關於大禹治水的故事，我們都非常的熟悉了，其治水13年，三過家門而不入，終於是平了水患，使得天下百姓安居樂業。那麼在這13年時間中，他“三過家門而不入”真的就是爲了革命工作嗎?其實不然，我們來看《史記》中的原文是如何記載的。
“禹傷先人父鯀功不成受誅，乃勞身焦思，居外13年，過家門不敢入。”看到沒?是不敢入。言下之意就是說他不是不想回家，而是不敢回家。那麼他爲何不敢回家呢?這就要從他父親鯀的死說起了。
當年鯀是因爲治水不成而被舜殺死的。那麼問題來了，鯀一沒瀆職，二沒貪污治水資金，三沒發生重大安全事故，舜爲何要殺他呢?治水不成功根本就不是理由，當時的生產力水平如此低下，又沒有前人的治水經驗可以借鑑，只能靠在實踐中一步一步的摸索前行，失敗是很正常的。對於這點，作爲舜那麼英明的君主不會不明白的，所以說只有一種可能性，那就是項莊舞劍，意在沛公。
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治水失敗無非是一個藉口，而殺掉鯀纔是真正的目的。據《史記》載，鯀是帝顓頊的兒子，顓頊是昌意的兒子，昌意又是黃帝的兒子，可見鯀是根紅苗正，又是帝王之後。當時堯對鯀和舜都是非常的信任和倚重的，但從他把治水的任務交給鯀來看，二人之間他更看好鯀，這樣一來，勢必就引起了舜的妒忌。
於是舜除了在給鯀的治水製造障礙之外，還在堯的面前說其壞話。前面我們就說了治水是一項複雜而龐大的工程，不能一蹴而就，要不斷地從失敗中總結經驗教訓。但是由於舜的讒言，堯和天下人還是對鯀的治水能力產生了懷疑。後來舜一步步騙取堯的信任，奪取了政權之後便迫不及待地以治水不利的罪名將鯀給殺了，結果不明真相的天下人都說殺得對。
正所謂斬草要除根，舜自然要殺了鯀的兒子，大禹。但是當時苦於沒有正當理由，心想還是讓他去治水吧，如果不成，剩下的就好辦了。大禹是個聰明人，這所有的一切他都看在眼裏，所以他知道自己必須要治水成功，必須要接受父親的教訓，必須贏得天下的信賴，從而使得舜不敢輕易對自己下手才行。
他不但將殺父之仇深深埋在心裏，同時還不斷地向舜表忠心，爲了討好舜，他甚至不惜卑躬屈膝。《呂氏春秋》中有這樣一段記載：“禹不敢怨，而反事之，官爲司空。以通水潦，顏色黧黑。步不相過，竅氣不通，以中帝心。”意思就是說，大禹敢怒不敢言，只有老老實實、小心翼翼地侍奉着舜，以贏得舜對其信任。走路的時候緊緊地跟在舜的後面，不敢超越半步，大氣都不敢出，千方百計地使舜開心。這種行爲怎麼看怎麼有點兒像當年的林某人。
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此外，大禹還吸取了父親的教訓。當年鯀就是隻知道治水，而不懂得宣傳自己，才導致最終的主動權完全掌握在舜的手裏。所以大禹很注意宣傳自己，他不僅對舜宣傳自己怎樣賣力的工作，同時還經常對當時負責宣傳工作的皋陶講述自己的治水事蹟，他說：“予娶塗山，癸甲生啓，予不子，以故能成水土功，輔成五服，至於五千裏，州十二師;處薄四海，鹹建五長，各道有功。”意思就是，我當年結婚娶了塗山氏，只在家住了三天，便爲了天下百姓能夠安居樂業，爲了舜的治水大業離開了家裏，後來兒子啓出生時我都沒時間看一眼，一心在工地上忙碌着，生怕辜負了舜和天下百姓的期望。
這席話說得皋陶熱淚盈眶，“皋陶敬禹之德，令民皆則禹。不如言，則刑之。”意思就是說，皋陶十分敬重其人品，立刻命令天下人向其學習，愛崗敬業，三過家門而不入。誰不學習，就收拾誰。
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就這樣，大禹在全國人民的心目中一下就成爲榜樣和英雄，影響力大增，是爲“禹德大明”。然而，這13年間，真的是否像他自己表述的那樣孤身一人，一心治水呢?其實不然，我們可以從舜當時對他的警告中看出端倪，“毋若丹朱傲，維幔遊是好，毋水舟行，朋淫於家，用絕其也，予不能順是。”言下之意就是警告大禹說，你不要像丹朱那般傲慢無禮，不要只喜好怠惰遊樂，戲謔胡爲，在沒有水的地方，你還坐在船上，強迫民工爲你推舟遊樂，你還和衆多的女子在屋裏放縱淫亂，如果這樣繼續下去，我決不會聽之任之。正所謂蒼蠅不叮無縫的蛋，舜所說的這一切，應該不會是空穴來風，無中生有。
後來大禹羽翼漸豐，得到了四方諸侯的擁戴，舜也就無可奈何了。終於，大禹見時機成熟，便奪取了王位，而後放逐帝舜，最後舜慘死在南方蒼梧。
