五月二十二日，成都，蘭尋書院。
員外挑起了話頭：“秀才，桓溫枋頭大敗，和慕容恪沒關係吧?他當時已經不在人世了嘛!”
書生摺扇輕搖：“慕容恪是前燕支柱。枋頭一戰時，慕容恪故去不過兩年，餘蔭尚在，此後的前燕就迅速衰落了。”
道士兩眼放光：“北喬峯南慕容，慕容恪是不是慕容復的祖先?”
書生瞟了道士一眼：“慕容恪地下有知，見了慕容復這樣的不肖子孫，肯定會甩他幾個大耳刮子。慕容恪是一位名將，更是一位全始全終君臣情誼的攝政名臣，他鞠躬盡瘁死而後已的精神，幾乎可與諸葛亮相媲美。
慕容恪生於公元321年，一輩子和前燕的興盛相始終。慕容氏是鮮卑大姓，慕容恪的祖父慕容廆遷到遼寧義縣大棘城後，於公元307年自稱鮮卑大單于。
慕容廆很有見識，他討伐西鄰段部和北鄰宇文部，以示忠於晉朝，並收容晉朝逃難士民。晉朝樂見日漸漢化的遼東慕容氏強盛，不停加官進爵。
公元333年，慕容廆與石勒同年去世，慕容皝繼承父位，並於公元337年九月稱王，建立前燕，公元342年遷都遼寧朝陽。
慕容恪是四王子，十五歲時就統領軍隊，南征北戰，屢立戰功。”
員外摸了摸下巴：“慕容恪十五歲就領軍，慕容皝也放得下心?”
書生打了個響指：“慕容恪的軍事生涯，不負一流名將之譽，戰鬥層面或有小挫，戰役層面常勝不敗。
公元338年，後趙皇帝石虎親率數十萬大軍攻打燕國，卻久圍棘城不克，被迫撤軍。年僅十七歲的慕容恪率兩千騎兵，奔襲撤退中的趙軍，石虎以下幾十萬趙軍棄甲潰逃，被燕軍順勢斬首三萬餘級，這是慕容恪成名之戰。
同年密雲山之戰，慕容恪以七千騎伏擊麻秋三萬趙軍，又是斬首大半，順勢將鮮卑段部一舉收服。
公元341年，慕容皝親征高句麗國，以聲東擊西之計，殺進高句麗國都，一把火把高句麗王宮燒燬，拆除丸都城牆後，帶着國王高釗母親和妻子、大量珍寶，以及五萬多高句麗人，滿載而歸。
二十歲的慕容恪在那之後受命鎮守遼東，嚇破了膽的高句麗人再不敢向西覬覦，慕容恪又順勢推進，拿下了高句麗重鎮南蘇城，把那裏建成向高句麗腹地步步蠶食的基地。
公元344年，二十三歲的慕容恪與其弟慕容垂分路並進，攻滅鮮卑宇文部。
公元346年，二十五歲的慕容恪統帥一萬七千騎兵，奔襲東北地區最後一個勁敵扶餘國，所向披靡，大獲全勝，扶餘國王和五萬多扶余軍民都成了俘虜。
至此，慕容氏燕國獨霸遼東，徹底掃除後顧之憂，爲接下來中原逐鹿打下了堅實基礎。”
道士急忙問了一句：“逐鹿中原，慕容恪表現如何?”
