魏延是東漢末年的名將，不過當初在劉備手下並不起眼。不僅地位不高，而且出身貧賤，這樣的人如果能受人重視，說明劉備不是一般的人物。那時候，劉備於沔陽自稱漢中王，並定治所於成都，於是當留大將以鎮漢中，當時大多數人的意見都認爲張飛應當擔任漢中太守，張飛也覺得這個位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延爲漢中都督、漢中太守，並將魏延從牙門將軍升爲鎮遠將軍。劉備重用魏延，頗有當年劉邦任用韓信的樣子。
不過，劉備用魏延比起劉邦用韓信的阻力更大：
其一，韓信是儒將，兵書戰策無不爛熟於心，和韓信在一起交流的夏侯嬰、蕭何、張良都對韓信格外佩服，紛紛寫介紹信進行推薦，尤其是蕭何貴爲劉邦器重的大臣，居然導演了蕭何月下追韓信的劇本，更增大了韓信的戲碼;而魏延一直是劉備手下的無名小卒，劉備應劉璋之邀，入川幫助劉璋抵禦張魯，魏延以部曲隨劉備入蜀作戰，劉備軍北上抵抗張魯，駐駐葭萌。魏延沒有太大的功勞。
其二，韓信做過治粟都尉，對於糧草籌備很有經驗，受到蕭何的讚許。蕭何和韓信交談，發現韓信對於軍事有獨到的天才;魏延在劉備手下做事，諸葛亮號稱劉備手下第一大謀士，居然對魏延充耳不聞視而不見，小說中居然還要對魏延頗多成見，可見魏延的出入頭地阻力重重。
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其三，韓信做事很低調，雖然急於表現自己，但無疑當時是犯了死罪，想讓夏侯嬰救自己一命;魏延善養士卒，勇猛過人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒。性格決定命運，因此魏延的出頭更難。
不過魏延還是被劉備提拔上來了，那又是爲什麼?
其一，劉備是個好領導，慧眼識人才。劉備眼光獨到，在長期的工作和戰鬥中，知道誰優誰劣，因此不顧一切提拔魏延。一日，劉備大會羣臣，問魏延道：“今天委任你這個重任，你打算說點什麼嗎?”魏延朗聲答道：“如果曹操舉傾國之力前來，我請求爲大王擋住他，如果是一偏將率十萬大軍前來，我請求爲大王吞併了他。”劉備聽後感到十分滿意，羣臣也爲魏延這番話而稱讚其雄豪。
其二，劉備集團，要擴大地盤，要發展自己的勢力，就必須不拘一格用人才，而不能畏首畏尾，停滯不前。魏延有名將的潛質，在戰場上不怕犧牲，且有謀略，自然可以獨當一面。就如要讓小牛下地耕作，就要給它相應的時機，而不能一直圈養家裏不得撒手。
其三，當時關羽在荊州，張飛趙雲又都有重任，彼此推不開身子。任用年輕的將領魏延，極大地增加了士兵的自信，只要自己去努力，劉皇叔也會重用我的。給那些有夢想的年輕人指明瞭方向。
事實上，劉備的確是一個眼光不錯的領袖，瞭解關羽，重用張飛，賞識趙雲，三顧茅廬，可以說好多故事車載斗量，這也是一個賣草鞋的窮小子如何翻身變成了蜀漢昭烈的皇帝。可見，一個企業要想做大做強，善於發現人才重用人才是最根本的要務。
中國明代將領石亨、太監曹吉祥等於景泰八年擁明英宗朱祁鎮復位的政變。又名南宮復辟。以石亨等攻破南宮門，奉英宗升奉天殿復辟，故名。正統十四年八月，明英宗在土木之變中被俘。九月，兵部尚書于謙、吏部尚書王文等擁立英宗弟郕王朱祁鈺爲帝，遙尊英宗爲太上皇。次年，英宗被釋歸，爲景帝幽禁於南宮。景泰八年正月，景帝病重，不能臨朝，石亨見帝疾甚，即與都督張軏、太監曹吉祥等密謀發動政變，擁英宗復辟，以邀功賞 。是月十六日夜 ，徐有貞、石亨等引軍千餘潛入長安門，急奔南宮，毀牆破門而入，掖英宗登輦，自東華門入宮，升奉天殿，並開宮門告知百官太上皇已復位。英宗復位後，下於謙、王文於獄。後又以謀逆罪殺于謙、王文，迫害於謙所薦之文武官員。論復辟功，對石亨、張軏、徐有貞等人分別晉官加爵。二月，廢景帝仍爲郕王，遷於西內。
