陳啓禮，綽號“鴨霸子”，臺灣“竹聯幫”首任幫主，被島內黑幫稱爲“臺灣教父”。兒子陳楚河曾形容父親“很像金庸筆下的東邪黃藥師”，因爲陳啓禮除了唱歌不行外，棋琴書畫、奇門遁甲、種花燒飯樣樣都會。1943年，陳啓禮生於四川廣安，祖籍江蘇高淳，6歲時隨父來到臺灣。13歲時，他就加入了竹聯幫，四年後因攜帶凶器被警方拘留，這是他人生第一次被拘捕。
1962年，島內另一大黑幫“四海幫”遭一連串打壓，面臨解散危機，陳啓禮帶領竹聯幫搶佔了四海幫地盤，一躍成爲幫內舉足輕重的人物。1968年，陳啓禮模仿清朝八旗舊制，建立新的堂口制度，每堂有堂主、副堂主、護法等職，25歲的陳啓禮被擁戴爲“總堂主”。兩年後，幫內成員陳仁盜取“幫款”逃逸，在尋求警方庇護情況下，仍遭到竹聯幫暗殺，陳啓禮被指爲幕後黑手，因此被關進綠島管訓。
1976年，陳啓禮被釋放出獄。他先是經商創辦美華報導雜誌，但經不住衆人遊說，於是重出江湖，並向政治靠攏。八十年代初，竹聯幫在他帶領下，勢力迅猛擴張，影響範圍達到全世界華人圈，博得“天下第一幫”的稱號。1984年，陳啓禮三人奉臺當局“情報局長”汪希苓之命，赴美刺殺了《蔣經國傳》作者劉宜良(筆名江南)。他自認“爲國除害”，不料返臺後才1個月，就被列爲“一清項目”掃蕩首要，被捕後依殺人罪判處無期徒刑。
當時媒體曾感慨說，如同上海青幫領袖杜月笙名言，黑道在政府眼中只是“夜壺”，需要時拿出來用，不需要時只能擺在最黑暗角落，見不得光。好在入獄期間，陳啓禮兩次減刑，服刑六年半被釋放出獄。出獄後，黑白兩道競相找陳啓禮打交道，進而介入營建消防工程。在此期間，他帶領竹聯幫相繼復設龍堂、鳳堂、虎堂、獅堂及海外僑堂、鶴堂，1995年前後又設立梅、蘭、竹、菊分堂，竹聯幫大致發展出30多個正規堂口。
由於陳啓禮樹大招風，一直被臺灣警方視爲可疑分子。1996年9月，臺灣當局展開“治平運動”，陳啓禮遭到打壓，不得不逃離臺灣，跑到柬埔寨躲避。不過，這一走就回不來了，臺北檢署對他發佈了長達25年的通緝令。在柬埔寨避難期間，陳啓禮廣結善緣，從事公益事業，但也曾因持有槍械入獄13個月。出獄後，他被診斷患有胰腺癌，病情不斷惡化，但他不敢回臺就醫，只好到香港治療。
遠離故土，陳啓禮鄉愁日濃，父親陳鍾去世時他曾想回臺奔喪，因接到兒子陳楚河一份家書，打消回臺念頭。陳楚河寫給父親近萬言家書，並引用詞宋朝姜夔《湖上寓居雜詠》：“荷葉披披一浦涼，青廬奕奕夜吟商。平生最識江湖味，聽得秋聲憶故鄉。”此詞道盡陳啓禮一生飄泊、嚐盡流浪江湖辛酸滋味。2007年10月，陳啓禮最終客死他鄉，病逝於香港。當陳啓禮骨灰運回臺灣後，前去拜祭的人士多不勝數，規格之高、規模之大堪稱世紀葬禮。
