對這名戰士進行了嚴肅的處理，其實就是一件小物件，韓東山如此對待可見其對於軍紀的重視程度，這位偉大的紅軍將軍在1986年去世，享年81歲，英雄雖然離去，卻是我們永遠的回憶。
