早朝後，劉備留下諸葛亮和法正二人，就一個軍機問題進行商議。完畢後，劉備看看窗外，見陽光四射，說：“雨終於晴了，瞧這天氣，多好呀!兩位愛卿，如果沒有別事，可否陪朕一塊出去走走?”君主說了，諸葛亮、法正安有不陪之理。
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於是，諸葛亮和法正陪着劉備走出議室，又說又笑，沿階而下。
突然，劉備腳下一滑，跟着一個趔趄就要摔倒，幸被陪同在兩邊的諸葛亮和法正扶住。儘管劉備面呈尷色笑笑，可諸葛亮、法正兩人卻嚇得不輕。諸葛亮勸道：“陛下，這雨剛晴，路面溼滑，我看還是回室的好?”劉備這時已恢復了常態，說：“軍師此言差矣，朕戎馬生涯多年，多次身陷絕境脫險，這點小事，何足掛齒。”諸葛亮一聽，點點頭，不再言語。
一旁的法正瞧瞧剛纔差點使劉備滑倒的地方，說：“陛下，這臺階年久失修，表面被踩得光滑不平，一遇雨天，實在不利陛下外出，依我看，該是修復的時候了。”
劉備瞧瞧腳下被踩得坑窪不平的臺階，再回首望望自己居住的陳舊的青磚瓦房，說：“我蜀國立國伊始，百廢待興，而且朝廷律例明文規定，在國家沒有富強起來之前，禁止一切大的土木建設。作爲一國之君，我怎能帶頭破壞!"
法正被劉備的話噎了下，可心有不甘，又說：“陛下切身爲社稷着想，實令臣汗顏。只是由着這臺階這麼下去，如果陛下您再遇剛纔那樣情況，這不僅關係着您個人安危，而且與社稷也息息相關!法正說到這兒，意味深長的望了眼諸葛亮，道：“不知軍師是否認同我這個看法?”
諸葛亮一怔。沒想到平時不怎麼出彩的法正，會給自己下套，而且下得如此巧妙!如果不入他的套，說明自己不關心皇上劉備和社稷;若入他的套，實在有違心願，畢竟建國之初，能節約的儘量節約。可他法正剛纔那話、以及望自己的那個眼神，似乎還有更深一層意思，是什麼呢......諸葛亮略微一想，笑笑，迎着法正瞧過來的眼神，“嗯”地點了點頭。
法正之所以爲難諸葛亮，是有他的看法的。在他看來，諸葛亮雖然在政治、軍事方面才能令人敬佩，但不能說明在別的方面也能做到這一點。熟讀史書的他懂得，許多人在打江山和坐江山是不一樣的。他不相信如今位居一人之下、萬人之上的諸葛亮沒有一點私心。前幾天他聽人說，諸葛亮的堂哥從老家來，說做買賣虧了本，希望能從他堂弟諸葛亮這兒攬點工程。法正剛纔瞧了瞧差點將劉備摔倒的臺階，忽生一個閃念:何不以修復這臺階爲由，送他諸葛亮一個撈錢機會，然後我再......
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法正見諸葛亮上了自己的套，心裏一陣竊喜，便趁熱打鐵說：“陛下，以臣之見，此事若由諸葛丞相來承辦更爲合適。”
劉備見身邊兩位重臣同意修復臺階，也就不再堅持己見，順着法正的話說：“丞相，既然法正提議你來負責此事，你就不要推辭了。”
隨後，法正吩咐身邊人員，去附近幾家出售石料地方暗中監視，一旦有人大批量購買石料，必需記住採購者的相貌和每一筆賬目。他料定諸葛亮必將派他堂哥前去採購，以便從中撈到好處。
可是，幾天過去了，並沒有人前來大批量購買石料，工地這邊呢，如法正所預料的那樣，果然由諸葛亮堂哥負責，熱火朝天動起了工。這使得法正非常納悶，你諸葛亮有天大本事，也不至於屙出石料來呀?難道他料到我會暗中監視，讓他堂哥捨近求遠到別的地方採購?於是，他派人再去遠處出售石料地方打聽，可還是沒有一點結果。
很快，工程完工了。看着煥然一新、又有防滑雕刻的臺階，法正心頭的疑團更大，當着所有上朝文武官員的面，對劉備說：“陛下，朝廷撥款讓諸葛丞相修復臺階，可並未見他購回一塊新的石料，可否請丞相就款項用途當着衆臣說個明白?
劉備”嗯“地點點頭，對諸葛亮道：“丞相，那你就說說撥給你的那些款項是怎麼用的。”
諸葛亮上前一步，對着劉備一揖後說：“稟報陛下，臣本着節儉，並未購得一塊石料回來。”
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此言一出，不但使劉備、而且讓衆多大臣驚愕不已——修得那麼漂亮的階梯，居然沒有購回一塊石料，難道是從天上掉下不成?諸葛亮不急不躁、緩緩道來：“當初臣是預算了採購石料所需款目，可一看到施工人員刨出的舊石料，上面雖已踩光不平，可另一面卻平整如初，就廢舊利用，略一加工，鋪就而成了。這一點陛下可使人隨便揭一塊便一目瞭然。”
衆人“哦——”了一聲，紛紛向諸葛亮投來敬佩的眼神，唯有法正臉色紅紅的。
諸葛亮又說：“所撥款項，除用去工本費外，餘額已全部退回戶部，可派專人查對。”
法正對諸葛亮佩服得五體投地，從此再也不生二心，竭盡全力與諸葛亮一道輔助劉備，以成天下大業。
