說起隋朝，首先想起的便是暴君隋煬帝楊廣，而他的皇后蕭氏的傳奇經歷卻鮮爲人知。蕭氏出身出身中古政治文化世家蘭陵蕭氏。父親西樑孝明帝蕭巋，母親張皇后。蕭氏出生於二月，江南風俗以此爲不吉，故蕭氏輾轉爲其叔、舅收養。不過，著名占卜大師袁天罡看她相貌不凡，推算她的生辰八字後，斷定此女“母儀天下，命帶桃花”，而蕭皇后的一生也正印證了這八個字。
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隋朝初建，文帝爲晉王楊廣在樑國選妃，昭告天下名門世家，報上家中女子生辰爲年方21的晉王選妃。樑國諸公主的占卜結果均不吉利，故從蕭氏舅父張軻處接回蕭氏，占卜爲吉，遂納爲晉王妃，時年13歲。楊廣抱得美人歸，他更看重蕭氏“母儀天下”的預言，既然蕭氏母儀天下，那他不就是皇帝了嗎，因而他對蕭氏關懷備至，做着某日當上皇帝的夢。蕭氏端莊賢惠，知書達理，姿色嬌媚，夫婦二人琴瑟和鳴，深得文帝與獨孤皇后之寵愛，爲日後楊廣奪嫡加分不少。楊廣夫婦夫唱婦隨，策劃奪嫡大業。七年後，楊廣成功爭儲，被封爲太子，不久便即位，成爲日後的隋煬帝。蕭氏自然也就晉封了皇后，印證了“母儀天下”的預言。
高枕無憂之後，楊廣開始沉溺於酒色，無暇顧及國事。對於夫君的失德，儘管蕭皇后多次婉諫，仍舊無果，多次受挫之後，蕭皇后也因爲懼怕而不敢直述，而作《述志賦》委婉勸戒。在楊廣第三次遊興揚州之時，李淵、李密、竇建德等人紛紛舉兵，在揚州離宮將剛滿50歲的隋煬帝縊殺在寢殿西閣。此後，蕭皇后則開始了自己“命帶桃花”的曲折命運。
宇文化早就垂涎於蕭皇后，殺了楊廣之後，即以蕭氏兒子的性命爲要挾，納了蕭皇后爲偏房。此時，中原起兵的竇建德直通江都，直逼宇文化。宇文化不得已退守魏縣，自立爲許帝，立蕭皇后爲淑妃。不久，魏縣又被攻破，他倉皇退往聊城，竇建德率軍一路追擊，最後攻下聊城，殺死了宇文化。
竇建德大勝之後，蕭皇后被納入其後宮。不忍再次受辱的蕭氏選擇自盡，無奈被救下。雖然竇建德抱得美人歸，但他無福享用，家中有妒婦曹氏時刻盯着他，搞得他只得對蕭氏以禮待之。
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而此時，北方突厥勢力迅速發展，遠嫁突厥可汗的隋朝義成公主打聽到了各個隋煬帝遺孀蕭皇后的下落，就派使者去迎回嫂子。竇建德礙於突厥的勢力，只好乖乖交出蕭皇后。
天生麗質難自棄，顛沛流離不枉情。到了突厥的蕭皇后依舊沒有過上平靜的生活，突厥番王處羅可汗一見蕭皇后，就被迷得神魂顛倒，比她做了自己的妃子。處羅可汗死後，按突厥人的風俗，老番王的妻妾都被繼任的頡利可汗接納。
到唐太宗貞觀年間，唐朝大將李靖打破突厥，迎回了前朝皇后蕭氏。此時，年近50的蕭氏再回故土，雖然多年顛沛流離，可並未削減她的高貴容顏氣質。33歲的唐太宗李世民一見到蕭皇后，立刻被她高貴的氣質所迷戀，將她迎到後宮，封爲昭容。
爲了迎接蕭皇后，李世民舉辦了一次盛大的宴會，宮裏到處張掛着華麗的宮燈，歌女舞姬們輕歌曼舞，桌上堆滿山珍海味，躊躇滿志的唐太宗想顯擺一下大唐實力，便問身旁的蕭昭容，“卿以爲眼前場面與隋宮相比如何?”其實，這種排場離隋宮的奢侈還差得很遠。據悉，隋宮夜宴時不點燈，而是在廊下懸掛120顆直徑數寸的夜明珠，再在殿前設火焰山數十座，焚燒檀香及香料，這樣殿中光耀便如白晝，又有異香繞樑，如入仙境。蕭昭容經歷兩朝，只是平靜地說，“陛下乃開基立業的君王，何必要與亡國之君相比呢!”唐太宗一聽，深深爲她的大體和聰慧所折服，對她愈加敬重和疼愛了。
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貞觀二十一年，蕭皇后在唐宮中溘然而逝，終年67歲。李世民以皇后之禮將其葬於楊廣之陵，上諡愍皇后。
蕭皇后經歷多次改朝換代，終憑其心智讓六位九五之尊之王拜服於其石榴裙之下，可謂風流人物。
