現代史學家們對古人的評價通常是站在比較可觀的角度上的，由於，其嚴謹的態度使許多古代人的形象得到還原。唐朝的李世民被衆多歷史學家奉爲聖明之君，他生前的作爲也被很多人傳誦，其中，“唐皇縱囚”的做法更是讓這位皇帝名垂千古，時至今日後人仍讚頌他的這一行爲。
貞觀年間，李世民親身來到監獄，視察關押的囚犯。看到那些面臨死刑的囚犯，皇帝大動惻隱之心，於是，便下旨讓這些即將離開塵世的罪犯暫時假釋回家跟妻兒團聚，甚至，還跟死刑犯約定：要在來年秋收後到了執行死刑的時候一定要守約回來赴死。
這道聖旨被迅速傳播到全國各地的監牢之中，自此，全國的死刑犯在死前都能享受這個政策。
在李世民剛剛頒佈這道聖旨之初，朝中大臣們覺得此舉十分欠妥。他們認爲：倘若讓這些罪大惡極的壞蛋獲得短暫的自由，他們很有可能就此逃竄，到時候豈不天下大亂?
讓這些大臣大跌眼鏡的事發生了，第二年入秋收結束的時候，之前讓李世民放回家裏的死刑犯們，都非常自覺的前往皇宮，慷慨赴死。更加讓人驚歎的是，將近四百個死刑犯人，居然沒有藉機逃竄的傢伙。
聽到這個消息，李世民非常感動，覺得這些人良心未泯，當即下旨：讓這羣守信的死刑犯恢復自由。
讓我們從表面上來分析這件事，從結果來看，李世民的這一行爲展現了一個無上君主的感召力，能將犯下滔天大罪的惡徒感化成懂得感恩的正人君子，李世民無愧於聖賢君主的稱號。
可是，仔細想想，這件事的邏輯根本經不住推敲，簡直不堪一擊。
唐宋八大家歐陽修有一篇史論文章《縱囚論》，文章開門見山，從“信義行於君子，而刑戮施於小人”說起，定下全文基調。接着，通過唐太宗縱放死囚的史實，用君子與小人相比較，論析指出唐太宗的做法有悖人情，違反法度，是沽名釣譽的一種手段。
因此，作者認爲：唐太宗的做法不值得效法，而應該“堯舜三王之治，必本於人情”。文章據史立論，層層辨析，論證充分，結論高遠，警醒人心。
歐陽修先生提出的質疑，雖說，這種言論從表面看來很不近情理，但是，仔細琢磨還是有幾分道理的。試想，高尚的君子能有幾人能將生死置之度外呢?何況那些身負罪孽的惡徒?皇帝就算再寬容仁慈，也不可能僅憑一段溫馨時光就改變這羣人的本性。
再說，李世民已經坐了六年龍椅，若他真的那麼賢明，哪來那麼多斗膽犯下套天惡罪的人?莫非，他們在犯罪之前沒能受到皇帝的感召?
歐陽修進一步推測，李世民感召死囚的奇蹟實際上是一場徹頭徹尾的陽謀，司法官員早就跟那羣幸運的囚犯透露了李世民的旨意，這羣傢伙自然會按照劇本在來年秋季歸來面見聖上，走個形式然後恢復自由。
囚犯逃脫死罪，皇帝獲得美名，可以說，這樁買賣讓雙方都覺得很划算。
還有就是，唐朝的時候是保甲制度，採用“鄉里鄰保”的方式，民戶均按“百戶爲裏、五里爲鄉。四家爲鄰、五家爲保”的網絡組織起來。政府以“手實計賬”的方式確定戶籍，對不同戶籍種類的人口分別予以嚴格的管制。城市裏更是劃分成坊嚴格實施宵禁，所以，就算潛逃，那還能逃到哪裏去?最終，只能回去投案，皇上高興了就可能赦免。
我們再來看看李世民的人品，他真的是個完美的君主嗎?
肯定不是!
他所傳下的一切美名都載入史冊，可是，唐朝史書被李世民勒令修改過，所以，這些彰顯功德的事蹟極有可能是李世民美化自己的盛裝。老年時期的李世民，開始沉浸於安逸享樂，徵調民夫大肆修建宮殿;聽信一家之言，爲今後的李家統治埋下禍根。
而玄武門政變，正是他永遠都抹不去的污點。
一片肅殺之氣籠罩玄武門，李世民揮劍砍向與自己一起長大的兄弟。除此之外，李世民還脅迫自己的父皇讓位，將李建成和李元吉一脈全部趕盡殺絕。在這件事發生之前，李世民更是跟自己的弟妹保持不清不白的關係。並且，在玄武門之變發生後，兄弟的妻妾無一逃離李世民的魔爪。
政變鬧得人盡皆知，李世民也沒法抹消民衆的記憶，所以，只能通過推卸責任和篡改史籍來洗刷自己的罪惡。想要千古留名，單單隱瞞罪惡是不夠的，還得突出自己賢明的形象，所以，李世民便設計劇本搞了幾場政治秀。
唐朝史書記載，李世民繼位第二年，都城大旱，到處都是飛舞的蝗蟲。李世民體察民情，親自來到田裏抓了好多蝗蟲，還對它們說：“你們吃了老百姓的身家性命，倘若百姓有罪，那就全歸咎到我的身上吧，你們來吃我的心吧。”
說罷，他不顧周圍衆人勸阻將蝗蟲一口吞下，此後，蝗災果然消除。
老百姓不是傻子，這故事實在太不靠譜了，完全可以說就是胡扯。不過，李世民爲了作秀展現的演技值得敬佩，九五之尊吞蝗蟲這可是大手筆。
李世民的十幾個兒子中，大部分都落得淒涼下場，其中，還有三個曾起兵造反，太子李承乾也參與其中。連自己的繼承者們都教育不好，連自己的親生骨肉都未能感化，李世民是怎麼讓那些罪大惡極之徒變成正人君子的?
所以，這種把戲恐怕連當時的老百姓都騙不過去。
