秦始皇是中國歷史上一位叱吒風雲富有傳奇色彩的劃時代人物，是中國歷史上第一個大一統王朝——秦王朝的開國皇帝，對中國和世界歷史產生深遠影響，把中國推向大一統時代，奠定中國兩千餘年政治制度基本格局，被明代思想家李贄譽爲“千古一帝”在秦始皇執掌國家政權的期間裏，曾締造了無數偉大的工程，從某種程度上來說這些偉大工程的出現更加奠定了秦始皇是千古一帝的地位。在秦始皇締造的偉大工程中，最讓人熟悉的是萬里長城。
“秦已並天下，乃使蒙恬將三十萬北逐戎狄，收河南。築長城，因地形，用制險塞，起臨洮，至遼東，延袤萬里。”當時秦始皇已經一統天下，但是他並沒有因此而陶醉，反而憂心忡忡，因爲秦朝是在暴力的基礎上建立的，如何使秦朝萬世不滅成爲他心頭最大的憂慮。與此同時，術士盧生提供了一本《錄圖書》中記載了，“亡秦者胡也”。在某種程度上這句話刺激到了秦始皇，他誤認爲秦朝會滅亡的就是北方的胡人，因此當蒙恬即使把匈奴逐出河套趕到陰山以北後，秦始皇仍然不太放心，因此徵用七十萬勞工，歷時多年，起臨洮止遼東，綿延萬里大規模修築長城，以絕胡人亡秦之患。
秦始皇除了因修建萬里長城讓後世銘記外，還有一項工程堪稱偉大，這就是秦直道。秦直道是秦馳道之一，這條路是當時秦朝的“高速公路”，寬度在30到60米之間，從秦國國都咸陽軍事要地雲陽林光宮，北至九原郡，穿越14縣，全長700多公里。這條路當時是秦始皇於公元前212至公元前210年命蒙恬監修的一條重要軍事要道，或者說一條戰備道。
由於這條“高速公路”的整體走向是南北相直，因此稱爲“直道”。試想，如果當時北方出現軍情需要支援，那麼秦朝就可以通過這條道路迅速將北方需要的物資、軍隊從咸陽送到，這我北方戰爭的勝利提供了重要的一個保證。
另外秦直道的修建多采用黃土夯築，非常結實，而且道路經過的絕大數地方都是依山勢塹山成路，劈峁爲道，工程量非常地巨大，因此將它跟萬里長城相比是絲毫不落下風的。不僅如此，西漢兩大名將衛青和霍去病在去攻打匈奴時，也是多次利用秦直道這一便捷的通道擊匈奴的。
