小明王韓林兒
小明王韓林兒是元末農民起義的領袖，其父親是明王韓山童，曾經通過白蓮教的名義組織民衆起義，並自稱是宋徽宗的八世孫。小明王韓林兒的父親韓山童和劉福通等人密謀在元朝強徵民衆修築堤壩的時候發動起義，因爲其部衆用紅巾包裹頭部，所以該起義軍被稱爲紅巾軍。在此次起義中韓山童不幸被俘，慘遭殺害，所以韓林兒只能和自己的母親開始逃亡生活。
韓林兒劇照
之後韓林兒被劉福通迎至亳州，之後韓林兒便稱帝，建國號爲宋，年號是龍鳳，因其父是明王，便自稱小明王。同時尊奉其母楊氏是皇太后，根據宋朝舊制加封百官。
小明王韓林兒寵信丞相杜遵道，所以在當時掌握實權的是杜遵道，這引起了劉福通不滿，隨後劉福通暗中派人將杜遵道殺害，從而掌握了實權，並自封爲丞相。此時的小明王韓林兒實際上就是一個沒有實權的傀儡皇帝。在元軍大敗劉福通並對他們的據點亳州進行包圍後，劉福通挾持韓林兒逃至安豐，等羽翼豐滿後再次起兵，與元軍和其他各路起義軍相抗衡。
元朝的反攻再次大敗劉福通後，小明王不得不向朱元璋求援，隨後朱元璋親率大軍進行支援，在打敗元軍後，朱元璋下令斬殺了劉福通，但是並沒有對小明王韓林兒下手，而是擁韓林兒返回，讓他住在滁州。公元1364年朱元璋自立爲吳王。兩年後，小明王韓林兒在朱元璋派人迎回的時候離奇死亡。
劉福通與韓林兒
劉福通是白蓮教最早的信徒之一，曾經還參加過韓林兒的父親韓山童所領導的農民起義，兩人同是紅巾軍的領導人。韓林兒是韓山童的兒子，劉福通在順利起義之後，便把韓林兒接到了亳州，讓韓山童的兒子在亳州登基稱帝，所以劉福通與韓林兒是君臣的關係。
劉福通
1351年，劉福通與韓山童起義的事情被泄露，劉福通跑到了潁州，而韓山童被元朝官兵所逮捕，韓山童的妻子楊氏和他的兒子則逃到了武安山中。劉福通之後起兵造反佔據了朱皋，並且攻克了羅山、真陽、舞陽等地，攻陷了光州、息州、寧州，部隊的人數增到了十多萬人，元兵早已不能抵擋他們的進攻。
1355年，劉福通開始尋找韓林兒，將他接回了亳州，之後劉福通還讓韓林兒在亳州登基稱帝，建立屬於國號爲宋，年號爲龍鳳，在亳州還修建了宮廷。劉福通尊奉韓林兒的母親爲皇太后，任命盛文鬱、杜遵道爲丞相，自己爲平章鄭氏。
杜遵道因爲受到韓林兒的恩寵從而掌握了實權，劉福通因此十分憎恨杜遵道，於是在暗地裏將杜遵道殺死，然後自封爲丞相，從而掌控了實權。不久之後元軍大敗劉福通的軍隊，包圍了亳州，劉福通與韓林兒一同逃到安豐。
沒過多久，劉福通的兵隊再一次強盛起來，劉福通派他的部隊分路來奪取地盤。1357年，李武率領部隊攻陷商州，然後又攻克了關中，而毛貴則是攻陷益州、濱州等人，劉福通率領軍隊進攻汴梁。
劉福通控制韓林兒
小明王韓林兒，出身白蓮教世家，其父是韓山童，稱自己是皇室後人，企圖稱帝，但是最後被人殺害。劉福通身爲紅巾軍的領袖人物，極力尋找韓林兒，將其迎接回安徽。劉福通控制韓林兒並推舉他成爲小明王。使得韓林兒能夠繼承父親的衣鉢，在今安徽毫縣稱帝，建國號“大宋”，建都毫縣，正式建立了農民政權。韓林兒順理成章地傳承了其父的旗號，獲得皇帝政權。韓林兒因爲名正言順，所以他的感召力是當時其他起義領袖無法比擬的。
韓林兒劇照
當然這樣一個幸運兒也難逃命運，劉福通控制韓林兒後，韓林兒又成了喪家之犬。劉福通任命自己爲平章政事，又任命自己的弟弟劉六爲樞密院事。而後劉福通殺害了當時的寵臣杜遵道，加封自己爲丞相，從此劉福通徹底掌握韓林兒，掌握軍政大權。而後，劉福通又做出了重大的決策，他派遣三路大軍北伐，自己則進攻汴梁，而後小明王宣佈以汴梁爲都。但是最後紅巾北伐軍軍紀散漫，軍心渙散，缺乏嚴密的組織和密切的配合，汴梁終被察罕帖木兒攻佔，後來張士誠打敗劉福通，韓林兒也不敵強敵，最終溺死長江。
雖然劉福通控制韓林兒，獲得一時的政治大權，但是他沒有好好輔佐皇帝，總是招惹是非、妒賢嫉能，依然無法揚名天下、成爲一世英雄。所以某種程度上來說，紅巾軍的失敗是必然的。
韓林兒怎麼死的
小明王韓林兒怎麼死的，至今仍是一個迷，但更多的人認爲是朱元璋將其謀害致死。明史記載公元1366年，韓林兒應朱元璋的邀請南下，當時去迎接韓林兒的是廖永忠，等接過韓林兒後船行至瓜步就翻了，韓林兒由此淹死，但是前去接韓林兒的廖永忠卻活着，所以在大多數人看來是朱元璋令廖永忠，祕密將韓林兒殺害。
朱元璋畫像
出現這樣猜測的原因並不只是因爲韓林兒所坐的船沉水原因不明，同時還跟韓林兒的身份以及當時的社會局勢有關。朱元璋稱帝后，派人前去迎接韓林兒回朝後該怎麼安置韓林兒?當時的韓林兒是繼承了自己父親的位置，是被人民認可的小明王，他父親是宋徽宗的八世孫，也就是韓林兒是皇親國戚，擁有絕對的皇位繼承權。讓朱元璋將皇位讓給韓林兒，顯然是不可能的，如果真會這樣，朱元璋就不會在此之前建立明朝了。那麼將韓林兒冊封爲王，是否可行?答案依舊是否定的，因爲朱元璋本身就是一個多疑的人，如果他將韓林兒冊封爲王，拋開天下子民的看法，朱元璋也不相信韓林兒真會安分的當一個王爺。那麼，韓林兒怎麼死的呢?
從《明史》中的記載也可以瞭解到，朱元璋除了多疑之外還非常的心狠手辣。當然，如果一個不心狠手辣的人，又怎麼能夠在衆多農民起義軍中脫穎而出，建立大明王朝呢?所以生性多疑，且心狠手辣的朱元璋讓人祕密的將韓林兒殺害掉的推測，也不是不可能的。但是這些都只是後人的猜測，關於韓林兒怎麼死的這一問題，還有待進一步的考證。
