魏延是東漢末年的名將，不過當初在劉備手下並不起眼。不僅地位不高，而且出身貧賤，這樣的人如果能受人重視，說明劉備不是一般的人物。那時候，劉備於沔陽自稱漢中王，並定治所於成都，於是當留大將以鎮漢中，當時大多數人的意見都認爲張飛應當擔任漢中太守，張飛也覺得這個位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延爲漢中都督、漢中太守，並將魏延從牙門將軍升爲鎮遠將軍。劉備重用魏延，頗有當年劉邦任用韓信的樣子。
不過，劉備用魏延比起劉邦用韓信的阻力更大：
其一，韓信是儒將，兵書戰策無不爛熟於心，和韓信在一起交流的夏侯嬰、蕭何、張良都對韓信格外佩服，紛紛寫介紹信進行推薦，尤其是蕭何貴爲劉備器重的大臣，居然導演了蕭何月下追韓信的劇本，更增大了韓信的戲碼;而魏延一直是劉備手下的無名小卒，劉備應劉璋之邀，入川幫助劉璋抵禦張魯，魏延以部曲隨劉備入蜀作戰，劉備軍北上抵抗張魯，駐駐葭萌。魏延沒有太大的功勞。
其二，韓信做過治粟都尉，對於糧草籌備很有經驗，受到蕭何的讚許。蕭何和韓信交談，發現韓信對於軍事有獨到的天才;魏延在劉備手下做事，諸葛亮號稱劉備手下第一大謀士，居然對魏延充耳不聞視而不見，小說中居然還要對魏延頗多成見，可見魏延的出入頭地阻力重重。
其三，韓信做事很低調，雖然急於表現自己，但無疑當時是犯了死罪，想讓夏侯嬰救自己一命;魏延善養士卒，勇猛過人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒。性格決定命運，因此魏延的出頭更難。
不過魏延還是被劉備提拔上來了，那又是爲什麼?
其一，劉備是個好領導，慧眼識人才。劉備眼光獨到，在長期的工作和戰鬥中，知道誰優誰劣，因此不顧一切提拔魏延。一日，劉備大會羣臣，問魏延道：“今天委任你這個重任，你打算說點什麼嗎?”魏延朗聲答道：“如果曹操舉傾國之力前來，我請求爲大王擋住他，如果是一偏將率十萬大軍前來，我請求爲大王吞併了他。”劉備聽後感到十分滿意，羣臣也爲魏延這番話而稱讚其雄豪。
其二，劉備集團，要擴大地盤，要發展自己的勢力，就必須不拘一格用人才，而不能畏首畏尾，停滯不前。魏延有名將的潛質，在戰場上不怕犧牲，且有謀略，自然可以獨當一面。就如要讓小牛下地耕作，就要給它相應的時機，而不能一直圈養家裏不得撒手。
其三，當時關羽在荊州，張飛趙雲又都有重任，彼此推不開身子。任用年輕的將領魏延，極大地增加了士兵的自信，只要自己去努力，劉皇叔也會重用我的。給那些有夢想的年輕人指明瞭方向。
事實上，劉備的確是一個眼光不錯的領袖，瞭解關羽，重用張飛，賞識趙雲，三顧茅廬，可以說好多故事車載斗量，這也是一個賣草鞋的窮小子如何翻身變成了蜀漢昭烈的皇帝。可見，一個企業要想做大做強，善於發現人才重用人才是最根本的要務。
