洪武31年12月，建文帝朱允炆執行削藩政策，爲了提防燕王朱棣造反，派工部侍郎張昺爲北平布政使，都指揮使謝貴、張信爲北平都指揮使，把燕王從政治上架空。
並派人屯兵開平，對北平嚴加監視，並抽調了燕王朱棣的直系部隊駐防它處，但是朱棣畢竟是叔叔級別的人，朱允炆還是嫩了一點。
朱棣發動靖難之役，很快就把建文帝打的在皇宮自焚了，燕王朱棣1402年在南京登基坐上了九五之位，並改元永樂。
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此後，朱棣執行恢復經濟、與民同休的政策，使明朝的經濟得到了顯著的恢復，百姓安居樂業。
不久又五次親征漠北，徹底瓦解了蒙古在中國北方的勢力，自此很長一段時間，北方草原屬於大明朝的天下。
並且加強了對東北地區的控制，在這裏建成設縣，把東北地區徹底置於了明朝的實際統治下。
派鄭和下西洋，成了人類歷史上第一次大規模的航海之行，把中華國威遠播中亞及非洲，世界第一次完整的聽到中國聲音。
可以說，明朝在朱棣的帶領下，完成了真正意義的世界性強國的潰變!
但是，好景不長……
由於，宦官在明朝初年的時候，被朱元璋嚴厲的管制，其繼承者也延續着這一政策，使得這些太監漸漸對自己的主子離心離德。
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朱棣藉助這個機會，大量的許諾好處，收買宦官。
宦官也“知恩圖報”，爲其帶來大量的建文帝的機密決策，可以說是在靖難之役中，由於宦官的幫助，朱棣次次搶的先機對建文帝行動，建文帝處處被動挨打。
可見宦官爲靖難之役立下了汗馬功勞，也讓朱棣明白，要是不給足宦官好處，就好比放了一顆定時炸彈。
所以，從朱棣一代起，明朝宦官開始重新走向了政治舞臺。
永樂18年，朱棣設置東廠來制衡錦衣衛，宦官開始了自己開掛的人生，漸漸手中掌握了大量的權利，成了皇帝的代言人。
加之，後來的明朝皇帝，難有明白人，大多沒把皇帝這工作放在心裏，只知享受皇帝的果實，忽略皇帝的責任。
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藉着皇帝的信任，宦官開始直接在明面上干預朝政，朝臣敢怒不敢言，分不清這是皇帝的意思還是太監的意思，稍微不注意就被抓進兩廠，安個罪名扔到大牢裏。
形成了明朝特有的特務政治!百官時而反抗，時而合作，中國衍生出了中國特色的黨爭。
特務政治不光傷害了百官對皇帝的信任，也使天下陷入了白色的恐怖，明朝國力隨着一次又一次的內鬥，漸漸消耗，決策層的矛盾也使明朝數次在重大決策，走錯路!
