中國歷史上第一個布衣皇帝，劉邦“自布衣提三尺劍取天下”，短短七年，開拓西漢王朝，被贊爲不世之功。但這樣一個四十歲前都無所成就的無賴，卻是個十足的帥才，堪稱一流的政治家，且極善用人。在楚漢交戰時，劉邦大敗項羽，大部分靠的是他的政治手段，是劉邦的用人之道。“夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房，鎮國家，撫百姓，給饋響，不絕糧道，吾不如蕭何，連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信，此三人者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以爲我擒也。”
《史記淮陽侯列傳》所云，劉邦問韓信自己能領多少兵，韓信曰：“陛下不過能將十萬”。劉邦說：“於君何如?”答曰：“臣多多而益善耳”。劉邦笑曰：“多多益善，何爲爲我擒?”信曰：“陛下不能將兵，而善將將，此乃信之所以爲陛下擒也。” 由此可見，沛公得益於他精明的用人之道，廣納賢才的習慣讓他身邊遍佈賢能，各司其職，也爲沛公在七年之內戰敗項羽，打下漢室江山奠定了堅實的基礎。作爲亂世中的人才，能遇到一個賞識自己的人，給自己提供發揮才幹的機會實屬不易，這種知遇之恩要用日後的死忠來報答才行。劉邦深諳這一點，作爲一個合格的伯樂，劉邦廣納賢才，身邊各類賢能各顯神通。“漢初三傑”蕭何，韓信，張良，還有曹參，樊噲，陳平，酈食其等各懷其才，共事一主，從現在的角度看，沛公的成功其實是歷史的必然。在劉邦看來，用人是最重要的成功之道，就是劉邦的成功之道，也就是他的領導藝術，我總結了以下幾個特點。
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用人之道一，知人善任。
劉邦恰恰是一個有自知之明的人，而且他也非常清楚地知道一個領導最重要的才能是什麼呢——是調動部下的積極性。是知道自己的下屬都有什麼才能，這些才能是哪些方面的，這些下屬有什麼性格、什麼特徵、什麼長處、什麼短處，把他們放在什麼位置上最合適。而劉邦自然成爲這些人才的核心。用人之道二，不拘一格。 劉邦有一個最大的優點，就是能夠不拘一格地使用人才，所以劉邦的隊伍裏面什麼人都有。我們來看看這是一個什麼樣的隊伍：在劉邦這個隊伍裏，張良是貴族，陳平是遊士，蕭何是縣吏，樊噲是狗屠，灌嬰是布販，婁敬是車伕，彭越是強盜，周勃是吹鼓手，韓信是待業青年……但劉邦把他們組合起來，各就其位，毫不在乎人家說他率領的是一個雜牌軍，他劉邦是一個草頭王。劉邦要求的是所有的人才都能夠最大限度地發揮作用。這就叫不拘一格。
用人之道三，招降納叛
劉邦的隊伍裏有很多人原來曾經是在項羽手下來投奔劉邦。劉邦敞開大門，一視同仁表示歡迎，你願意來，歡迎你來。比方說韓信，原來是項羽手下的人，因爲在項羽手下不能發揮作用，就來投奔劉邦。又比方說陳平——他走的路更多——原來是魏王手下的人，因爲不能發揮作用就投奔項羽，又不能發揮作用就再投奔劉邦，當陳平從項羽的軍中逃出來前往漢營時，劉邦是“大悅之”，非常高興。他問陳平，陳先生在項羽那裏擔任的是什麼職務啊?陳平說，擔任都尉。劉邦說，好，你在我這兒還當都尉。馬上任命陳平做都尉。任命公佈以後，漢營輿論譁然。但是劉邦不予理睬，你們議論你們的，我任命我的，而且非常信任陳平。其實，一個領導者也應如此，如果老是小肚雞腸、計較甚多，能招募來好的人才嗎?恐怕連帳下之人也會離他而去。
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用人之道四，不計前嫌
