中國曆代皇帝選定接班人，閱歷了從遵從規矩立嫡立長到根據德才兼備規範甄選太子的開展過程。
通常情況下，皇后所生的長子通常優先被選爲太子。一方面爲了保證權力永遠掌握在自家人手裏，另一方面出於安全考慮，爲防止朋友之間爲了爭太子位和皇位發作火拼，彼此殘殺，未被選爲太子的皇子就給封個啥王，到必定年紀，帶着王妃脫離京城到自個的封地開展，品行好一點能夠留在宮裏。
可是，傳統的立嫡立長有時也會被打破，如下面這則故事趙昚竟然靠着這10個處女登上了皇位，成了南宋第二任皇帝，也是南宋第一明君。
宋孝宗挺過美人關
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話說南宋建炎二年(1129)年底，金左副元帥宗維攻陷徐州，驅軍南下，扼守在淮陽的韓世忠軍一觸即潰，敗走鹽城，金兵長驅直進，一路殺到揚州附近的天長軍。
一生善於逃跑的宋高宗這次跑得更狼狽，並因驚嚇過度而喪失了生育能力。
唯一的獨子又在苗劉之變後死去。加上太宗系的後人，在靖康之變後基本被金國一網打盡，全都押往北方。
最主要的是，出使金國的使臣回來後說，金太宗長得酷似宋太祖，傳說太祖要回來奪皇位。
趙構此時也感到天命如此，於是就說，太祖大公無私，自己有兒子卻將皇位傳給弟弟，其後人衰微，朕準備將皇位傳給太祖的後人。
當時太祖的後人有上千人之多，宋高宗就用心地挑來挑去，最後挑出一胖一瘦兩個小孩。
其中那個瘦點的小孩就是趙昚(shèn)。高宗開始並不喜歡趙昚，而是中意胖小孩。
可偏偏突然來了一隻貓，趙昚沒動，胖孩子卻伸腳去踢貓。這件事，讓高宗對胖孩子好感頓消，讓兩個小孩都留了下來，胖小孩名叫趙琢，而瘦小孩，便是趙眘。
趙眘被養在宮中將近20年，卻一直未被確定太子的名份。
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分析來看，大致原因有三：
一是高宗趙構還抱再生個兒子有幻想，後來無果才真正死了這條心;
二是趙眘和當時的權相秦檜不和，遭到阻撓;
三是高宗趙構的生母韋太后不喜歡趙昚，而喜歡另一個養育在宮中的趙琢，宋高宗自然也是搖擺不定。
韋太后死去，他思前想後，終於使出了最後一招，給兩位準繼承人每人送去十名絕世美女，而且都是處女。這招很是了得，趙昚和趙琢正值壯年，生龍活虎，很容易控制不好自己。過了一陣子後，宋高宗把二十個美人召回，認真檢查了一遍，發現給趙琢的那十個都不是處女，而給趙昚的那十個都是完壁(趙昚是聽從了老師史浩的意見)。
趙構一對比，就覺得趙奢不好色，可以當一國之君。於是，便確立了太子之位，讓趙奢當了皇帝。
趙奢就這麼靠着這10個處女，當上了皇帝，成了一國之君。
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趙昚可以說是南宋一朝最有作爲的皇帝，就在他被確定爲皇儲兩年之後，金海陵南侵，老當益壯的宋高宗又準備下海逃命。趙昚上書，要求自己率兵迎敵，毫無退縮之意。事先不知情的史浩知道後大驚，擔心犯了大忌，趕快讓皇太子上書謝罪，並要求隨皇帝一起出徵。金兵退走後，高宗決定禪位給趙昚，自己退居太上皇。時年36歲的孝宗即位後，頗欲有番作爲，給岳飛平反，又將秦檜時期製造的冤假錯案，全部予以昭雪。重用主戰派，重新拜張浚爲相。並且整頓吏治，重用主戰派，積極備戰，頗有當年宋太祖的尚武之風。
