盧溝橋事變總算按照這撥的意圖弄大了，這邊朝鮮軍1938年8月又弄了一個張鼓峯事件。別看他田中隆吉穿了那麼多年軍裝，還沒打過正經仗，可算等到了這一天了。說着話拉着他那幾門木頭軲轆的山炮就去和蘇聯人幹了。人老毛子這次就讓田中大佐徹底開了眼，一出手就是200多門大炮，裏面居然還有不少15釐米口徑的。再加上遍地的坦克飛機，一下子就把第19師團給打殘了。這頓打不白挨，田中算長了學問，知道了白鬼子打仗是玩鋼鐵，大大地嚇人嚇人。以後沒事還是不要去惹白鬼子。人跟人不一樣。辻政信輸了諾門坎事件老是想報仇，這田中隆吉呢，算被鋼鐵給嚇破了膽。以後田中這一輩子的所作所爲都和這次在張鼓峯痛捱了扁有關。
升官
痛定思痛，吸取教訓。田中大佐想來想去覺得自己不是在第一線乾的人，還是該去幹特務情報老本行。正好可能上峯也覺得讓這位去放炮有點屈才，屈才不說，這不一炮沒放出去還差點讓老毛子給放沒了，就讓田中去陸軍省幹兵務局兵務課長。兵務局是陸軍省最年輕的一個局。幹什麼的呢?主管“軍容風紀”。1936年二·二六事件以後，軍部覺得要抓一下“軍內思想工作”，這纔在8月成立了這個兵務局。其實就是主管憲兵，憲兵在當時的日本不僅僅是軍事警察，同時還是祕密政治警察，那時候的東條英機就是關東軍憲兵司令。幹憲兵了不到一年，成績斐然，官升少將。去了第一軍當參謀長。第一軍司令部在山西太原，怎麼會要這麼位不會打仗的將軍去當參謀長呢?主要是當時日軍想招降閻錫山，所以就派了這位“支那通”去了山西。他手下的作戰參謀大家都知道了，就是那位後來在香港喊“毛澤東萬歲”，在天津做對蝦販子的辻政信的祕書朝枝繁春少佐。忙了半天，沒忙出名堂。不管你能指出別人多少不是出來，閻老西在大是大非上還是分得很清楚：當漢奸，沒門。大半年後田中又回了陸軍省，還升了官，這次是兵務局長。
官運亨通
會不會有人覺得奇怪，這位田中上哪兒都幹不成事怎麼還能官運亨通呢?因爲那時候東條正順着。東條是憲兵出身，靠憲兵吃飯、覺得讓田中管憲兵他放心。田中和東條英機在滿洲就是舊交，37年他是那個臭名昭著的“東條兵團”(也叫察哈爾兵團)的參謀。現在中國人知道的昭和軍閥在中國大陸的大屠殺一般就是南京大屠殺，實際上“東條兵團”在晉察，內蒙進行的大屠殺不管是在時間上還是在性質上都遠遠超過了南京大屠殺。那個“東條兵團”的編成也是日軍歷史上幾乎沒有過的：參謀任主將，所以有這麼個匪號。其實單單就中日戰爭來說，東條倒不一定是甲級戰犯，但確實是貨真價實的乙級戰犯。遺憾的是無論是國府還是中共都沒有加以追究，“陽高慘案”，“寧武慘案”等大量大屠殺行爲根本就沒有在東京審判上提起，東京審判的判決書上根本就沒有“東條兵團”這個名詞。還是秦鬱彥教授在1987年才向世界揭露了這件事。說句閒話，這位秦鬱彥教授也是被中國憤青們封爲“右翼文人”的。言歸正傳，那麼官運亨通的田中隆吉後來怎麼樣了呢?
栽大跟頭
田中隆吉當了陸軍省兵務局長，後來還兼了一個時期的陸軍中野學校校長。這個中野學校是專門培養間諜的學校，特別變態，創辦者是那位後來開展前夕和美國談判的巖畔豪雄，這就到了1942年日美開戰。應該公平地說田中隆吉是反對開戰的，田中隆吉是支那通，並不太知道美國的事兒，但是張鼓峯的蘇軍炮火他這輩子忘不了。都是白鬼子，炮火應該都差不多，這輩子他可不願意再挨那炮火。你要是說他田中在中央機關，“英美鬼畜”炮火再猛又轟不到他身上，他這是害的哪門子怕呢?人家又沒有打算當一輩子少將局長，還想在肩上再添幾顆星呢。怎麼看怎麼覺得武藤章坐的那個位子——軍務局長爽。可是想升官就得到現場去鍛鍊鍛鍊，和蔣介石玩人家田中倒是不怕，可是要和山姆大叔開練，哎喲我的媽誒，聽說那比俄國人還闊，打起炮來不論個，論時間，這打到本將頭上來怎麼辦?所以反對。那不行，那叫“失敗主義”，這麼一來田中就被轟出了陸軍省。和石原莞爾不一樣，石原莞爾反對擴大事態有一套一套的說法，所以被轟出了軍隊還能到大學去當教授;這位是真的怕死，說不出什麼道道，把東條惹急了說他有神經病，乾脆關到國府臺的陸軍醫院去了。殺人不過頭點地，怎麼轉預備役還捎帶着給披了一件“瘋子”的馬甲?這下田中隆吉對一點不給面子的東條英機，競爭對手的武藤章，身爲陸軍次官裝聾作啞不說還把他送到精神病院去的的木村兵太郎是恨之入骨。