書生摺扇輕搖：“擊破扶余後兩年，慕容皝於公元348年去世，世子慕容儶即位。此時的慕容恪，已經是攻必取、戰必勝的大燕軍神，在國內聲望隆高，成爲慕容儁軍政上最得力的輔弼。
公元351年八月，慕容恪攻破河北定州，冉閔也於同年攻取了河北邢臺，欲圖幽州，迎頭相對，大戰不可避免。
慕容恪和冉閔本是老對手，慕容恪十七歲成名的棘城之戰，數十萬趙軍被其兩千騎襲擊而崩潰，後趙僅有冉閔治軍有方，三萬人馬一軍獨全，在幾十萬潰退趙軍中鶴立雞羣，從此冉閔得到石虎重用，屢屢出征克捷，逐步掌握後趙軍權，方能滅後趙建冉魏。
兩位頂級名將同時一舉成名，登場歷史舞臺，十四年後的公元352年，命中註定的宿敵對決於廉臺。
廉臺之戰，慕容恪以數萬騎兵對決冉閔的萬餘步卒，初戰十戰十敗。冉閔展現了不亞於西楚霸王項羽的神勇，單人擊斬三百餘敵人，和項羽烏江之戰的絕唱一樣，是冷兵器史上僅有兩例。
而慕容恪也沿襲了韓信當年在垓下之戰的策略，並創造性發明瞭連環馬戰術，中軍退卻後、兩翼包抄夾攻，將冉閔軍全殲。慕容恪俘虜魏帝冉閔後，陸續討平王午、呂護等軍閥，統一河北。
公元356年，三十五歲的慕容恪揮軍東進，野戰獲捷，破敵三萬，圍城經年，攻滅齊王段龕，平定山東。難能可貴的是，慕容恪治下前燕軍隊，堪稱五胡時代王者之師，惜墨如金的史家也評其軍令嚴明，秋毫不犯。
公元360年，已稱帝八年的慕容儁病危，對慕容恪說：如今天下三分，江南東晉和關中秦國虎視眈眈，我兒子慕容暐年幼，所以我想讓你繼承皇位。
慕容恪堅決推辭：陛下既然認爲臣能夠承擔平定天下的重任，難道臣就不能和周公、諸葛丞相一般，忠心輔佐少主麼?
慕容儁連連稱好，含笑而逝。十一歲的太子慕容暐即位，三十九歲的慕容恪被封太宰、錄尚書事，從此總攬燕國朝政。”
員外捏着肥厚的下巴：“慕容恪真正的考驗，這纔剛開始呢，他能做到善始善終麼?”
書生點了點頭：“慕容恪可不是哄人，說場面話。很快，另一位輔政大臣、太師慕輿根表示願意支持他奪取皇位，想博得擁戴之功，被慕容恪嚴詞拒絕。不久後，更以慕輿根心懷不軌之罪，將他一黨誅殺，令百官震懾之餘，人心就此安定。
此後，一直到慕容恪生命盡頭，都真正做到了爲國家嘔心瀝血、對君主謹守臣節。因此，慕容恪生前身後，皆被朝野稱譽爲周公、諸葛亮一般的聖人。君主慕容暐同樣感懷他的恩情，厚待他的家人，給予他隆高的身後之譽。
慕容恪治國理政，同樣成績斐然，前燕步入勢力鼎盛期，在與東晉長期拉鋸戰中獲勝，攻取洛陽，並將河南各地納入版圖，前燕成爲當時第一強國。
在慕容氏燕國不到百年曆史上，慕容恪這個攝政親王的作用、威望和影響力，遠非那些燕國皇帝可比。”
道士撇了撇嘴：“秀才的嘴下，慕容恪幾乎是個完人了?”
書生搖了搖頭：“從評點一國執政者的角度，其實有不少缺憾：慕容恪以人格魅力而非法度治國，也給前燕留下了隱患。
慕容恪治下的前燕，完全是你好我好大家好式的放羊式經營，全靠自己的個人魅力讓各個階層有限度的合作，以和稀泥的方式維持國家運轉。
爲了讓前燕政權各股勢力能和衷共濟，慕容恪不但多次放棄自立爲帝的機會，也不去經營嫡系勢力。而且，慕容恪爲了尊重幼帝慕容暐及其母可足渾氏的意願，慕容評這樣的庸人不能驅逐，更是在身後留下了大患。
公元367年，慕容恪病重，慕容暐親臨慕容恪府，向他詢問後事，慕容恪再次推薦慕容垂繼任，言終而卒。然並卵，慕容恪死後，慕容評就以太傅主政。
此時，前燕已錯失了強化自身根基的大好時機。慕容恪剛去世纔多久，前燕就從當世第一強國，淪落到被桓溫幾萬軍馬欺上門來，竟對此束手無策，差點捲鋪蓋回遼東。
好不容易由慕容垂出馬，在枋頭大敗桓溫，挽回局面，慕容暐和慕容評卻又將其逼走，轉瞬就被苻堅王猛一戰滅國。”
員外思索了一下：“雖說其興也勃焉，其亡也忽焉，但慕容恪一死，前燕斷崖式下跌也太快了，原因何在?”
書生收起摺扇：“明日再說，就清楚慕容恪與王猛的差距了······”