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世事難料，爲鞏固自己的權位而煞費苦心的景帝，突然病倒了，而且病得不輕，是朝廷上下不曾料到的。大臣們手忙腳亂，因爲“儲位未定”—接班人還不明確，他們寄希望於皇上霍然痊癒，危機便可以暫時獲得緩解。文武百官天天都到左順門問安，每次都是太監興安出來發佈消息，時日一多，他不耐煩了，說道：你們都是朝廷股肱耳目，不爲社稷考慮，每天徒勞問安有什麼用?他的意思是在暗示大臣，應該早日冊立皇儲。
吏部尚書王直、禮部尚書胡濙召集大臣會議，請求景帝，重新冊立沂王朱見深爲皇太子，推舉內閣大學士商輅起草奏疏。內閣大學士王文、陳循、蕭鎡對此有異議。王文說：如今只能建議冊立皇太子，因爲不知道皇上屬意於誰?外間傳說，他與太監王誠密謀，由太后出面迎取襄王世子爲皇儲。陳循知道王文的心思，沉默不言。蕭鎡說：沂王既然已經退了，不可重新冊立，只能提出“早建元良”的請求。都察院左都御史蕭維禎舉筆說：我請求更改一個字，把“早建元良”改爲“早擇元良”。
大臣們聯名簽署的奏摺送到景帝的病榻前，得到的批示是：“朕偶有寒疾，十七日當早朝，所請不允。”意思是，我的身體並無大礙，過幾天就可以上朝，不必考慮接班人問題。
真的是“偶有寒疾”嗎?非也。他十二月二十八日一病不起，連最重要的儀式—正月初一的元旦朝賀，也不得不取消，正月十五的郊外祭祀儀式不能取消，正月十二日，他把武清侯石亨叫到病榻前，命他代行祭祀。
石亨是陝西渭南人，出身將門世家，善騎射，有膽略，手提大刀，輪舞如飛，而且儀表威武，四方面孔，魁梧身材，美髥及膝。景帝即位後，接受兵部尚書于謙的推薦，任命石亨爲五軍都督府右都督，掌管五軍大營，封爲武清侯，授予大將軍頭銜。他的侄子石彪，也是一員驍勇善戰的梟將，能挽強弓，揮舞板斧，因戰功，由遊擊將軍升任都督僉事。石亨代表皇帝去郊外祭祀，可見此人在皇帝心目中的地位非同小可。
景帝有眼無珠，看錯了人，鑄成大錯。石亨雖是一介武夫，卻機敏過人，在景帝病榻前，近距離觀察，皇上已經病入膏肓—這是其他大臣不可能獲得的機密信息。一旦景帝駕崩，擁戴誰繼位，何去何從?必須作出抉擇，政治投機是沒有原則的，完全從自己的私利出發。
他從宮中出來，立即與都督張軏、都察院左都御史楊善、掌管京營的太監曹吉祥一起密謀。他說：皇上病危，擁立皇太子，不如恢復太上皇的帝位。爲什麼呢?他說了四個字：“可邀功賞。”這四個字含義頗深，無論擁立誰爲皇太子，都屬於正常程序，並無“功賞”可言;恢復太上皇的帝位，出乎所有人的意料，尤其出乎太上皇本人意料，必定可以得到大大的“功賞”。後來的事實也是如此，復辟的英宗對他們這些復辟功臣，毫不吝嗇的論功行賞了一番。從效果來看，石亨之流的投機是成功的。
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張軏、楊善、曹吉祥支持石亨的主張，考慮到恢復太上皇帝位，帶有極大的風險，弄得不好將招來殺身之禍，需要得到更多人的參與，周密謀劃。於是他們去找太常寺卿許彬商量，許彬表示贊同，說：這是不世之功，可惜我老了，幫不上忙，徐有貞善於出謀劃策，能出奇招，何不找他商量商量?
石亨、張軏等人連夜趕到副都御史徐有貞家中，徐有貞一聽此事，大爲歡喜，點撥道：一定要讓太上皇知道我們擁戴他的意思。張軏回答：已經暗中把信息送到了。徐有貞叮囑：必須得到他的贊同，纔可以進行。
一場宮廷政變正在悄無聲息地進行。
正月十六日夜，石亨、張軏、曹吉祥對徐有貞說：已經得到太上皇的贊同，下一步該怎麼辦?徐有貞此人其貌不揚，短小精悍，《明史》說他“多智數，喜功名”，上知天文下知地理，精通兵法、陰陽、方術。他爬上房頂，煞有介事地搞了一下陰陽八卦，說道：時間就在今天晚上，機不可失。於是，這幾個人密謀策劃行動方案。徐有貞退入內室，焚香祈禱上天保佑，與家人訣別：如果事情成功，便是社稷的大好事，不成功便是家族的大災禍。他雖然號稱“多智數”，在衆人面前擺出一副“智多星”模樣，畢竟心虛，瞞着皇帝策劃宮廷政變，一旦事機泄漏，必將滿門抄斬。正因爲如此，他考慮得非常周到，事先已經佈置張軏，藉口邊關形勢吃緊，派遣軍隊進入紫禁城，以防萬一。掌握大內鑰匙的石亨，在半夜四更時分，打開長安門，讓軍隊把守要害部位。
