在中國歷史上，白起有一個稱呼——殺神。那是因爲他在長平之戰後，把趙國四十萬的降卒給坑殺殆盡。唐朝的黃巢、明朝的常遇春，也算是殺人衆多。
但常遇春、白起和黃巢三個人，都比不上另一個人，那就是東漢的開國大將——耿弇。
戰場上殺死人原本是不可避免的，尤其是在古代的冷兵器時代，更需要士兵貼身搏鬥。刀槍不長眼，死傷是家常便飯的事情。但戰爭也有自己的規則，那就是不殺平民，不殺俘虜。常遇春、白起殺的是俘虜，而耿弇是平民和俘虜都沒放過。
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爲了方便一些讀者閱讀，我們先來講講耿弇的生平。耿弇出生在西漢末年，5歲的時候王莽建立新朝，登基稱帝。他的父親耿況因爲跟王莽的弟弟是同學，所以提拔重用。但隨着王莽改制的失敗，那些散落在各地的劉氏宗族子弟們，開始起兵反抗王莽。最終王莽沒有能力鎮壓，只好自盡。
當更始帝劉玄建立新政權後，原先王莽任用的官員需要被裁撤。耿況作爲王莽任用的官員，有很大的可能性是屬於被裁撤的範圍內。他便讓自己的兒子耿弇做爲使者，去跟劉玄交涉，希望能保住自己的地位。
而耿弇在半道時遇到了劉秀，兩人互相看好。劉秀把他留在身邊，耿弇則主動表示，願意帶着自己父親的軍隊歸順。回到駐地後，他也確實費勁心力去勸說父親。
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當時除了劉秀，還有王朗一支軍隊，而且王朗的聲勢更加浩大。這時候選擇投靠劉秀，意味着是拿上身家性命上賭桌。不過，王朗最後還是被打敗了。當時名義上的皇帝，依舊是劉玄。而隨着劉秀平定的叛亂越多，功勞越大，劉玄對他的猜忌也越多。
耿弇的選擇是希望劉秀能當上皇帝，因爲劉玄當皇帝后，也是隻懂得享受，下面的老百姓過得十分糟糕，他們甚至開始懷念起王莽掌權的時候。耿弇甚至主動表示，願意主動到幽州徵集精銳部隊，一旦事情有變，立刻能夠出兵呼應。
劉秀同意了他的建議，從那以後，就由耿弇帶着幽州人馬，跟隨劉秀征戰河北、山東、隴右，最終平定天下。耿弇作戰十分驍勇，右腿被敵人弓箭射傷，也繼續指揮作戰，最後把比自己強大的敵人打敗。真的是輕傷不下火線,重傷不下戰場。
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如果說最初碰到劉秀是耿弇的起點，那征戰天下取得的戰績，就是後來能成爲雲臺二十八將排名第四的本錢。就像我們前面講到的那樣，耿弇最大的缺點就是殺人太多。在《資治通鑑》和《後漢書》中，有這麼一句記載;‘弇凡所平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折。”(耿弇所平定的郡縣有四十六座，屠殺了三百座城池，從沒有遇到任何阻礙)
一句很簡單的話，卻透露了可怕的信息量。在古代，屠城就是不管男女老少、軍人百姓，統統殺乾淨。以每座城池最低的五千人爲標準，耿弇至少屠殺了一百五十萬人，這還不包括有一些城市人口要大於五千。當然，做爲一個指揮官，他不可能親自揮刀殺人。但一將功成萬骨枯，說的都是大實話。