劉邦得了天下，封了一批功臣，但是還有很多功臣沒有封賞——因爲這個事很費商量，就這麼着把封功臣的事拖了下來。有一天，劉邦看到一羣人竊竊私語。他就問旁邊的張良：子房，那些人在說什麼呢?張良說：他們正在商量謀反啊!劉邦很驚訝。張良說，陛下得了天下以後，封了一批功臣，大多數都是親信。現在這些功臣們都在想若是和陛下關係不密切的，甚至以前得罪過陛下的，是不是就得不到封賞了?他們想來想去想不明白，所以在那兒商量謀反。劉邦馬上醒悟過來了，問：“爲之奈何?”張良說，請陛下想一想，在這些功臣當中有沒有這樣的人——他的功勞非常大，而他和陛下的關係呢又非常地惡劣?劉邦說，有，有一個叫雍齒的，他一而再、再而三地侮辱朕，朕早就想殺他了;可是他功勞太大，朕又於心不忍。張良說，好了，請您“急封雍齒，以示羣臣”——請您趕快封賞雍齒。劉邦接受了這個建議，立即封雍齒爲什方侯。雍齒一封，所有的功臣都安心了。你看雍齒都封了——大家都知道這個雍齒是皇上最討厭的人——連他都能封侯，我們這些人都該放心了。這叫什麼?這就叫不計前嫌。
用人之道五，坦誠相待
我們知道人才最需要的是什麼?尊重。你要尊重這些人才，惟一的辦法就是以誠相待、實話實說。劉邦就有這麼個優點。張良、韓信、陳平這些人，如果有什麼問題要跟劉邦談，提出問題，劉邦全部是如實回答，不說假話，哪怕這樣回答很沒面子，他也不說假話。張良在鴻門宴之前得到消息，說項羽第二天要派兵來剿滅劉邦。張良曾問過劉邦，請大王想一想，您打得過項羽嗎?劉邦的回答是“固不如也”——打不過他。後來韓信到劉邦軍中來，也問了這樣的問題：大王您掂量掂量自己的能力、魅力、實力，能比得過項羽嗎?劉邦雖然沉默了很久，最後還是坦誠相告：“固不如也。”——我是不如他。然而，就是這些人能夠幫助劉邦提出自己的計策來，而前提就是，每件事情劉邦都能如實相告、絕不隱瞞。這樣信任對方、尊重對方，就會得到對方同樣的回報、信任和尊重，這些人就會盡心盡力地幫他出謀劃策。坦誠相待，這確實是我們值得借鑑的經驗。
用人之道六，用人不疑
古人云：“疑人不用，用人不疑”。劉邦就有這個魄力，一旦決定用某人他絕不懷疑，放手使用。最典型的例子就是陳平，陳平從項羽的軍中投靠劉邦以後，得到劉邦的信任，讓很多劉邦的老隨從不滿意，所以就有人去到劉邦那裏說陳平的壞話，然而劉邦還是堅持對陳平委以重任。當時，劉邦和項羽正處於一個膠着的狀態，誰也吃不掉誰，爲了讓陳平能夠成功的實施反間計，劉邦撥款黃金四萬斤給陳平，並且不問出入，可以想見劉邦對陳平的信任。
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用人之道七，暗中控制。
比如蕭何，他被劉邦列爲漢朝開國第一功臣，而且劉邦建國後蕭何就擔任他的首任丞相，後來又拜爲相國，在政府當中他的地位僅次於劉邦。但即便對蕭何這樣的人，其實劉邦也是暗中進行控制的。只不過劉邦控制得不動聲色——不像項羽，一懷疑某個人那個懷疑就寫到自己臉上去了，人家一眼就看出來了——劉邦的猜忌和懷疑是不動聲色的。漢十二年秋，淮南王英布造反，劉邦御駕親征，帶着隊伍去平叛;蕭何則留守京城，他是相國嘛。在戰爭期間，劉邦不斷派使者回來，使者回來一次就一定要去見蕭何，一定要說皇上問蕭相國好，說皇上問蕭相國最近在幹什麼呢，非常關心體貼的樣子。蕭何很是感動，更加盡心盡力地爲劉邦的作戰做好後勤保障。這個時候，蕭何手下有一個門客就過來跟蕭何說，丞相覺得陛下對您怎麼樣啊?蕭何說，哎呀，皇上對我很信任，你看他頻頻派使者過來關懷我。蕭何的門客就冷笑了一聲，說：您以爲皇上是真的關心您嗎?那是不放心您。他不斷地派人回來看看您在幹什麼，是看您是不是想謀反!所以說，劉邦的用人是典型的帝王之術：一方面你看他好像用人不疑，四萬斤黃金交給你不用報銷;另外一方面他肚子裏極度地猜忌，只不過他猜忌得不動聲色。他的手腕非常高明，這是一切所謂“有爲君主”的通例，也並非劉邦一人的“專利”。總而言之，劉邦是懂得領導藝術的，具備一個領導人的素質。正是由於他能夠信任人才，使用人才，充分地調動他們的積極性，又暗中加以防範和控制，才能夠把當時天下的傑出人才都集結在自己的周圍，形成一個優化組合，從而戰勝項羽，走向勝利。
