公元前202年(漢五年)，劉邦打敗項羽當了皇帝，一些在楚漢之爭中站在劉邦一邊的人也得到了王的封號。他先是把齊王韓信改封爲楚王，後封彭越爲樑王，確認當皇帝之前所封的韓王信仍爲韓王。淮南王英布、燕王臧荼、趙王張敖封號不變，改封衡山王吳芮爲長沙王。燕王臧荼造反被殺，又封了太尉盧綰爲燕王。隨着天下的逐步平定，劉邦開始了有計劃的剷除異姓王的行動，改由劉姓宗室爲王，直到劉邦去世，幾乎所有的異姓王都被以各種理由消滅，唯獨剩下一個異姓王安然無恙，那就是長沙王——吳芮。那麼爲什麼吳芮可以保留下來自己的王位呢?小編來和大家分享下。
據說，吳芮是吳王夫差的第五世孫，在秦朝時被封爲鄱陽縣令，因其在百越當中威信很高，被稱之爲番君。陳勝起義反秦，吳芮也起兵響應。由於吳芮深得民心，江、湖一帶的百姓不但沒有像其他地方一樣殺掉長官把他殺掉，反而積極擁護。吳芮除了積極經營江湖地區外，還派出了一支部隊加入到了項梁的隊伍當中，這就是他的女婿英布。滅秦後，項羽封他爲衡山王。在派出英布參加反秦大戰後，吳芮並沒有閒着，他由鄱陽湖向洞庭湖發展，並在瀕臨湘水邊上築起了一座城——長沙。在楚漢之爭中，吳芮聽從了張良的建議，擁護劉邦，滅項後被封爲長沙王。吳芮死後，他的兒子吳臣繼位爲王，一直傳到第五代吳差，因爲沒有兒子，死後其國才被廢除，這已經是漢文帝后七年的事情了。
那麼，劉邦清除了其他所有異姓諸侯王，爲什麼留下吳芮呢?說到底，並不是劉邦對此有什麼良心發現，而是漢朝政權的需要和吳芮對形勢的正確判斷所致。
新生的漢朝政權，需要吳芮屏障、號召百越。
